– Готов?

– К чему? – растерялся Ушастый.

– Совершать восхождение на Пик Коммунизма, – хохотнул Гриша. – У меня в багажнике есть бухта буксировочного троса, привяжешь его и сбросишь вниз. Мы по нему поднимемся.

– Но я не умею.

– Научим, – уверенно пообещал браток. – Вон у тебя какие ногти, с такими только по стенам лазать.

Гремлин растерянно посмотрел на трехпалые ручки, словно видя их впервые.

А Гриша тем временем достал из багажника свернутый кольцами синтетический канат и очередную банку пива. Основательно запасся. Я не насчет каната…

– Альпинистка моя ушастая, скалолазка… – безбожно фальшивя, принялся напевать браток.

– Трос можно забросить наверх отсюда, чтобы ему легче лезть было, – подсказал я.

– Можно, – размахнулся браток, отправив веревку в полет. – А почему бы и нет.

Сверкнув на солнце кольцами, она не долетела до края всего несколько сантиметров и повисла на обнажившихся во время обвала кореньях.

– А ты чего замер? – прикрикнул на гремлина Гриша. – Начинай лезть!

– Как, босс?

– Руками и ногами! Ты что, в первый раз лезешь?

– В первый.

– Тьфу ты! Значит так… – Ухватив гремлина за шиворот, Гриша забрался на крышу джипа и, встав на никелированные дуги, поднял Ушастого над головой, позволив дотянуться до неровного скола потолочных плит. – Хватайся.

– Ухватился.

– Держишься?

– Держусь.

Отпустив гремлина, Гриша спрыгнул на пол и запрокинул голову кверху.

– Теперь ухватись за тот камень, что выступает выше и немного правее.

– Но я же упаду!

– Не упадешь.

Гремлин разжал пальцы и… упал. Чего и следовало ожидать.

– Ты там не убился?

– Нет, – ошарашенно тряся головой, ответило существо, живущее под капотом автомобиля.

– Сейчас попробуем еще раз, – решительно заявил Гриша. – Я не намерен торчать тут до ночи.

– А еще один канат есть? – спросил я, вспомнив о таком приспособлении как «кошка». – Мы могли бы приделать к нему крюк и забросить наверх.

– А раньше сказать не мог?! – набросился на меня браток. – А то типа тут все тупые, а он один умный… А ты чего развалился, Ушастый? Вверх и только вверх.

И вторая, и третья попытка Гриши использовать гремлина в качестве скалолаза закончились с тем же результатом и там же. На крыше джипа.

– Не хочешь по-хорошему, – решил браток, – будет по-моему.

– Больше не нужно лезть? – с надеждой спросил гремлин.

– Не нужно. Ты теперь из класса ящериц всяких и других гадов…

– Пресмыкающихся, – подсказал я.

– Знаю, – отмахнулся Гриша. – Из класса пресмыкающихся переходишь в птицы. Будешь вороной.

– Скорее уж пингвином, – не удержался я.

Гремлин озадаченно почесал потылицу, пытаясь определить, какие еще неприятности его ждут.

Браток забрался на изрядно уже помятую его ботинками крышу джипа и, ухватив гремлина за ноги, резким рывком снизу-вверх отправил его в полет.

– Хорошо пошел, – крякнул от удовольствия Гриша.

Но гремлин, не долетев до края ямы немногим больше метра, врезался в густое переплетение белесых корешков и не менее стремительно рухнул вниз.

Я едва успел его поймать, в прыжке подхватив у самой земли.

Пока я вытрушивал из волос и из-за пазухи мелкие камушки и рассматривал стесанный до крови локоть, браток задумчиво мерял шагами крышу джипа. По всей видимости мысль не шла. Наконец Гриша не выдержал и, нырнув в багажник, припал к пенящейся божественным напитком двухлитровой банке. Пол-литровые жестянки его уже не устраивают? Не прошло и минуты, как он издал торжествующий вопль:

– Эврика!

Куда там древнему греку с его ванной.

Гремлин попятился, намереваясь укрыться среди каменных глыб. Судя по потускневшему взору и поникшим ушам, он уже жалел, что вылез из-под капота. Но одержимый очередной идеей Гриша изловил Ушастого и, забросив на плечо, повернулся ко мне.

– Я очень тяжелый, – на всякий случай предупредил я. Осваивать азы летного искусства в мои планы на ближайшие годы не входило.

– Вот и хорошо. Лезь на машину.

– Зачем? – растерялся я.

– Так нужно.

– Хотелось бы знать подробности плана, может я…

– Может. Лезь!

Нехотя, но я забрался сперва на покореженный во время погони капот, а затем и на крышу, изрядно попорченную рифлеными подошвами армейских ботинок.

– Дотянешься до потолка?

– Дотянусь. Но залезть не смогу, – сразу же предупредил я.

– А лезть никуда и не нужно, – сообщил Гриша, присоединившись ко мне. – Упрись руками в потолок, ногами в багажник и постарайся не шататься.

– А почему это я буду ша… – задохнувшись от неожиданно обрушившейся на спину тяжести, окончание вопроса я проглотил вместе с жалобным стоном, рванувшимся с губ. А Гриша, переместив центр тяжести с упиравшейся в поясницу ноги на колено, которое уткнулось в затылок, подтянулся и оказался на загривке.

– Да не пляши ты! – возмутился он.

– Шы-ы-ы… – только и смог произнести я.

Но браток ответа и не ожидал. Он поднялся во весь рост, весьма чувствительно впечатывая рифленые протекторы ботинок в плечи.

Сверху посыпалась земля, пыль и какие-то мумифицированные насекомые.

Сдерживая желание чихнуть, я прозевал тот момент, когда Гриша, стремительным взмахом, забросил гремлина на поверхность земли.

– Теперь дотянись до веревки, – принялся раздавать команды браток. – А ты, студент, стой спокойно. А то извиваешься как стриптизерша у шеста…

Далась ему эта стриптизерша?

– Дотянулся? Вытаскивай ее. Вот, хорошо. Теперь привяжи один конец к чему-нибудь… Да не к концу, а конец. Студент, не шипи там, ты ведь мешаешь… Что?! Привязать не к чему? Ну подумай головой. А что там есть? Ага. Угу… Студент, мне плохо слышно! Спина? Какая спина? При чем тут какая-то спина?.. Дерево? Маленькое? Тоньше моей руки? А твоей? Подойдет… Стой!.. Это я не тебе. Тьфу ты! Ты вяжи, а ты стой. Привязал? Сбрасывай сюда свободный конец… Что?! Ты оба привязал?.. Студент!

Трос, извиваясь как червяк, соскользнул с края обвала и накрыл кольцами голову Гриши.

Подпрыгнув, браток несколькими стремительными рывками подтянулся до края и перевалился через него.

– Ну вот… Студент, давай – лезь!

Но я не то что лезть, я пошевелиться не мог.

– Ну чего ты там?

– Спина, – сообщил я.

– Интеллигенция вшивая! Хватайся за канат – вытащу.

Я ухватился, Гриша вытащил. Правда, предварительно, рванув слишком резко, стукнул головой о камень.

Растянувшись на земле, я почувствовал, как спине возвращается чувствительность. Первым воспользовалась этим боль, пронзив позвоночник огненным шилом.

– Что-то мне пива хочется, – потянулся Гриша. – Слышь, Ушастый, будь другом…

Сплошь леса девственные да долота нехоженые

Метла не роскошь, а средство передвижения.

Гарри Поттер

– Какой странный дельтаплан, – заметил Гриша, рассматривая стремительно приближающийся к нам предмет.

– Это не дельтаплан.

– А что тогда?

– Метла.

– Да брось ты. Кто же на метлах по небу летает?

– Ведьмы.

– Хм, – задумался Гриша, привычно нашаривая в кармане мобильный телефон. Он видимо решил собрать коллекцию снимков вымышленных существ. Да нет, сказочный в данном случае лишь способ перемещения – верхом на помеле по небу, а сама ведьма вполне реальная. Дородная бабища с толстыми ляжками и неохватной задницей выглядит вполне обыденно. Если не брать во внимание тот факт, что обычно они не демонстрируют прелести всем того желающим и не желающим тоже. Остальных деталей ее внешности рассмотреть не удалось, ибо в этот самый миг ведьма, промелькнув над головой, скрылась за кроной высокого разлапистого дерева, одиноко торчащего рядом с руинами замка. Так же будет выглядеть знакомая тетя Зина из магазина напротив, раздень ее и усади на метлу. Но вот заставить ее взлететь… Но летит же! Чертовщина какая-то. Вон, даже гремлин озадаченно почесал пятак и выпалил: