Скиф нахмурился, что-то прошептав в адрес целителя. Долил жидкости в высокий фужер, протянув его Ксюше.

— Пей, — он слегка улыбнулся, — Нимфа — это не приговор. Я поговорю с Виртом, и все будет хорошо. А сейчас иди спать. Ложись в кровать и проспи до утра. Иди.

Мужчина подобрался, от былой расслабленности не осталось и следа. Быстро поправил воротник своей серой рубашки, снова взглянув на девушку.

— Стой, — властный голос остановил уже направившуюся на выход Ксюшу, — ну, хоть поцелуй напоследок… раз уж все так…

Она наклонилась, нежно прижавшись к гладко выбритой щеке. Все вокруг казалось каким-то нереальным.

— Иди, — улыбнулся Скиф, поднимаясь следом.

***

Уже стемнело, когда мужчина подошел к одноэтажному зданию. Идеальная выправка выдавала в нем бывшего военного. Он тихо прикрыл за собой входную дверь, не став будить дремавшую за столом женщину, скользнув дальше по коридору.

Последняя палата в правом крыле уже почти год как числилась жилищем местного целителя. Мужчина облокотился о косяк, скрестив руки на груди.

— Дрыхнешь, — громко произнес он.

Парень, лежащий на железной койке, подскочил как по тревоге.

— Скиф? Вы? — с тревогой пробормотал он.

— Почему о девчонке не сообщил? — в голосе слышалось не скрываемое раздражение.

— Я… Я… — растерялся парень

— Головка от патефона!

— У нее дар в зачатке, другие целители уже в курсе… Она завтра же покинет стаб.

— Штирлиц знает?

— Она безобидная… — стушевался целитель.

Скиф тяжело выдохнул, прикрыл на секунду глаза, сжав кулаки.

— Тебе начальство, для того чтобы ему честь отдавать? Как ты посмел действовать в обход собственного руководства?!

— Она… Она Нимфа… — его глаза округлились, от осенившей его догадки, — она меня заставила!

— Ага, жопу с головой перепутать! В Мирном целители уже получили ее пси — паспорт?

— Да… — неуверенно отозвался он.

— А гребаная связь у вас так и не работает. Ахуительно… И куда только Штирлиц смотрит, — он задумчиво замолчал, — завтра на ковер к шефу, пусть он тебе объясняет, кто есть ху.

Скиф, не прощаясь вышел, размышляя смогут ли местные умельцы починить радиосвязь за ночь.

Мотоцикл бодро прыгал по кочкам, рассекая жидкие предрассветные сумерки. Мимо проносились безкрайние поля. Скиф выжимал газ, успокаивая разыгравшееся раздражение.

Холодный ветер, обманчивая тишина — как же он любил это чувство безграничной свободы, полное отрешение от всех проблем… А они были, были всегда. Большой стаб в несколько тысяч человек, просто не мог, ни привлекать к себе внимания. И если потеря пары десятков рейдеров ради добычи зенитки, являлась вполне приемлемой ценой, то участившиеся пропажи групп, практически, на ровном месте и даже целых караванов выглядели скверно. "Кто-то свистит на лево" — пронеслась, давно засевшая в голове мысль. Просвечивать в таком большом стабе всех и каждого было проблематично, очень много людей тут же снимутся с места. А тут еще эти в Рубеже дурака валяют… Совсем распоясались…

Меж темных крон пару раз сверкнул бледноватый отсвет фонарика — в Ирокезе его уже ждали. "Моя школа" — усмехнулся Скиф, снова прибавляя скорость.

За последнее время, затерянное меж вековых сосен поселение значительно разрослось и уже, вполне, могло заявить о себе, а не считаться придатком Рубежа.

Высокий трехметровый забор из толстых брёвен пристально следил за прибывающими, ощетинившись черными провалами бойниц. Мощные, стальные ворота открывались только для четырехколесной техники. Всем остальным приходилось сворачивать в боковой тоннель, из сваренных, арматурных прутьев.

По мере приближения заветной дверцы лицо мужчины теряло черты тяжёлой задумчивости. Складки на лбу разглаживались, плотно сжатые губы сложились в приветливую улыбку, даже тонкая сеточка морщин вокруг глаз добавила добродушия в образ.

Мужчина оставил двухколесного друга на пяточке, предназначенном для стоянки гостевого транспорта. Пятерня прошлась по русым волосам с изрядной проседью, пригладив слегка отросшие пряди.

— Инга, отрада глаз моих, — улыбнулся Скиф, мельком посмотрев на часы. Генри обещал присмотреть за девчонкой до его возвращения, но упускать из рук столь ценный дар было неприятно, — дай поцелую, — он приблизился вплотную, подмигнув стоящим рядом женщинам.

Они заулыбались в ответ. Инга чуть наклонилась, подставив сероватую щеку.

Скиф легонько чмокнул ее, вызвав смущение на лице здорового кваза.

— Что-то случилось? Я не ждала тебя так рано, — зашептала она, выпрямляясь.

— А, ерунда, эти лентяи из Рубежа никак связь наладить не могут, — махнул он рукой, — как Рейна, растет?

Упоминание дочери заставило женщину расцвести.

— Растет, такая хулиганка…

— Это хорошо. Ты бы завязывала эксперименты с живчиком, так и до безумия не далеко.

— Все под контролем, — поморщилась она, — не в первый раз все же… Фуга говорит еще месяц-два и будем снижать.

— Хочу девочку к вам, на время, пристроить… Амба должна была вчера о ней сообщить.

Инга расстроенно покачала головой.

— Она сейчас первый этап проходит, адаптация совсем плохо идет. Как бы нам, вообще, без целителя не остаться, — вздохнула она.

— Решилась всё-таки… Жаль.

— Помешалась она совсем. Сэрра из очередного рейда свою кнопку иммунную притащила, и все, понеслась душа в рай. Ты бы поговорил с ней, чтобы всякие глупые мысли в голову не лезли… Или блок какой на воспоминания, поставил… Потеряем же ее… Кроме тебя она и слушать никого не станет.

— У Сэрры тоже ребенок был? — удивился Скиф.

— А у кого их тут не было? Считай половина прибывающих — женщины около двадцати пяти, — она слегка замялась, — может из Мирного кто к нам переселиться захочет?

— Нет у меня пока свободных целителей… — он тяжело вздохнул, — может вам датьей на встречу пойти?

— Ну так мы же ее из девятки вытащили.

Скиф потер переносицу, вновь, взглянув на часы.

— Каким чертом вас туда занесло?

Они поднялись по длинной, узкой лестнице войдя в небольшое помещение, набитое техникой. В плохо освещённой комнате пахло пылью и жжеными проводами. Молоденькая девушка поднялась из-за пульта кивнув вошедшим.

— Так расширяемся же, техника нужна, генераторы…

— Понятно, — кивнул Скиф, — давай так, ты присмотришь за моей девочкой, а я помогу тебе с расширением стаба. Только помни: никто не должен знать о ее даре.

— Есть связь, — обратилась девушка, протягивая гарнитуру.

— Спасибо красавица, — мужчина присел за пульт, — Радар, запиши, отдашь Ворону, лично в руки: зайди к Монголу, есть интересный экземпляр, — и то что о нем стало известно в ближайших стабах коалиции, было особенно неприятно, — делай, что хочешь, но чтобы целители о нем не трепались, ни за какие плюшки. Соглашение со Штирлицем у нас в кармане, за пару дней устроим вылазку. Все. Радар, лично в руки, ты меня понял?

Звонкий юношеский тенор пообещал выполнить поручение немедленно.

***

Солнечные лучи проникая сквозь тонкие, задернутые шторы, разогнали по углам неясные образы прошедшей ночи. Она опять была там — в лабиринте, наполненном запахом дезинфекции и ярким электрическим светом.

Ксюша не могла вспомнить, когда она успела сдвинуть занавески. Весь прошлый вечер запомнился короткими урывками. Она помнила лицо Скифа. Он, вроде, обещал помочь…

Рядом с кроватью на полу стоял железный поднос со знакомой пузатой бутылкой и тарелкой каши.

Ксюша удивленно потерла глаза. Она наклонилась, достав привязанную к горлышку записку.

"Ни о чем не беспокойся. Я скоро вернусь. Скиф" — гласила аккуратная надпись на листке бумаги.

"Он уехал?" — растерянно спросила Ксюша сама у себя. "Поговорил ли он с Виртом? И как отнесутся к ней остальные, узнав о ее даре? Что это, вообще, за дар такой?" — вопросов было больше, чем ответов.