Невысокий мужчина, догоняющий пятый десяток, седина уже тронула растительность на лице, глаза уставшие, под ними мешки. На голове коричневая шапка на меху с золотом и драгоценными камнями. Несколько кафтанов до пола, штанов не видно, но заметны концы сапог выглядывающих из-за длинного одеяния. На пальцах различные перстни. В левой руке посох.

Да, в его возрасте уже не о наследнике думать, а о том, как бы в могилу раньше времени не слечь. Работа тяжёлая, неблагодарная. Бывшая жена оказалась стервой, посмевшей родить байстрюка, как только ту сослали в монастырь. Тело размножаться отказывается. И как только в голову пришло провернуть такую опасную авантюру на старости лет?

— Ты сегодня не накрашена? Что так? Белила не понравились? — поинтересовался Великий князь, убирая свою руку с моего живота.

— Грех это, Василий Иванович. Для ребёнка на пользу не пойдёт.

Мужчина тяжело вздохнул и продолжил:

— Ты сегодня сама не своя, Елена Васильевна. Что не так? Или жалеешь уже, что во всё это ввязалась?

Жалею ли я, что попала в тело беременной девушки? Жалею ли, что на плечи мои вскоре Московское государство упадёт? Да! Геморрой с этой властью тот ещё! Молодость и титул это конечно хорошо, но остальные декорации меня, мягко говоря, пугают! Я хотела жить, но не думала, что придётся расплачиваться своими интересами! Я бы с большей радостью оказалась в теле молодой и свободной девушки двадцать первого столетия. Интернет, свобода, равноправие…

Но нет, так нет. Надо было лучше формулировать свой запрос-желание. Да, я могу покинуть это тело и отправиться в другое путешествие, могу найти себе более подходящую эпоху и вместилище. Но, что тогда будет с этой реальностью? Что будет с ребёнком в этом теле? Как сложится судьба моей исторической родины, если я безответственно свалю в поисках лучшей жизни? Определённо ничего хорошего не будет! А значит, придётся остаться и выжить в этом мире. Главное, не забыть свою истинную суть, свои возможности. Главное — не заиграться.

— Не жалею, Василий Иванович… — ответила я запоздало. — Просто боязно мне, что прознает кто правду.

— Не думай о том, — серьёзно сказал мужчина. — Я обо всём позаботился, Агриппина с братцем молчать будут, даже ежели их на части будут резать. Большой чести удостоился их род, станут молчать…

Великий князь устало поднялся на ноги и, попрощавшись, вышел из моих покоев.

30 февраля 1526 года. Коридоры Кремля.

Великий князь владимирский и московский, государь всея Руси неспешной походкой направлялся в Грановитую палату, где вскоре должно было произойти очередное заседание Боярской думы. Сорокасемилетний мужчина был задумчив и мрачен. Разговор с молодой супругой насторожил правителя земель русских. Василий Иванович заметил некоторую странность в поведении Елены Васильевны. Жена была сама не своя, пропала некая робость из жестов, ушла жеманность и наивность во взгляде, но отсутствие на лице косметике напротив делало юную супругу несколько моложе. С белилами на лице и ярко подведёнными губами Елена выглядела лет на двадцать, но сегодня Великий князь увидел перед собой юную девушку с взрослым взглядом, в то время как вчера перед ним стояла женщина с наивными глазами. Сегодня ночью что-то изменилось. Но вот что?

Мужчина подозвал к себе одного из верных слуг и шёпотом отдал приказ.

Несколько минут спустя. Грановитая палата.

Боярыня Челяднина стояла перед государем и мелко тряслась. Женщина безумно боялась этого разговора, боялась сказать лишнего и лишиться головы.

— Что с Еленой Васильевной приключилось, Агриппина Фёдоровна? — строго спросил Великий князь наперсницу жены. — Правду говори. Всё равно узнаю! — мужчина сверлил глазами боярыню, чем пугал женщину ещё сильнее.

Агриппина упала на колени, но не стала рыдать и плакать, как это делали бабы в подобных ситуациях. Боярыня себе цену знала, она знала, кому служит, поэтому собралась с мыслями и спокойно ответила:

— Сегодня ночью государыню нашу отравили, Великий князь.

Василий Иванович нахмурил брови и сжал в руках посох.

— Елена Васильевна богу душу отдала, а в тело её вселилась другая душа… — опустив глаза в пол, тихо молвила боярыня.

Неужели? — пронеслось в голове мужчины. — Неужели Господь услышал мои молитвы?! Я так долго ждал, чтобы и в моём царстве-государстве появится «знающий»!

— Что прикажешь делать, Великий князь? — вкрадчиво спросила женщина.

— Будем наблюдать, Агриппина Фёдоровна. Как было и с тобой…

В голове мужчины пронеслись недалёкие воспоминания. Месяц назад боярыня упала головой об лёд, и как все тогда подумали — «потеряла память». Время шло, но воспоминания не возвращались к боярской вдове. Но изменился её характер, привычки, цели и планы. Князь сразу заметил несоответствия в образе Агриппины Фёдоровны, ведь та после недавней великокняжеской свадьбы была рядом с его второй женой и день и ночь. Мужчина хотел сначала выпытать правду из боярыни, но позже решил действовать более мягко. Великий Князь вызвал к себе на ковёр наперсницу Елены Васильевны и в тот же час узнал о мире много нового…

Великого князя не испугали души занимающие пустые тела, его пугало то, что в его окружении нет толковых «попаданцев»! Василий Иванович наблюдал за успехами своих венценосных «братьев» и пугался. Монголы наращивают армию и завоёвывают земли в неприличных размерах! Османы проводят грандиозные реформы! А мы? Чем хуже Русское государство?

Василий Иванович в тот день подумал, что в руках у него оказалась золотая рыбка! Но Агриппина Фёдоровна (а точнее вселенка) в политике и реформах не смыслила, от армии была далека, также как и Великий князь от знаний ингредиентов щей. Одним словом — баба! Но боярыню государь прогонять не спешил, «попаданка» всё же может оказаться лучше глупой бабы на службе у его семьи. Это утверждение подтвердилось спустя несколько дней, после памятного разговора.

Великий князь захворал, и боярыня пригласила лекаря (в чьей «квалификации» убедилась лично), выяснилось, что осталось государю жить не так уж и долго. Кто-то чересчур «добрый» травил его и его первую жену Соломонию на протяжении многих лет. Поэтому Василий Иванович не мог зачать ребёнка, а вот Соломония, как только оказалась вне стен Кремля, родила внебрачного ребёнка от конюха, как бы говоря, «это я-то не способна родить наследника?!». Тогда Великий князь думал, что земли русские ждут междоусобицы, но Агриппина Фёдоровна неожиданно предложила выход из этой непростой ситуации.

Какой выход? Подложить его молодую супругу под Ивана, братца боярыни. Как только Василий Иванович это услышал, чуть было не прибил бабу! Но несколько дней тяжёлых раздумий и вот уже спустя сутки Ванька Оболенский обрюхатил Елену Васильевну. Всего один раз потребовалось молодому и здоровому организму «попыхтеть», чтобы зачать ребёнка! Государь понимал, что всё это сомнительное мероприятие может накрыться медным тазом, но сердце болело за будущее его государства.

Теперь же, когда в тело Елены Васильевны вселилась другая душа, князь стал более спокойным. Может эта «попаданка» удержит на плечах земли русские? Не Агриппине же доверять управление державой! Эта баба только в Кремлёвских палатах хорошо разбирается, в сплетнях да интригах!

«А на новую государыню мы ещё посмотрим. Если чудить начнёт, так в монастырь, а на трон брата посажу!» — подумал про себя Василий Иванович и отослал боярыню прочь.

Коридоры Кремля.

Агриппина Фёдоровна была ужасно зла и винила судьбу за несправедливость. Только несчастная смирилась с тем, что попала в тело вдовой боярыни за тридцать, как её подопечная — молодая и неопытная Елена Глинская — померла, а свободное тело заняла очередная вселенка возомнившая о себе невесть что!

Когда Агриппина поняла, что с Великой княгиней что-то не так, то сразу же включила дурочку, стараясь себя не выдать раньше времени. Кто знает, что взбредёт в голову гормонально-нестабильной девчонке? Или кто там занял тело государыни…