– Вы здесь одна? – спросил он. – С кем-то знакомы в этом районе?

– Я не хочу ни от кого зависеть. В основном здесь живут честолюбивые молодые жены. Их мужья работают в «Единстве», хотя об этом можно было и не говорить. Иначе как бы они могли поселиться здесь?

Он поразился ее горькому тону.

– Что вы думаете делать? – спросил Баррис.

Рэйчел Питт ответила просто:

– Может быть, присоединюсь к целителям.

Он не знал, как реагировать. Поэтому промолчал… «У нее что-то с головой, – подумал он. – Это из-за горя, из-за каких-то других неприятностей… или она всегда такой была?» Он не представлял себе, о чем еще говорить.

– Что вы знаете об обстоятельствах гибели Артура? – спросила она.

– Достаточно много, – осторожно ответил Баррис.

– Вы верите, что его убила… – ее лицо исказилось, – толпа? Кучка неорганизованных людей? Фермеры и торговцы, подстрекаемыми каким-то стариком в халате?

Она неожиданно встала и швырнула сигарету в стену. Сигарета подкатилась к Баррису, и он невольно нагнулся, чтобы ее подобрать.

– Это их обычное объяснение, – сказала Рэйчел. – Я знаю лучше. Моего мужа убил кто-то из «Единства» – кто-то, кто завидовал ему, завидовал всему, чего он достиг. У него было много врагов. Любого человека в организации, который проявляет свои способности и чего-то добивается, начинают ненавидеть.

Она чуть успокоилась, шагая из угла в угол со скрещенными руками, но лицо ее было напряженным.

– Вы не ожидали увидеть меня такой? Вы, вероятно, представляли себе слабую женщину, тихо плачущую в уголке? Я разочаровала вас? Не обессудьте. – Ее голос звенел от ярости.

– Факты, которые были мне представлены… – начал было Баррис.

– Не дурачьте меня, – решительно произнесла Рэйчел. Затем плечи ее задрожали, и она прижала ладони к щекам. – Я что, все это придумала? Он часто рассказывал мне о людях в организации, замышлявших против него интриги, пытавшихся избавиться от него, выдумывавших всевозможные небылицы. «Это неотъемлемая черта “Единства”,– всегда говорил он. – Единственный способ восхождения по служебной лестнице – это столкнуть другого».

Она яростно уставилась на Барриса:

– Кого убили вы, чтобы получить свой пост? Сколько погибло людей, чтобы вы смогли стать директором? Артур тоже стремился занять эту должность – это была его мечта.

– Есть ли у вас какие-либо доказательства? – спросил он. – Которые говорили бы о том, что в этом деле замешан кто-то из нашей организации?

Он не мог допустить и малейшей мысли, что кто-то из «Единства» был виновен в убийстве Артура Питта. Скорее всего, способность этой женщины трезво оценивать реальность парализована недавней трагедией… И все же подобные вещи случались. Или, по меньшей мере, в них верили.

– В служебный автомобиль моего мужа, – непреклонно продолжала Рэйчел, – был вмонтирован небольшой замаскированный сканер. На приборной панели. Я видела отчет, он там был указан. Когда Таубман говорил со мной по видеофону, знаете, что я делала? Я не слушала его, я читала бумаги, лежавшие у него на столе.

Голос ее задрожал.

– Один из тех людей, которые вломились в машину Артура, знал об этом сканере – он его вырвал. О сканере в организации было известно немногим. Даже Артур понятия не имел о его существовании.

Глаза ее блеснули.

– Об этом знало только высшее руководство!

– Зачем ставить скрытый сканер? – в замешательстве спросил Баррис.

– Из боязни, что мой муж возвысится и будет представлять угрозу. Угрожать чьей-то карьере. Возможно, он занял бы кресло директора. Я имею в виду Таубмана. – Она слабо улыбнулась. – Вы знаете, что я именно его имею в виду. Так что же вы собираетесь делать? Донести на меня? Арестовать и упечь в Атланту?

– Я… Я предпочел бы поразмыслить над этим, – ответил Баррис.

– Полагаю, что вы не донесете на меня. А вдруг я все это говорю, чтобы поймать вас в западню, проверить вашу лояльность системе? Вы донесете, а окажется, что это всего лишь мой трюк! – Она резко рассмеялась. – Что, заволновались? Сожалеете, что приехали сюда пособолезновать? Видите, во что можно влипнуть, руководствуясь гуманными побуждениями!

Глаза ее наполнились слезами.

– Уходите, – выдавила она прерывающимся голосом. – Какая там забота, если дело касается всего лишь жены мелкого служащего…

– Я не жалею, что приехал, – произнес Баррис.

Подойдя к двери, Рэйчел открыла ее:

– Вы никогда уже не вернетесь сюда. Уходите, оставьте меня. Убирайтесь в свой безопасный офис!

– Полагаю, лучше бы вам покинуть этот дом, – посоветовал Баррис.

– И куда же перебраться?

– У нас неплохая пенсионная система. Вы будете получать почти столько же, сколько зарабатывал ваш муж. Если хотите, можете переехать обратно в Нью-Йорк или Лондон…

– Вас заинтересовали мои обвинения? – прервала его Рэйчел. – Не кажется ли вам, что я права? Что Таубман мог организовать убийство талантливого, честолюбивого подчиненного, чтобы сохранить свой пост? Странно, не так ли, что полицейские наряды всегда прибывают на минуту позже?

Баррис был потрясен и обескуражен.

– Мы еще увидимся, – сказал он. – Надеюсь, вскоре.

– До свидания, директор, – ответила Рэйчел Питт, стоя на ступеньках крыльца. – Благодарю вас за приезд.

Она стояла на крыльце, пока машина не исчезла из виду.

***

Во время перелета через Атлантику в Северную Америку Уильям Баррис напряженно размышлял. Имелись ли у целителей контакты с кем-то в «Единстве»? Невозможно. Истерическая убежденность вдовы Питта совершенно ошеломила его; он был поражен не обоснованиями, а ее эмоциями. Он подумал, что уже до этой встречи сам в глубине души начал подозревать Таубмана. Не могло ли произойти так, что побег отца Филдса из лаборатории в Атланте был организован? Что это было совершено не гениальным безумцем-одиночкой, склонным к мести, а выполнено заурядным служащим, которого проинструктировали должным образом, чтобы организовать успешный побег? Подобное объяснение дает понять также, почему Филдса за два долгих месяца так и не подвергли психотерапии.

«И что теперь? – задал себе вопрос Баррис. – Кому рассказать об этом? Стану ли я открыто вступать в конфронтацию с Таубманом? Обращусь ли к Джейсону Диллу?»

Затем ему в голову пришла другая мысль. Если когда-нибудь Таубман будет копать под него, миссис Питт могла бы стать его, Барриса, союзником. Ему был нужен кто-то, кто мог бы при случае помочь в контратаке.

В системе «Единства» устроено так, мрачно думал Баррис, что кто-то должен поддержать твои обвинения – если не доказательствами, то, по меньшей мере, дополнительными утверждениями. Где дым, там и пламя. Кто-то должен проследить, есть ли связь между Таубманом и отцом Филдсом. Обычный способ – направить анонимный донос Джейсону Диллу и дать ему основания для начала полицейской слежки за Таубманом, чтобы отыскать доказательства.

«Мои собственные люди могли бы сделать это, – подумал Баррис. – У меня хорошая полиция. Но если Таубман узнает… Какой ужас! – вдруг осознал он. – О чем я думаю? Мне нужно выбраться из этого порочного круга подозрений и страха! Я не должен сам себя разрушать. Нельзя допустить, чтобы зловещая истерия этой женщины проникла в мой рассудок. Сумасшествие передается от человека к человеку – не это ли формирует толпу?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.