– Нет, пойду прогуляюсь.

– Сейчас? – удивился он. – Погода же просто мерзость, ты уверена в своем желании?

– Я просто не хочу мешать, у вас без меня мест не хватает для всех желающих.

– Ты можешь переждать в моем кабинете.

– О, это, наверное, не совсем удобно, – смутилась я.

– Неудобно будет тебе бродить под ливнем и по бескрайним лужам. Ты знаешь, куда идти, располагайся там, где пожелаешь.

Я зашла в кабинет Сергея, ничего не изменилось с моего экскурсионного визита: все так же заваленный кипами бумаг стол, доверху наполненный папками и книгами стеллаж, расставленные в хаотичном порядке коробки с продукцией. Тогда я не решилась ничего рассматривать, а сегодня воспользовалась предоставленной возможностью. Я так и не узнала о Сергее ничего нового, и мне хотелось понять его хоть чуточку получше. Я мельком пробежала глазами по бумагам на столе: бесконечные графики, расчеты, таблицы. Отчеты, коучбуки по развитию кофейни и предпринимательства, юридические и финансовые книги заполняли все пространство стеллажа, лишь в глубине, за всеми бумагами виднелся небрежно задвинутый кубок и сертификат победителя чемпионата бариста.

Я с досадой закусила губу, на пыльной поверхности полок виднелись мои отпечатки, мое присутствие здесь не останется незамеченным. Это не наш дом, где все оттирается Наташей до блеска и любые следы уходят в небытие.

Сняв обувь, я забралась с ногами на подоконник и принялась писать воспоминания своей жизни, потеряв счет времени, так же, как и пространству, пребывая в собственной памяти. Я смотрела на чистый белый лист бумаги, мыслями все время возвращаясь к полке в шкафу и пытаясь вспомнить, как выглядела та фарфоровая статуэтка. Почувствовав прикосновение к своему плечу, я испуганно вздрогнула.

– Прости, не хотел тебя напугать, – тихо произнес Сергей. – Ты просто не откликалась.

– Да, я… я задумалась, – виновато улыбнулась я.

– Я зашел сказать, что посетители подразошлись и можно выходить из убежища, если, конечно, хочешь.

– Да, с радостью, – спрыгнула с подоконника я. – Ничего, что я здесь немного осмотрелась? – опустив глаза, словно нашкодивший ребенок, спросила я.

– Никаких проблем, – добродушно улыбнувшись, произнес он. – Нашла что-нибудь интересное?

– Нет, каким ты был таинственным незнакомцем, таким и остался.

***

В кофейне стало тихо, около стойки больше никто не толпился, а в зале появились ожидающие новых гостей пустующие столы, находящиеся в кафе посетители в наслаждении попивали кофе и чаи. Буря закончилась не только внутри, но и снаружи: дождь больше не лил, робкие лучи солнца мягко проскальзывали сквозь двери и окна кофейни.

– Юля, готова к моим экспериментам? – озорно подмигнул мне Макс.

– Конечно, – присаживаясь напротив, ответила я.

– Что будем смешивать?

– Боюсь, ты обращаешься не к тому человеку, в пять лет я смешала кофе с майонезом, так что из меня специалист по смешиваниям так себе.

– Ауч, зачем так больно, – со страдальческим видом произнес он. – Ты решила поиграть в бариста?

– Нет, мне просто не разрешалось пить кофе. И пока родителей не было дома, я приготовила его себе сама, я видела, что туда наливают что-то белое, а что, понять не могла, ну и налила первое попавшееся. И мне еще пришлось все это выпить.

– Ты меня убила, – ударившись головой об стойку, сказал Макс.

– Больше к кофе я не притрагивалась, я думала, что он всегда такой гадкий по вкусу, мою любовь к нему воскресили только вы.

– Это приятно слышать, – расплылся в улыбке Максим. – Тогда говори свое любимое сочетание, а я попробую что-нибудь подходящее сделать.

– М-м-м, ну я люблю миндаль-кокос, мяту-шоколад, апельсин-корица.

– Отлично, с этим можно работать, я рад, что ты выбрала не шпроты и клубничный джем, – рассмеялся он.

Я наблюдала за ним с восторгом маленького ребенка, перед которым показывал фокусы иллюзионист. Он ловко жонглировал апельсинами, бутылками с сиропами и прочими попавшимися под руку вещами, пританцовывая и насвистывая. И пока внимание было отвлечено трюкачеством, создавал очередной кофейный шедевр.

Сергей сначала наблюдал за ним с благосклонной улыбкой, а потом вновь сосредоточенно погрузился в свой планшет. Карина, проводив постоянщиков, присоединилась к нашему магическому кружку.

– Всем здорово! – громко крикнул Ян, пожимая Максу и Сергею руки.

– Вы только посмотрите, кто пришел. Вам в кофе плюнуть или соли насыпать? – язвительно спросила Карина, взглянув на него.

– Кариш, давай мириться, – примирительно улыбнулся Ян, протягивая стаканчик.

– Это что такое? – настороженно поглядывая на протянутое нечто, спросила она.

– Гранола.

– Откуда ты ее взял?

– Купил в соседней кафешке. Я пытался сделать сам, но признаю, ты была права, она за 5 минут не готовится. Я же реально думал, что это по фигне сделать какие-то мюсли. Но эксперимент не удался, оно все прилипло к форме, я пытался содрать ножом, в итоге форму мы потеряли.

– Охренеть! – возмущенно воскликнула она. – У меня только один вопрос: ты сюда мириться пришел или сильнее поругаться? Мало того, что испортил мою любимую форму, еще и еду конкурентов притащил, у нас есть в кофейне гранолы, Ян!

– Я подумал, что прийти купить тебе гранолу в твоей же кофейне как-то совсем тупо.

– Конечно, тупо, когда меня здесь ей бесплатно кормят. Короче, Яныч, вот знаешь, я действительно очень теперь жалею, что поругалась с тобой с утра, у меня теперь нет формы, зафоршмаченная духовка, и ты еще выручку нашим конкурентам сделал.

– Я достаточно накосячил для примирения или мне еще постараться искупить свою вину? – потянувшись к Карине через стойку, улыбнулся он.

– С тебя новая форма и духовку отмоешь сам, а гранолу свою можешь выбросить, – с напускной строгостью сказала она.

– Хорошо, – он чмокнул Карину в щечку. – Прости меня, детка, я торжественно клянусь больше не сжирать твою еду по утрам, – Ян протянул мизинец для примирения.

– Ладно, ты тоже меня извини, – состроила жалобное личико Карина и пожала его мизинец своим, – я постараюсь больше не орать на тебя как бешеная дура.

– Нет, ты совсем не дура, но бешеная, – рассмеялся он.

– Засранец, – она чмокнула Яна в губы. – У меня сейчас обед будет, иди займи нам столик.

– А кофе?

– Сделаю. Кстати, Юля, ты никогда не хотела научиться варить кофе? Ян может стать отличным добровольцем. Если накосячишь, будет не жалко, – небрежно бросила она.

– Я не задумывалась об этом. Но было бы интересно попробовать, – с готовностью отозвалась я.

– Босс, а можно Юля попробует?

Сергей внимательно на меня посмотрел и, тихонечко кивнув, произнес: «Можно».

– Ура! Он дал испить тебе свой священный грааль! Ты первая, кого он допустил к кофемашине не из бариста, – широко улыбаясь, произнесла Карина.

– Карина, – строго посмотрел на нее Сергей.

– Молчу-молчу, – хихикнула она. – Так, смотри, Ян пьет капучино. Если в двух словах, это кофе с молоком.

– Ну, нет же, Карина, не разбивай мне сердце этими словами, – состроив гримаску боли, произнес Максим.

– Потом проведешь свой теоретический экскурс, я сейчас практически покажу, а то Ян умрет, пока мы будем вдаваться в детали.

– Шеф, можно я тогда пойду поем, чтобы не слышать этой жути? – поморщился Максим.

– Конечно, идите уже оба.

– Макс, садись к Янычу, я скоро присоединюсь. Итак, Юля, вернемся к кофе. Знакомься, это Нюша, наша кофемолка, а это – Джокер, наша кофемашина, – нежно погладив корпус, произнесла она, – это мегакрутые ребята, без которых мы бы пропали. Начинаем с Нюши, насыпай зерно, – сняв крышку, скомандовала Карина.

– До краев?

– Не-не, дополни до серединки, чтобы помол ровный был. Так, алгоритм такой: кофе в холдер смолоть, разровнять, спрессовать темпером, и можно будет варить эспрессо.

– Боже, как это все сложно, – растерянно проговорила я, глядя на врученные мне непонятные инструменты, – а нельзя просто нажать волшебную кнопочку с надписью «эспрессо»?