— Спасибо! — тепло улыбнувшись ей, поблагодарила Мей, осторожно взяла платье и вместе с мадам скрылась за ширмой.

Многие женщины завистливо посмотрели на ее комнатку. Я слегка улыбнулась, считывая с помощью магии их эмоции. Не каждому выпадает честь получить от мадам Олбари совет, и тем более ее помощь.

— Лоти, а ты слышала красивую легенду про ее салон? — заговорщески покосилась на меня демонесса.

— Нет, расскажи, — я с интересом посмотрела на подругу.

— Поговаривают, если мадам сама выберет тебе платье и поможет его одеть, и, как только ты выйдешь из примерочной, то увидешь своего суженного, предназначенного тебе судьбой, или убедишься, что твой спутник — настоящий суженный.

— Но, — я повертела головой, осматривая присутствующих в салоне мужчин. — Но здесь в основном женатые или уже в возрасте…

— Ох, ну не знаю, обычно он в этот момент либо войдет в салон, либо будет стоять рядом и подхватит тебя, когда ты споткнешься о подол платья, либо… Эх, так можно перечислять бесконечно. — махнула рукой Саша, и тоже начала с люпопытством разглядывать посетителей салона.

Интересно, правда ли это, или всего лишь красивая легенда?

— Девочки, как вам мое платье? — к нам вышла улыбающая во весь рот Мей и мы в восхищении ахнули.

Это платье было… невероятным… У меня не было слов, чтобы точно передать эту красоту. Наряд идеально подчеркивал ее стройную фигуру, тонкую талию, высокую грудь. Мягкие складки изумрудного шелка струились каскадом по бедрам и ногам. Рукава из полупрозрачного шифона и облегающий лиф были деликатно расшиты мелким жемчугом и бисером, переливающимся на свету. Платье было с одним коротким рукавом и чуть глубоким вырезом.

— Это просто волшебное платье… — прошептала пораженная Саша.

Внезапно лицо Мей нахмурилось и она с напряжением посметрела нам за спину. Мы тут же обернулись и увидели… лорда Эдвера, который пораженным истуканом замер у входа. Его взгляд попросту поедал эльфийку или раздевал?… Я не смогла истолковать его взгляд.

— Я беру это платье, — поспешно затраторила эльфийка, вновь скрываясь за ширмой от ненавистного декана.

Я обвела взглядом остальных мужчин — те даже не смотрели в сторону Мей. Неужели…

— Ох, главное не рассказывать Мей про эту легенду…. - растерянно пробормотала Саша. — А лучше ее и вовсе забыть…

— Да, что-то не на того кандидата мы попали… — закончила я, и медленно начала сползать к сиденью дивана.

Толкнув застывшего друга, который от неожиданности чуть не полетел кубарем на пол, в салон вошел наш ректор под руку с красивой дамой. Шествие замыкал лорд Рони вместе с дамой. При виде ректора Саша поспешно отвернулась от него и застонала.

— Ну почему же они не могли прийти, к примеру, на полчаса позже!

Я с ней была полностью согласна. Одно дело видеть своих преподавателей в академии, а другое дело там, где ты проводишь свое свободное время. Я даже с трудом могла представить себе, как мне вести себя с ними, если они вдруг подойдут к нам. Невольно мой взгляд начал рассматривать спутницу ректора. Она сейчас сняла шубу и отдала ее помощнице мадам Олбари. Спутница была высокой, со стройной фигурой, с едва заостренными ушками, большими серыми глазами, красивое лицо с высокими скулами и пухлыми губами. Длинные, чуть вьющиеся, густые волосы темного цвета спадали до самой талии. Спутница лорда Рони тоже была красивой девушкой среднего роста, с ярко-рыжими волосами и янтерными глазами. Дракон.

— Кто они? — вырвался у меня вопрос, прежде чем я этого осознала.

Внезапно на меня прамо в глаза посмотрела спутница лорда Гайяра, и я поспешно отвернулась.

— Та темненькая, это герцогиня Фреззина Ролкит, невеста нашего ректора. Вот только со свадьбой уже пятый год не торопятся, что очень не нравится ее отцу и ей. Рыженькая — ее подруга, графиня Стелли. Обычно с ним всегда еще третья подруга — графиня Ледси, но сейчас ее почему-то нет. Так что честь идти одному сегодня выпала лорду Эдверу. Это все, что я знаю.

— Понятно.

Мы вновь замолчали, теперь уже с нетерпением ожидая, когда Мей закончит переодеваться и выберет платья. Горела слабая надежда, что лорды Гайяр и Рони не заметят нас, а если и замнтят, то не подойдут поздороваться. За лорда Эдвера мы были спокойны, сейчас его мысли были заняты совершенно другим, а вернее нашей подругой.

К нашему великому сожалению закон подлости работал без выходных. К нам подбежала бледная помощница мадам и, запинаясь, спросила, как долго наша подруга будет выбирать наряды. Намек мы сразу поняли, и ответили ей, что она почти закончила, встали с удобного дивана и отошли немного в сторону. Та с облегчение вздохнула, поблагодарила нас, пытаясь оправдаться тем, что их салон посетил второй принц империи и негоже ему стоять вместе со своими спутниками. Первыми на диван уселись дамы, а вот мужчины остались стоять. Лорд Эдвер периодически косился на ширму, за которой скрылась Мей.

— Адептки Шарлотта и Сашилия? — первым нас заметил лорд Ронили, окидывая нас немного удивленным взглядом.

— Здравствуйте лорд Ронили, — хором ответили мы с Сашей и я чуть поклонилась ему.

Он был герцогом, а значит выше меня по социальному положению. Саша могла не кланяться ему, так как ее отец был герцогом. Ректор обернулся в нашу сторону, но ничего не сказал.

— О, это ваши адептки? — леди Стелли окинула нас заинтересованным взглядом.

— Да, они учатся на первом курсе. Весьма… талантливые ученицы.

На этом послышалось тихое фырканье от ректора и лорла Эдвера.

— Учеба в академии — самое чудесное время в нашей молодости, правда Феззи? — она слегка толкнула логтем свою подругу.

— Да, — слегка натянуто улыбнулась та, и из вежливости равнодушным голосом поинтересовалась, — Какая у вас специализация?

— Я хаосница, — в тон ей ответила Саша, и легонько хлопнула меня по плечу, — Шарлотта — некромантка, а Мейси, которая сейчас переодевается, стихийница.

— Понятно. — вздохнула та, больше заинтересованная своим маникюром, нежели общением с нами.

Между нами воцарилось напряженное молчание. Леди Стелли мне понравилась больше, но та не решалась больше задавать вопросы, но с живым интересом поглядывала на нас.

И в этот момент из примерочной вышла Мей. Увидев ректора и остальных, она вежливо поздоровалась с ними. Рядом с ней шагала мадам Олбари и ее помощница, которая несла два платья, выбранные эльфийкой. Я с одобрением отметила, что одно из них было изумрудного цвета. Попрощавшись с преподавателями, мы направились к кассе, которая была рядом. Однако рядом с ней стояли лорды Гайяр и Эдвер, что немного затрудняло путь нашей эльфийке. Мей широкой дугой обогнула своего декана, который ответил ей раздраженным взглядом. Мы с Сашей лишь посмеивались над ними. Но внезапно, когда мы уже почти приблизились к ней, мадам Олбари схватила меня за рукав.

— Леди…

— Мадам Олбари, я не леди, — тихо ответила ей я печальной улыбкой.

— Госпожа, — быстро исправилась та, правильно поняв намек, — Вы не хотели бы купить у меня зимний плащ? Мне показалось, что он вам понравился.

И она указала на то самое серое пальто, которое я так долго рассматривала. Я прикусила нижнюю губу, размышляя как бы ей так ответить, чтобы при этом не выставить себя бедной, да и лорды, которые прислушивались к нашему разговору, меня напрягали.

— Как нибудь в другой раз. — ответила я ей, и та приняла мой ответ, и удалилась к новым клиентам.

— Лоти, ну прими хотя бы от нас с Сашей это зимнее пальто в качестве подарка! — эльфийка переглянулась с демонессой, которая согласно кивнула.

— Девочки, не надо, — со вздохом качнула я головой, — Вы же знаете меня, я не приму такой дорогой подарок.

— Лоти… — начала Мей, но ее отвлекла помощница мадам Олбари, которая протягивала ей чек.

Эльфийка тут же начала копаться в своей сумочке и вскоре, найдя деньги, оплатила покупку.

— Экипаж уже ждет нас, давайте заедем в таверну "Северный олень"?