— Чувак, да ты совсем охренел?! — парень за барной стойкой пришёл в себя и попытался возмутиться.
— Она со мной. Думаю, здесь все предельно ясно. — Спокойный размеренный голос, не выражающий никаких эмоций, однако таивший в себе скрытую угрозу. Кайло подошел еще ближе, отчего незнакомец вжался в стул пуще прежнего и нервно сглотнул. По сравнению с ним, широкоплечим и высоким, парень за стойкой казался мелким насекомым. Рей даже мысленно успела сравнить его с блохой, но осознала всю серьезность ситуации и медленно отошла от барной стойки, не переставая сверлить взглядом своего обидчика.
— Чувак, полегче! Разойдемся миром, лады?
В ту же секунду парень сдался — брезгливо отстранился от девушки, как от просроченного товара в супермаркете, и продолжил потягивать виски с Колой.
Это была одна из тех неловких ситуаций, когда Рей чувствовала себя неудобно и ужасно некомфортно, однако, одновременно хотелось выразить немую благодарность «настоящему» Кайло, который не заставил себя долго ждать и пришел на помощь. И это как нельзя лучше отразила ее улыбка, полная нежности и робкого невесомого «спасибо».
В ответ мужчина лишь нахмурился. Видимо, на уловки и манипуляции, которые безупречно проходили с Финном, Кайло был не падок.
— В следующий раз повешу на себя табличку с именем.
— Или, как вариант, выложишь нормальную фотографию, — невозмутимо парировала Рей, в глубине души почему-то сразу проникаясь к нему симпатией.
— Чтобы облегчить другим людям жизнь? — Все тот же сарказм, жаркий взгляд и полуулыбка. Похоже, именно сарказм и самоирония были главным оружием в арсенале Кайло, что никак не могло быть непритягательным для девушек.
Эта незначительная особенность не укрылась и от внимания Рей, которая, напротив, даже и не думала идти на попятную. В такие моменты она руководствовалась лишь одной простой истиной: лучше всего противника бить его же оружием.
— Да, или чтобы они не брали на первое свидание перцовый баллончик, ожидая встречи с каким-нибудь озабоченным извращенцем.
Рей запоздало осознала, что могла его смело пустить в ход, стоило только тому гадкому типу распустить свои грязные руки. Неужели она пожалела его слизистую?
Рен недовольно хмыкнул:
— Ладно. Пойдем в зал или ты хочешь еще немного посидеть в баре? Не думаю, что тебе понравилось общаться с этим идиотом.
«Да он, похоже, прирожденный романтик» — мелькнула ненавязчивая мысль в голове Рей, отчего губы исказились в игривой улыбке.
— Что ж, я не отказалась бы перекусить… Кайло Рен, верно? Я…
— Ты — Рей. Я слышал.
— Верно. Что ж, рада знакомству, — она приветливо улыбнулась и протянула ему свою небольшую аккуратную ладонь для рукопожатия.
Кайло молча кивнул и, резко развернувшись, удалился вглубь ресторана. Рей поспешила за ним следом, на ходу оценивая сложившуюся ситуацию.
Что ж, начало знакомству было положено. Теперь дело оставалось за малым: продержаться час или два, затем попрощаться и культурно ретироваться, после чего можно неделю ходить с высоко поднятой головой, показав наглядно своим друзьям, что нет ничего, чтобы было не по плечу всесильной Рей Кеноби. В том числе свидание с незнакомцем.
Она улыбнулась своему ходу мыслей, невольно посмотрела в сторону, и в ту же секунду успела пожалеть об этом: ее взгляд встретился с внимательным взглядом Кайло, от которого все внутри замерло, а дыхание сбилось напрочь. Но было в этом взгляде что-то еще. Что-то знакомое. Будто эти глаза она видела где-то раньше, но почему-то не могла вспомнить где.
Забронированный ими столик ещё пустовал. И стоило им сесть за него, как подлетела милая официантка и услужливо принесла меню, сделанное нарочито пафосно для такого дорогого заведения. Несмотря на все зловещие знамения, нависшие грозовой тучей над «Монреалем», люди по-прежнему шли сюда из-за первоклассной работы шеф-повара и всего персонала в целом.
Рей торопливым взглядом пробежалась по меню, примерно прикидывая в уме стоимость, и вскоре с грустью осознала, что свидание грозится нехило ударить по ее месячному бюджету. Все блюда, как на подбор, были изысканы и непомерно дороги, так что единственная ценность картонки заключалась в том, что на время можно укрыться от обжигающих, непонятных взглядов Кайло, которые, казалось, проникали под кожу.
— Бери все, что захочешь. Я заплачу, — словно почувствовав её смущение, он мельком глянул на неё и продолжил изучать меню.
— Спасибо, конечно, за щедрость, но о себе я могу позаботиться сама.
— Оттого ты минут семь смотришь на закрытое меню? — Губы Кайло тронула легкая улыбка. — Я же не слепой, здесь космические цены. Поэтому, логично, что я предлагаю заплатить, ведь я выбрал это место.
Последнюю фразу Рей предпочла оставить без ответа. Когда же вернулся официант и Кайло стал объявлять заказ, она отложила меню и назвала первое пришедшее в голову блюдо из увиденных, что не совсем оказалось удачным, ведь оно оказалось одним из дорогих. Так и быть, в следующем месяце она проживет без патчей, корейских тканевых масок и латте.
Перед уходом официанта, Кайло предусмотрительно распорядился, чтобы в первую очередь им принесли вино. Хотя в планах Рей не было выпивать с первым встречным, в присутствии Кайло Рена это казалось чем-то удивительно естественным, так что все сомнения и стеснения плавно отступали прочь. В компании же По Дэмерона она за любые деньги мира не согласилась бы выпить даже самый безобидный коктейль, потому что она прекрасно осознавала возможные последствия.
Никогда раньше молчание для нее не казалось таким невыносимым. Рей ощущала острую необходимость положить начало их разговору, разбавить скованность собеседника какой-нибудь удачной шуткой, но слова витали в голове, наотрез отказываясь сплетаться в связные предложения.
К своему стыду, она признала, что когда Роуз и Финн говорили про ее запущенную личную жизнь, то они ни на йоту не преувеличивали. Последний раз на свидание она выбиралась еще во времена буйной студенческой жизни, хотя поход в кино, а после поцелуи на заднем сидении минивэна вряд ли можно назвать полноценным свиданием.
— Ты, наверное, уже потерял надежду меня увидеть, да? — Рей решила разбавить уже начавшую нагнетать тишину.
— После третьего эля я всерьез начал думать, что магия этого «чудесного» заведения распространяется и на меня.
— О, хочу тебя обрадовать, она действует так на всех. Я не исключение, у меня, наверное, уже выработался иммунитет.
— Мне интересно, — Кайло скользнул пальцами по бокалу, продолжая неотрывно разглядывать девушку перед собой, — ты каждую минуту специально остришь или это у тебя уже самопроизвольно выходит?
— Уже что-то вроде привычки или, знаешь, защитного механизма. Такое бывает, когда жизнь преподносит тебе постоянно откровенных засранцев, которым лишь бы в койку и вовсе не задерживаться в твоей жизни.
Девушка устало вздохнула: говорить на тему неудавшейся личной жизни она уже привыкла, но с каждым новым разом эта тема давалась значительно труднее, слова подбирались блеклые, неинтересные и безжизненные, а повествование и вовсе теряло смысловую нить, переходя в глубокий анализ собственных ошибок и недостатков. Все чаще во время подобных разговоров она ощущала себя уставшей, потерянной и невероятно одинокой.
Лицо Кайло заметно смягчилось. Он с поразительной точностью читал любые всплывающие на ее лице эмоции, ощущал на каком-то непонятном, интуитивном уровне, что не могло лишний раз не удивлять Рей. Сколько тайн еще хранилось в этом человеке и требовало от нее разгадки?
— Пошли откровения. Уже интересно.
С этими словами ее собеседник наклонился чуть ближе; черные, как смоль пряди красиво обрамляли его лицо, ложась мягкими волнами на шее.
Рей задумчиво разглядывала их, цепко сжимая пальцами полупустой бокал. Интересно, какие они на ощупь? Ей ужасно хотелось хоть украдкой, но запустить свои тонкие пальцы в его волосы и, трепетно перебирая каждую прядь, насладиться разливающимися по телу ощущениями.
