Владлена лишь хмыкнула и продолжила своё дело. За их знакомство Катарина не раз подмечала, что эта мощная девка - довольно молчаливая особа. Мало того, она любила книги, и очень часто бегая по замку, в поисках Мины, Катарина находила их вместе за дальними стеллажами. Сама Катарина не любила зубрёжку. Предпочитала теории практику.

Внезапно двери в кладовую распахнулись. До сего момента хихикавшая магистр Беата, явно побывавшая в объятиях магистра Агнесс – как подумала Катарина, прошла к ним.

Владлена отставила своё занятие и вместе с Катариной уставилась на магессу перед ними.

Лучезарная или же солнечная Беата олицетворяла любовь к жизни и юности для каждой из учащихся ведьмочек. В противовес магистру Агнесс она отличалась явным дружелюбием и не чуралась переходить границы между учителем и учеником. Но, тем не менее, та, вечно лезущая своим носом не туда, дурочка Милка не удосужилась от неё тёплого взгляда. Эта девчонка была по уши влюблена в неё.

«Хоть где-то на неё опала нашлась» - думалось иногда Катарине.

- Ну что тут у нас? Владлена, молодец, отлично начистила теренирское стекло. А тут… Шадурских! Вечно халатничаешь! Если хочешь преуспеть в зельеварстве, то научись уже, наконец, обращаться с инвентарём! Ладно, дейве тебе судьи, топайте отсюда.

Катарина тот час же подпрыгнула на месте. Уже как несколько лет она проживала в замке и постигала магические искусства наравне с другими девами со всего севера. За эти года она подросла, стала более гибкой и сильной, но всё равно смотрелась мелковато рядом с той же Владленой, которая уже в свои четырнадцать смотрела на магистра Беату на равных.

- Хе-хе, у кого-то хорошее настроение! – Катарина закинула руки за голову, топая вместе с Владленой вдоль оранжереи.

Её подруга лишь хмыкнула. Катарина, будь она неладна, всегда находила приключения на свою пятую точку. И умудрялась при этом и её саму иногда затаскивать в свои передряги.

- Не злоупотребляй их добротой.

- Ну-ну! – Катарина припрыгнула, хрустнув шеей. – То-то же, не только панне Ирмалинде не чужда доброта!

- Глупая девчонка… - буркнула Владлена, идя следом за Катариной на смотровую площадку.

В этом месте, где открывался прекраснейший вид на остров Миры, уже вовсю разминались ещё четыре девчонки. Среди них Катарина увидела Отили – ещё одну свою «подружку», которая, в отличие от той же Вильгельмины, не чуралась грубоватости Катарины, так как сама могла одарить едким словечком, не краснея.

Мина, как бы того ни хотелось Катарине, ни разу не дала себя затащить на уроки к дядюшке. Её соседка оставалась непреклонной неженкой.

Но это Катарина могла ей простить. Вообще странной была это девчонка. Один у неё ветер лишь был в голове. Но Вильгельмина была на редкость разумной и имела непревзойдённое чувство такта. Когда она только прибыла вместе с дяденькой в замок, то Вильгельмина оказалась дружелюбнее остальных. К тому же ещё фон Крейц! То есть была и землячкой её. А когда достопочтенная Феланесс предложила им соседствовать друг с другом, то та и не против оказалась!

Всё же хорошей была Вильгельмина. Скромной, любезной, умной – чего только стоили одни её зелья и настойки! А в ботанике она разбиралась лучше всех! Хоть Катарина и считала зельеварство и травничество делами важными – они всё равно казались ей скучными. Вон, бегать по подземельям – искать спрятанные Агнесс артефакты – одно удовольствие! Мина с ней вроде была дружна, но всё равно держалась иногда особняком. Как будто в какой-то момент остывала. Но Катарина не лезла – по себе знала, что всякому нужно было одиночество. Но в одном она точно была уверена – они были подругами.

И только.

- Пани, кто позволял вам опаздывать на мои занятия? – Катарина хоть и была ловкой, но не успела увернуться от дяденькиной руки. – Владлена, становись в пару с Отили. Сейчас будем отрабатывать выпады. А что до тебя…

- Ай, дядя Феликс! – Катарина дернулась – опальный граф вздернул её за ухо. – Ай-ай-ай!

Отили злобно хихикнула и подошла к Владлене.

- Не дяденькай мне тут! – Мечник сверкнул стальными глазами. – Дуй к Айвине!

Катарина протопала к стоящей поодаль девушке. Отличалась она высоким ростом, завидной грудью и нахальным взглядом, которым через пару лет должна была обзавестись и сама Шадурских. Айвине было лет семнадцать от роду, так что через два года она должна была покинуть стены замка. Родом была из земель Тайвэнов и говорила с колоритным акцентом также как и Отили. Её медные волосы были затянуты белой лентой, а тёмные глаза смотрели с усмешкой. Айвин была доброжелательной, но в меру. Катарина считала её самой интересной для спаррингов.

- Ну и что магистр на этот раз поручила? – Айвин подкинула в воздух меч – Катарина без проблем поймала его.

- Свои пречуднеишие котлы.

Они встали в стойку. Катарина немного лениво завела ногу назад, упершись об землю, и повернула клинок ребром. Короткие, но настоящие мечи, сбалансированные, выкованные лучшим кузнецом из Куан Тоира. Для тренировок опытных мечников подходили в самый раз. Катарина довольно легко обходилась с ними, вспоминая как совсем ещё маленькой лупасила Якова по голове, взамен получая нагоняй от маменьки и часы шитья со скучными сестрицами.

Айвин была безусловно талантливой мечницей. Как и Катарина, она схватывала всё на лету и была достаточно пластичной и гибкой в своих действиях. Когда они перешли с деревянных резных мечей на настоящее оружие, естественно с позволения достопочтенной магистр Феланесс, их небольшое соперничество приобрело иные краски – стало ярче и куда интереснее. Обе не имели против друг друга ничего, и следствием этого была цель не поранить, а победить свою соперницу! Если же Айвин уповала на свою физическую выносливость и силу ударов, то лёгкая и верткая Катарина нашла себя в скорости и молниеносных выпадах. Тренироваться было одно удовольствие с таким раскладом! И этого мнения придерживались обе ведьмочки, уважая друг друга и учась чему-то новому.

Конечно же, пары часто менялись. Катарина часто становилась с Отили, привыкшей к обманным маневрам и ударам с тыла, что весьма было характерно из-за её происхождения. С Владленой приходилось придерживаться более разумной и характерной тактики – Катарина наносила редкие, но чёткие удары, уходя в глухую оборону, ожидая, когда массивная девчушка откроется. С остальными тоже было интересно упражняться, но идеальный тандем выходил у Шадурских именно с этой вечно ухмыляющейся ведьмой с земель Тайвэнов.

И, казалось, их обеих всё устраивало. Как только Айвин сделала первых замах – Катарина тут же увернулась. Она не шагала – а парила, перекатываясь с пятки на носок и обратно, маневрируя одновременно с Айвин. Партнерша же, вразумительно игнорируя замечания дядюшки Феликса, поступала по-своему, изматывая юркую Катарину ложными выпадами и даже сериями замахов, рискующих превратиться в удары. Но целью тогдашнего занятия были выпады. И Катарина отчетливо выжидала момент для контратаки. И когда после очередного замаха буквально на миг Айвин открылась перед ней – Катарина урвала своё первое очко, аккурат тыкнув острием в дублет.

- Неплохо, Шадурских. Но действуй так аккуратно в бою – то толку бы не было.

Но как было упомянуто выше, ведьмочка из Вильны не ставила своей целью ранить партнершу. Айвин лишь хмыкнула, опустила меч и отошла на пять шагов назад, возвращаясь к исходной позиции.