— Надеюсь, я помешал? — поинтересовался Кир.

— Ещё как! — с жаром подтвердил рыжий.

— М-м-м! — замахала руками я, пытаясь не то выразить радость, не то сымитировать роды коровы.

— Вот и чудненько, — удовлетворённо кивнул Кир и строго велел: — На выход. Оба.

— Вот ещё! — Дэн сложил руки на груди и предупредил мой бросок тигра: — Соня, замри!

Я послушно остановилась, не завершив прыжок.

Кир дёрнулся, но быстро успокоился и едко бросил:

— Сразу видать властного героя: добиться женщину можно только грубой силой, потому как добровольно она с таким козлом нипочём не останется. Дэн, хватит валять дурака. Ты попался с поличным на складе контрабанды. Я имею полное право взять тебя под арест и запретить любые манипуляции между мирами.

— Право имеешь, — подтвердил преступник. — А что насчёт возможности?

— Дэн, не заставляй меня, — нахмурился шеф и торопливо среагировал на замигавший портал, крикнув куда-то за его границы: — Эй! Держи дверь! Да чтоб тебя…

Рыжий выразительно обнял меня, недвижимую, за плечи и заключил:

— То есть, нет. Слушай, друг, ты прямо клоун с шариками на похоронах. Честное слово, идея хорошая, людей веселишь. Но сейчас ты не в кассу. Свали, а?

— Кир! — наконец прорезался у меня голос. Какое счастье, что приказы Дэна не действуют вечно!

Где-то за пределами постепенно зарастающей раны междумирья колдун ударил кулаком. Сильно ударил, потому что сразу же выругался и затряс рукой.

— Денис, ты серьёзно? Опустился до захвата заложников?

Рыжий оскорблённо ахнул, демонстративно повернулся к сопернику спиной и всё внимание уделил мне: поправил свитер, уложил волосы на одну сторону, ущипнул за щёчку.

— «Сдурел? — охренела за нас обеих Нели. — Как только смогу двигаться, покусаю!»

Дэн пипнул меня в нос и умилённо протянул:

— Какая же она у меня страстная! Слышишь, Кир? — обернулся к недругу: — У меня, а не у тебя! Не мешай людям наслаждаться свиданкой, свали в туман. Или попросить иначе?

Кир на секунду прикрыл глаза и медленно выдохнул. Мне ещё показалось, досчитал до пяти, чтобы ненароком не убить старого приятеля. Или, по крайней мере, убить не так быстро и не так просто. Открыв их, шеф недовольно оценил размеры портала, сузившегося с начала разговора вдвое.

— Прикажи, прикажи, — пробурчал он. Перемахнул границу междумирья, как подоконник, в последний миг, в который вообще мог бы в неё пролезть. — Челюсть уже зажила с прошлого раза? Так мы её ещё разок подправим. Чувствую, нас ждёт отличное свидание на троих!

Распознав глухой треск, с которым обычно закрывается портал, Дэн сначала натянул на лицо победоносное выражение и только потом обернулся, чтобы узреть Кирилла, явно собирающегося испортить настрой.

— Тебе заняться больше нечем?! — горестно возопил колдун.

Шеф расслабленно подошёл к нам, двумя пальцами приподнял и сбросил с моего плеча руку Дэна и заверил:

— Есть чем. Более того, дел на работе по горло. Мы, знаешь ли, только что накрыли одного ушлого контрабандиста, который раньше, не иначе как из-за ностальгии начальства, избегал наказания. Но у вас, кажется, веселее. Так что… как ты там говоришь? Затусим вместе?

Ладонь Кирилла легла на мою талию, но облегчения это почему-то не принесло.

«Вот это мы с тобой попали», — подтвердила мои опасения бесстрашная мёртвая ведьма.

Дэн сильно похлопал себя по щекам, и замотал головой в надежде избавиться от неприятного видения.

— Твоя работа — портить мне жизнь?!

— Что ты! — Кир ногтем колупнул закупоренный ящик, простучал стены. Наконец, плюхнулся на мешки и закинул ногу на ногу: — Работа — это обязаловка. А портить тебе жизнь — это приятное хобби. Всё исключительно добровольно!

— Да как ты вообще сюда влез?! Ты не умеешь открывать порталы!

— Ты тоже, — Кир взбил мягкую подстилку, как подушку, и устроился поудобнее. — А хэнд-орс умеет. К сожалению, я уже успел шлёпнуть на неё блокирующую магию печать, так что качество перехода подкачало. Но ради Сони эта очаровательная…

— Очаровательная? — уточнила я. Он точно имеет в виду монстра, который пытался убить нас с Линой?

— Хенд-орс — нет. А женщина, которой она притворялась, — вполне. В общем, ради Сони она решила рискнуть и прорезать ткань мироздания ещё раз. Удержать, к сожалению, не смогла. Так что есть небольшая вероятность, что остаток вечности мы проведём в этом уютном местечке втроём.

— Что?! — мы с Дэном испугались одинаково сильно, но он, видимо, общества Кира, а я — пожизненной тюрьмы.

— О, и правда. Что это я? Соврал, — шеф коснулся груди и склонил голову, извиняясь: — Я хотел сказать, что есть большая вероятность, что мы останемся здесь навсегда из-за одного идиота, — ещё один поклон, уже лично Дэну.

Я сосредоточилась на кончиках пальцев: при приложении достаточных усилий они начинали шевелиться. Значит ещё немного, и колдовство ослабнет, а я смогу… Ну, хотя бы огреть рыжего чем-нибудь тяжёлым, чтобы неповадно было.

Лис прошёлся вдоль запечатанных ящиков, легкомысленно проводя ладонью по их бокам.

— С чего ты взял, что среди всей этой контрабанды нет оружия, с которым я мог бы на тебя напасть?

Кир даже не напрягся:

— С того, что я выследил тебя уже несколько лет как, а не сдавал лишь потому, что ты относительно безвреден. Книги, артефакты и продукты из других миров — не самые опасные товары, так что я решил тебя не трогать по старой дружбе.

— Как давно ты знал обо мне?

— Года три. Если бы сложил два и два, ты бы догадался. Но хорошо, что ты идиот.

Дэн вцепился в одну из верёвок, натянул, внимательно рассматривая.

— Тогда что мне помешает убить тебя иным способом? Например, приказать повеситься на этой самой верёвке?

— Совесть? — предположила я.

— Трупная вонь? — сделал более логичный вывод Кир.

Рыжий щёлкнул пальцами и сложил их пистолетами, указывая на догадливого коллегу.

— К тому же, — блондинчик кивнул на меня, — тебе придётся устранить свидетеля.

— Соня меня не сдаст, — отмахнулся Дэн. — Не сдашь же?!

— Ещё как сдам! — подтвердила я. Ой, или безопаснее было сказать нет?

— Тогда я просто прикажу тебе отвернуться и помалкивать.

— И ты точно уверен в том, что сделаешь это быстрее, чем я вырву твою душу? Ну давай посоревнуемся. Постарайся не наделать в свои узкие штанишки от страха.

— Если бы ты сам носил такие узкие штанишки, — фыркнул Дэн, принимая боевую стойку, — тебе, может, не пришлось бы отбивать чужих женщин. Свои бы нашлись.

— Если бы я носил такие узкие штанишки, — устало поднялся Кирилл, — меня бы вообще вряд ли интересовали женщины.

— Что сказал?!

Забыв о магии, общем прошлом и правилах поединка, они бросились друг на друга, как взбесившиеся мальчишки. Рыжий прыгнул с места, кажется, вовсе не коснувшись половиц, и налетел на соперника. Но Кир, смотрящий чуть в сторону, вовсе не заинтересованный в происходящем, успел прогнуться и подтолкнуть неприятеля, чтобы тот, пролетев над головой, закончил движение, вписавшись в стену. Дэн взвыл и, не вставая, сделал подножку. Завалились оба. Покатились, колошматя кулаками куда придётся.

Засмотревшись, я и не заметила, что снова могу двигаться. Эх, была бы дверь, — оставила бы обоих дураков наслаждаться мордобоем, а сама тихонько сбежала. Но действовать пришлось иначе. Я прокашлялась и громко заявила:

— Моды вообще не существует!

Мужчины так удивились неожиданному переходу, что занесённые кулаки так и замерли в воздухе. А я, воодушевлённая произведённым эффектом, продолжила:

— Моду придумали мужчины, чтобы безнаказанно тырить женские шмотки. Сразу это делать было бы неудобно, а так есть вполне невинное оправдание извращенской шалости. Так что, по сути, узкие джинсы — это атрибут женского шкафа.

Они старательно сдерживались ещё секунд десять. Но не выдержали и расхохотались одновременно.

— Ты это вообще к чему? — икая, спросил Кир.