Признаться честно, из всей нашей команды, я больше всех чувствовал себя белой вороной. Лада ожесточенно поливала врага огненными шарами, Ольга хладнокровно косила задохликов точными выстрелами, умудряясь устранять по нескольку тварей за раз. Антон с Окси вообще превратились в аватары древних богов Марса и Аида, сея смерть и разрушение на поле боя. Братья Хмельницкие деловито расправлялись с противником при помощи холодного оружия и какой-то ядовитой магии, выводя из строя и нейтрализуя соплежуев целыми пачками.

И вот он я, воплощение силы и немощи в одном флаконе! Колупаю юродивых своим топориком! А что делать? Моя специализация не для таких побоищ. Брать под ментальный контроль этих самых соплежуев, все равно что палить из пушки по воробьям. Да и уровнем они выше меня на целую голову, все равно ничего не выйдет.

— Самобичевание, спонтанные приступы вины, слабые зачатки паранойи, — вклинился в мои мысли ментал. — Да вам, батенька, нужен психотерапевт! К счастью знаю одного, не дорого и со вкусом!

— Если просто прибавить к своему титулу слово терапевт, доктором не станешь! — парировал я.

— Может тебе еще и корочку показать? — осклабился ментал. — В двадцать первом веке живем, долой архаичные стереотипы! Я тебе скажу прямо — твои таланты нам еще пригодятся!

Уверенный голос напарника вызвал смешанные чувства, хотя я сам нутром чуял что не все так просто с этой аномальной зоной. Все самое интересное обязательно будет впереди. Тем временем поток атакующих начал иссякать. Надо сказать, вовремя.

Поле боя было усеяно трупами, ноги скользили по мерзким внутренностям соплежуев, к горлу подкатывал противный ком. Нет, я конечно уже успел навидаться всякого, но все же привыкнуть к виду изувеченных тел, пускай и инородных, ой как не просто. В бою все просто, адреналин зашкаливает, мысли уходят на второй план и ты просто делаешь свое дело.

— Чего застыл, парень? — окликнул меня Тарасов. — Время не терпит душевных терзаний.

— Это не конец, — с раздражением в голосе произнесла Окси. — Вторая волна. Готовьтесь.

Чертовка оказалась права. Не успели мы перегруппироваться, как от монолита с треском бьющегося стекла отвалилась огромная плита. Из темных недр пулей вылетел неясный силуэт, на полном ходу сбив Тарасова с ног. Если бы не Каменная Кожа, собирать нам мускулистого гиганта по маленьким кусочкам.

Только секундой позже я разглядел в нападающем крепкого гуманоида, покрытого пластинами из темного, полупрозрачного материала. В левой руке огромный серебристый щит, в правой кривой палаш. Внешним видом, новый персонаж отдаленно напоминал соплежуев, но выглядел так, как будто те левелапнулись пару десятков раз.

Время на секунду приостановило свой ход, а перед глазами всплыла информация.

Название: Щитоплюй

Тип: иноморф

Класс: гуманоиды

Уровень угрозы: Желтый Снег

Уровень: 12

Способности: неизвестно

Слабости: неизвестно

Плохо дело, такого врага мне не взять под контроль, уровень больно высок. Но вот другим плюшкам Внедрения это не помеха. Одним усилием воли я кастанул в крепыша проекцию с параличом.

Вы используете мета-способность “Внедрение”!

Эффект: паралич

Кварцевый доспех: эффект воздействия на разум поглощается!

Я хотел было возмутиться невиданной защитной системе, но события начали развиваться слишком стремительно. Ольга выстрелила практически на вскидку, с бедра. Первая пуля срикошетила от прочного щита, а вот вторая прошила плечо противника насквозь, покрыв пластины брони сетью мелких трещин. Странная защита для любителя ходить в рукопашную, очень странная.

Щитоплюй припал на одно колено, а дальше произошло нечто необычное. Невидимая сила отшвырнула Ольгу на несколько метров назад, опрокидывая навзничь. Винтовка отлетела в сторону. Телекинез и защита от магии разума? Ох не сладко нам придется.

Одним махом опрокинув двух союзников, враг кинулся к нам с Ладой. Девушка выпустила Огненный Шар, но тот разбился о серебристый щит, оставив лишь небольшую опалину. Еще один шар, эффект все тот же. Один мощным рывком противник оказался совсем рядом, а Лада просто застыла, застигнутая врасплох. Нет, она не струсила и не запаниковала. Противник применил к ней ментальный паралич, вроде того, что я неудачно попытался изобразить сам.

Чертыхнувшись, я успел поставить Щит Разума прямо перед носом наглого возмутителя спокойствия. Щитоплюй со всей дури треснулся о невидимую преграду, явно не ожидая подставы от такой посредственности как я. Злобно рыкнув, тварь уставилась на меня и замерла.

— Ох Славка, сейчас он нам напихает по самые помидоры! — заголосил Ментал.

Отрицание поглощает враждебный эффект класса “Агония”!

Ничего. Мне показалось, или щитоплюй немного растерялся?

Отрицание поглощает враждебный эффект класса “Паралич”!

Тварь прищурилась и неуверенно склонила голову на бок, даже не подозревая, чего ей будет стоит эта заминка. С утробным рыком, Тарасов со всей дури впечатался в противника. Бледнолицый не выдержал такого натиска и с грохотом опрокинулся навзничь.

Щитоплюй получает эффект “Ошеломление”!

Щитоплюй временно обездвижен!

— Теперь моя очередь, сука! — проорал разгорячившийся гигант. — Будешь знать на кого лапу поднимать!

Огромный топор со свистом обрушился на бедолагу, с хрустом отсекая руку, державшую щит. Хрупкая броня, явно не предназначавшаяся для сражения врукопашную, со звоном разлетелась на мелкие кусочки. Но Антон и не думал останавливаться, раз за разом кромсая тушу щитоплюя, пока от того не осталось кровавое месиво в окрошке из кварцевого доспеха.

Лада вновь обрела подвижность и невольно присела, пытаясь прийти в себя. Ольга тоже не теряла времени даром. Она успела подхватить винтовку и уже целилась куда-то в сторону монолита. Ну конечно! Вот же растяпа! Увлекшись щитоплюем, я совсем потерял из виду остальных членов нашей команды, а ведь им тоже пришлось не сладко.

Вслед за бледнолицым из монолита вывалилось еще двое кадров, тут же свалившихся на шею Окси и братьям Хмельницким. Эти ребята получили странное название Серый Гвалт, что навевало на мысли о непричастности моего ментала к присвоению им наименования. Не его стиль. Тем не менее, посмотреть было на что.

Гвалты были обуты в прочную, шипастую броню от пят до макушки. На руках мощные латные перчатки с острыми шипами. На ум сразу приходила ассоциация с тяжелыми, неповоротливыми рыцарями средневековья. Но, не тут то было. Эти кадры отличались небывалой ловкостью, заставляя попотеть даже стремительную Окси. Охотничий нож девушки безуспешно искал прореху в прочной броне, высекая снопы искр при каждом ударе.

Чем были заняты Хмельницкие я так и не понял, но один из братьев уже успел получить сполна и без сознания валялся на земле. Второй тоже был близок к провалу, с трудом сдерживая натиск еще одного Гвалта. Наша команда супер-героев незамедлительно поспешила на помощь. Ольга и Антон кинулись к Хмельницким, мы же с Ладой оказали поддержку Окси.

Точный выстрел файерболом ослепил Гвалта, а Внедрение с эффектом оглушения на время остановило противника. Этого времени с лихвой хватило Окси, чтобы по самую рукоятку загнать нож в узкую смотровую щель на шлеме противника. Издав пронзительный вздох, Гвалт медленно повалился на землю.

И, конечно же, в лучших традициях американского кинематографа, когда победа была почти у нас в руках, фортуна решила показать нам средний палец. От монолита прокатилась невидимая волна мета-излучения, интерфейс взвыл предупреждениями.