— Тебе еще рано знать, что находится за вратами.

Я резко развернулась в сторону голоса и увидела прекрасную девушку. Она была высокой и стройной с белоснежной кожей. Густые платиновые волосы спадили до самых пяток. На ее щеках алел приятный взгляду румянец, а ее глаза… она были невероятными… их радужная оболочка каждую секунды меняла свой цвет. Девушка была одета в свобоное и простое белое платье. Она была настолько прекрасной, я никогда еще не видела такую красоту, что невольно почувствовала себя рядом с ней уродиной.

— Рано? — только это смогла выдавить я из себя.

— Именно, — с улыбкой кивнула та и мгновенно оказалась предо мной, — Твой путь еще не закончен.

— Путь? — кажется рядом с не й я не только подурнела но и поглупела.

— Да, — она обхватила мой подбородок, заставляя запрокинуть голову, и посмотрела мне прямо в глаза, — Твоя жизнь еще не прервалась, но ты находишься на грани.

Значить сейчас мое тело умирает… сколько я все же смогла прожить? Двадцать лет? Двадцать пять?

— Нет, — улыбка девушки стала еще шире, — Ты глубоко ошибаешься.

Я на минуту непонимающе уставилась в ее глаза и сглотнула. Она прочитала мои мысли? Она богиня?

— Да, — подтвердила она мои догадки, — Но я не совсем богиня. Я намного выше и сильнее всех богов, именно я их создала. У меня много имен. Кто-то меня называет Создательницей, кто-то Матерью богов или их Владычицей. Кто-то называет меня Жизнью.

Кто она, если не богиня. Кто может быть выше богов? Жизнь… Создательница… Что она здесь делает? Или она является ко всем перед смертью? Но страха почему-то не было, рядом с ней я чувствовала спокойной и защищенной.

— Ты такая интересная… Нет, я явилась только к тебе. — проговорила она мелодичным голосом, — И как только Грэтхэн пришло в голову скрыть от меня такое чудо?

— Грэтхэн? — удивленно переспросила я, что-то не припоминая никого с таким именем.

— Интересно-интересно, — она отпустила мой подбородок и коснулась моего кулона-совы, — Артефакт, созданный из крови Первых.

— Первых? — я мало что понимала из того, что она говорила.

— Да так, не обращай внимание, — отмахнулась та и посмотрела через плечо в туман пристальным взглядом. — Скоро тебя найдет твой мужчина.

— У меня нет моего мужчины, — чуть помедлив, ответила я ей и посмотрела в ту сторону, куда смотрела Создательница, но ничего кроме густого тумана я не увидела.

— Есть, он хороший мужчина, — лукаво улыбнулась та, и я невольно покраснела, — Не побоялся вновь сюда отправиться, лишь бы вернуть тебя. Хм, теперь твоя с ним связь будет нерушимой, даже я не смогу разорвать ее.

— Нерушимая связь? — внутри меня все напряглось от волнения и страха перед неизвестным.

— Да, он пытался разорвать ее ради тебя, освободить тебя от этого груза, но ради твоей жизни закрепил ее навсегда, и теперь всегда будет защищать тебя. Цени это. — она посмотрела на меня долгим пристальным взглядом.

— Но ведь связь проводника… — не знаю от чего, но я густо покраснела.

Это невозможно, что ради какого-то проводника так рисковать своей жизнью, да еще и укреплять связь! Только лишние проблемы…

— Нет ничего невозможного, — отозвалась та, улыбнувшись, — Знаю, сейчас все это тебе кажется диким и невозможным, но, поверь мне, ты еще будешь благодарна мне и Судьбе. Что же, твой мужчина совсем близко, а мне пора откланяться. Помни, Шарлотта, твой мужчина не единственный феникс. Есть еще один — темный, перевертыш. К сожалению, он проклят, иначе бы баланс этого мира нарушился. Теперь баланс прочен, но он возжелал слишком много, постепенно превращается в само зло и пытается убрать настоящее препятствие — твоего мужчину, иначе у него не будет спокойствия в душе. Но все намного сложнее, твоего мужчину защищает истинная защита. Теперь его спасение зависит от вашего выбора. Помни, нет ничего невозможного. И… узнай немного о его прошлом. До встречи Шарлотта, мы еще увидимся.

И с этими словами она плавно растворилась в густом тумане, оставив меня в полном одиночестве с целым списком вопросов. Лорд Гайяр не единственный феникс? Есть еще один… Кто он? Почему ректор является помехой его существованию? Почему она хочет, чтобы я узнала о прошлом второго принца? Да и почему она его вечно называла моим мужчиной?

— Шарлотта! — в следущий миг меня обняли за плечи со стороны спины, — Не перешагивай грань. Не уходи, пожалуйста.

Только сейчас я заметила, что все так же стояла возле врат, разве только теперь не касалась их. Грудь мужчины тяжело вздымалась и опускалась. Неужели он бежал? Я не видела его лица, но чувствовала, сто он с напряжением ожидал моего ответа.

— Я не уйду за грань…

И с этими словами я неожиданно провалилась во тьму.

Я распахнула глаза, резко села и обнаружила, что сижу на широкой кровати в незнакомой мне комнате, которую освещал слабый огонек свечки, которая стояла на прикроватной тумбочке. За окном царила ночь и шел снегопад. Рядом с кроватью на кресле спал мой отец. Темные круги залегли у него под глазами, кожа стала намного бледнее.

— Папа… — мой голос был таким хриплым.

Тот вздрогнул всем телом, тут же открыл глаза и посмотрел на меня:

— Шарлотта, слава богам, ты очнулась! — он поспешно встал с кровати и дотронулся до моего лба, — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо… — и я правда хорошо чувствовала себя, у меня ничего не болело, даже голова. — Как вы сумели меня спасти, ведь противоядия не существует?

— Тебя спас Гайяр, — усталым голосом ответил мне отец и сел рядом со мной на кровать, — Он заставил тебя выпить его кровь феникса. Только она могла спасти тебя, ведь фениксы, благодаря своей крови, иногда могут возрождаться, и он возродил твое сознание, но этим она навсегда связал себя с тобой нерушимой связью.

— Связью? — Создательница говорила о ней.

— Да, он тебе о ней сам подробно расскажет, я ведь не феникс, поэтому не смогу объяснить. Теперь ваши жизни связаны, умрешь ты — умрет и он, навсегда умрет он — умрешь и ты, но…

— Говори, — тут же потребовала я, предчувствуя неладное.

— Не знаю как он это умудрился сделать, но, если навсегда умрет он — ты останешься в живых, а если умрешь ты, то и он умрет. Поэтому путь он сам расскажет о этой связи.

Нужно будет теперь поподробнее распросить ректора о связи проводника. Зачем он так сделал? Как жаль, что епископ Канг умер, я бы хотела задать ему столько вопросов….

— Сколько времени прошло с тем пор, как вы меня спасли?

— Сейчас три часа ночи. Прошло около пяти часов.

— А где… ректор?

— Никто не знает…

— Что случилось!?

— Его сила вышла из-под контроля, когда мы нашли тебя и он исчез в неизвестном направлении, после того, как тебя спас. Даже император Гилберт его не может найти.

Это плохо, очень плохо…

— Где вы меня нашли?

— Это было искусственно созданное небольшое измерение… И… Гайяр уничножил его.

Измерение! Это же высшая и невероятно сложная магия! Уничтожение измерения сопровождается огромным выбросом неконтролируемой магии, что приводит к мощному взрыву!

— Взрыва не было… — отец устало потер свои виски, — Мы должны организовать его поиски, но не можем, иначе привлечом к себе внимание, а это ни в коем случае делать нельзя. Нам остается только ждать.

Где же он может быть? На ум приходил только проклятый остров и его дом в лесу… Дом…

— Что с Клэбом, его отцом и жителями деревни?

— Завтра утром мы будем проводить зачистку всех деревень, где их главы сотрудничали с бандитами, как и уничножать предателей среди жетелей. Сам главарь бандитов уничтожен, но мы не смогли вычислить, кто им управлял, как и для каких целей были организованы все эти грабежи и убийства некоторых жителей других деревень.

— Но…

— Шарлотта, на сегодня с тебя хватит. Остальные вопросы задашь днем. Ложись, ты должна поспать и хорошо отдохнуть.

Я не стала возражать и послушно легла обратно на подушки, хоть мне и не хотелось спасть, но моему отцу, наоборот, нужно было хотя бы немного поспать, а то и так еле держится. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и отец, еще раз проверив мое самочувствие и потушив свечку, тихо вышел из комнаты. Мои мысли были заняты ректором. Куда он мог пропасть? Дом… У меня ведь есть ключ! Я, не в силах больше лежать, вскочила с кровати и четко представила ключ в своей руке и он тут же появился на моей ладони. Не теряя ни минуты, я подбежала к двери, за которой скрылся мой отец и вставила его в замочную скважину. Ключ был словно создан для нее и легко певернулся. Я в волнении осторожно открыла дверь, на миг меня ослепила вспышкая яркого света и в следущее мгновение я обнаружила себя в той самой комнате, где спала вместе с Вердом перед ритуалом. Я тут же поежилась от холода. Совсем из головы вылетело, что здесь далеко не жарко, а я в одной пижаме, состоящей из закрытой черной майки и шортиков с белыми барашками. Хм… А кто меня переодевал? Внезапно дверь в комнату распахнулась и в нее влетел мой маленький снежный барс.