В этот момент Бич, усиленный враждебным заклинанием, ударил еще раз, разбивая в дребезги магический щит противника. Олег шарахнулся в сторону и напоролся на острый серебристый нож. Окси точно рассчитала момент, появившись из воздуха за спиной заклинателя. Ослепительная вспышка озарила окрестности, вынуждая меня на мгновение зажмуриться. Руки девушки мелькали в бешеном танце смерти, безжалостно кромсая тело растерявшегося мага. Все же, она нас не бросила, просто выжидала удобный момент для атаки. Черт, я уже и не верил!

Победа! Олег Бодрый, 13 уровень, полиморф

Шкала синхронизации: 100 %

Карма: +80 ед.

— Сдохни! — прошипела Окси, но тут же вскрикнула.

Земля вспучилась острыми шипами, синхронно выстрелившими из под земли. Не знаю была ли то воля случая или точный расчет, но заклинание не прошило девушку насквозь, а лишь образовало вокруг нее плотную каменную клетку с редкими просветами. Часть камней окрасилась алой кровью, иконка Окси моргнула сигнализируя ранение. Все лучше чем мгновенная смерть.

— Вы трупы, — загробным голосом просипел Степан, поднимаясь на ноги.

Одежда заклинателя еще тлела, на теле виднелись следы ожогов. Лада напряглась, но не успела даже вскинуть руки. Земля под ногами задрожала, девушка вовремя среагировала, укрываясь Сферой Огня. Каменные иглы пронзили твердь, рассыпаясь яркими искрами при столкновении с пылающей сферой. Долго она не продержится! А что делать?! Мои способности на этого урода вообще не действуют!

— У тебя Лехина палка, — губы Степана разошлись в кривой усмешке. — Значит он сдох. Туда ему и дорога, заносчивый ублюдок.

Обломки камня и асфальта замерли в воздухе, готовые по одному мановению руки заклинателя размозжить меня в кровавое месиво. Но противник не спешил. У него явно не все дома, нормальные люди так себя не ведут. Вот я бы сначала меня прикончил, а потом болтал сколько влезет, это же каждый школьник знает!

— А значит у тебя должно быть еще кое что, — продолжил Степан.

— Для тебя у меня есть только смерть, — пафосно изрек я, лихорадочно просчитывая варианты.

— Если ты решил забить его до смерти словами, то попытка не удалась! — прокомментировал ментал.

— Сам знаю, лучше бы помог! — огрызнулся я.

— Судя по его физиономии у него скоро инфаркт случится, — откликнулся ментал. — Попробуй измотать гада, глядишь сам сдохнет!

— Офигенная идея, — саркастически выпалил я. — Поиграем в игру “догони меня кирпич”!

— Скорее булыжник, но идею ты уловил, — согласился ментал.

— Слушай, а ты точно не шизофреник? Нас тут убивать собираются, а ты спокоен как удав!

— Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее по пустякам! — ответил ментал. — Мне Оладушка делает астральный массаж, я в моменте. А еще она мне рассказала, ЧТО Лада умеет делать руками, ты не поверишь! Очень рекомендую!

— (нецензурно) (нецензурно) (нецензурно)!

— Ой, да ладно, ты справишься. У тебя талант как влипать, так и вылипать!

— Умолкни!

В руке Степана мелькнул знакомый предмет, тут же залившийся белесым свечением. Еще один осколок печати! Я почувствовал, как мои осколки в кармане куртки ожили, испытывая незримое притяжение к своему собрату. Это же почувствовал и Степан.

— Отлично, — прохрипел заклинатель. — А теперь сдохни.

Я уже основательно сбился со счета, пытаясь сосчитать сколько раз готовился расстаться с жизнью. День клонился к закату и я так основательно устал, что перед лицом смертельной опасности мной завладела какая-то странная апатия. Бежать нет смысла, дождь из острых камней изрешетит меня, не успею и шагу ступить. Я не знал как одолеть этого врага, не знал как помочь своим друзьям, не знал как добраться до дома. Адреналин внезапно схлынул, оставив после себя лишь глубокую усталость. Я отрешенно сунул за пояс артефакт Яшмового Легиона и просто закрыл глаза.

В кромешной темноте век было так спокойно, что я почти уснул. Из странного транса меня вывела отнюдь не смерть бренной оболочки, а до ломоты в зубах отвратительный звук разрываемой плоти, а затем гулкий грохот. Преодолевая чудовищную усталость, я с трудом разлепил веки и если бы у меня остались силы удивляться, я бы непременно посвятил всего себя этому процессу.

Победа! Степан Тополев, 13 уровень, полиморф

Шкала синхронизации: 100 %

Карма: +120 ед.

— Смерть, сладка и безгранична, — прошептал голос.

— Раздражает. Ментал, можешь его заткнуть?

— Бесполезно! — откликнулся напарник. — Древние аналоговые технологии, никакого тебе плюг энд плей!

В паре метрах от меня лежало то, что осталось от Степана. А над бесформенной горой плоти возвышалась его убийца и, по совместительству, моя спасительница. Хотя с последним умозаключением можно качественно поспорить. Елена, с головы до пят покрытая алой кровью, не мигая смотрела на меня. Вот уж не думал, что так дело кончится. То чокнутые маги, то убийственная похитительница тел. Спасу от них нет.

— Але, земля вызывает космос! Прием! Как слышите? — прогавкал в голове ментал.

— Прием, — машинально ответил я.

— Ты совсем рехнулся чтоли?! Я тут извопился весь! — в голосе ментала сквозила натуральная паника. — Весь сеанс астралотерапии в кругу сексапильных менталок, коту под хвост! БЕГИ!!!

— Устал я бегать, товарищ поручик, — отмахнулся я. — Да и куда от нее денешься?

— Нет, нет, нет! — оживленно бормотал ментал. — Надо что-то придумать!

Ишь как изменился, собака сутулая! Как с магами разбираться так давай Слава сам, а как Елену увидал так зазвенели бубенцы! Паника, сквозящая в голосе ментала наводили на мысли, но на какие именно я не осознавал. Голова сделалась тяжелой, словно шар для боулинга. Наверняка снова эффект неизвестных аур.

— Брось ей свою подружку, а сам беги! — вопил ментал.

Я перестал его слушать. Безмолвно тикнул счетчик проекций, увеличиваясь на единицу. Бесполезное, надо сказать, замечание, когда энергии с гулькин хрен. В тот же миг закончилось действие Огненной Сферы. Лада обессиленно припала на землю, всем свим видом сигнализируя об остром дефиците энергии. Бич выпал из ее руки и откатился в сторону. Елена перевела взгляд на нее, встрепенулась, словно дикий зверь. Нет, так дело не пойдет! Только не она!

— Не трожь ее! — просипел я, еле удерживаясь на ногах.

Ощущение такое, будто мне на плечи опустилось все Забранцево с окрестностями в придачу. Елена вновь перевела взгляд на меня, оставив Ладу в покое. И на том спасибо.

— Аллар! — шепот твари ворвался в мое сознание словно ледяной айсберг при встрече с титаником. — Ан эр ка хакар! Лахт!

— Чего она бормочет, а?! — взвизгнул ментал. — Я по гоблински не понимаю!

— Эн ла… бежать бес-с-сполезно, — прошелестел голос. — Ты все забыл, Аллар. Но это не имеет значения. Так или иначе, ты пойдешь со мной.

— Аллар? Так это имя? — непонимающе переспросил я. — Простите, но я…

Молниеносным движением Елена оказалась рядом и схватив меня за горло вздернула вверх. Я начал задыхаться.

— Оно не говорит, оно молчит, — холодным тоном изрекла Елена. — Я обращаюсь к тебе Аллар. Выходи, Аллар, или я вырву тебя силой!

— Я не он, я тут вообще мимо проходил, гражданочка! — заскулил ментал, явно пытаясь забиться в самый дальний уголок моего сознания. — Вы ошиблись номером!

— Я не ошибаюсь, Аллар, — холодно ответила Елена. — Я всегда нахожу то, что ищу. Выходи.

— Не… рыпайся, — прохрипел я, борясь с удушьем, хотя в своей собственной голове мог бы говорить и без помех. — Она не может вырвать тебя силой, иначе давно бы сделала это вместо болтовни!

— Вот-вот! Мы тут лучше умрем, но не выйдем! — согласился ментал.