— Я Лора, настоящая хранительница озера и богиня времени. Мне очень жаль, что Ферриг показал тебе настолько ужасные воспоминания. — русалка плавно опустилась под воду до головы и начала медленно плыть в нашу сторону, — По поручению Создательницы я должна показать еще одно воспоминание о твоей прошлой жизни.

— Нет! — в панике воскликнула я, — Мне и одного по горло хватило, я больше не хочу видеть воспоминания из своей прошлой жизни! С меня достаточно страданий!

Но русалка, не слушая моих возражений, молниеносно схватила меня за запястье крепкой хваткой. Ее кожа на руке была покрыта мелкими чешуйками, на ощупь была жесткой и очень холодной. Холодной как у мертвеца отметила моя неркомантская натура про себя, от чего сразу стало жутко и пред глазами вновь возникло мертвое тело моей подруги из прошлого. Однако, стоило мне мелком взглянуть в ее глаза, цвета ночного неба, как я сразу осознала свою ошибку, но было поздно.

— Мы больше не будем это терпеть! — князь дроу обвел всех собравшихся внимательным взглядом, и призывно поднял руку, — Мы объявляем войну! Войну за независимость! Мы докажем, что можем жить, развиваться, расти наших детей и без помощи послов богов, которые возомнили себя выше богов! Мы запечатаем все врата!

Все присутствующие после его пламенной речи оглушительно взревели боевым кличем. Я стояла чуть поодаль от этой толпы на краю утеса под тенью дерева. После его речи я улыбнулась. Впервые на моих глазах объединились все расы этого мира, которые до этого беспощадно воевали друг с другом. Впервые все владыки этого мира собрались на одной поляне. Объединились, чтобы изгнать из нашего мира всех полубогов и слуг богов, которые давно предали своих хозяев и… чтобы защитить самих богов. Найти среди них предателей, которые хотят свергнуть Создателей. Качнув головой, я повернулась лицом к океану, к солнцу, которое торопилось скрыться за горизонтом, раскрашивая небо в ярко оранжевые и красные цвета. В моем сердце не было беспокойства, но нельзя было сказать, что я совсем не волновалась. Я, как полукровка, была связана крепкими узами и с миром смертных, и с миром богов. По совместному решению смертных и богов скоро все врата, лишь за исключением девяти запечатаны. На те, которые останутся незапечатанными, будут наложены сильные ограничения и переданы новой расе, которую создадут боги — девяткам. Всем полукровкам, которые остались на стороне смертных и богов, предстоит сделать трудный выбор: остаться в мире смертных, или навсегда уйти в мир богов.

— О чем задумалась? — я вздрогнула всем телом от неожиданности, и облегченно выдохнула, узнав в этом голосе Райяна. В сердце сразу потеплело.

— Ни о чем, просто любуюсь природой. — я пожала плечами и вновь уставилась на океан.

— Врешь. — мужчина поравнялся рядом со мной и мельком бросил взгляд на океан, а затем вновь посмотрел на меня.

— Может, вру, а может быть не вру. — я знала, что феникс все равно раскусит мою ложь, но у меня не было желания отвечать ему. На мое счастье, он не стал докапываться до причин лжи, как это всегда делал, а всего лишь задумчиво проговорил:

— Времена меняются, не так ли, Дэрра?

Да… времена меняются… Когда-то я сильно его ненавидела, а сейчас такого чувство к нему у меня не осталось, но иногда старые чувства эхом отдавались в моем сердце. Когда-то мы первыми начали войну против богов и чуть не проиграли ее. Тогда произошло мое полное пробуждение божественных сил, о чем свидетельствовали мои белые волосы. Боги и Первые вместе с Создателями оказались милосердными, и пощадили всех нас, но в этот момент появились предатели, и убили многих. Первые и боги, ценой своей жизни вернули нас в наш мир и связали нас Словом, чтобы мы нашли всех их предателей и уничтожили, так же дали добро на уничтожение их слуг. Многие боги выжили, но их ряды значительно поредели, как и ряды смертных. В нашем мире оказалось очень много тех, кто хочет избавиться от слуг богов. Сейчас эта сила приобрела невероятные масштабы.

— Дэрра… — вновь заговорил мужчина и осторожно взял меня за руку, — Если я не выживу…

— Ты выживешь, тебе не стоит волноваться. — я усмехнулась, глядя на его недовольное лицо. Он не любил, когда его перебивают.

— Дэрра… Каково твое решение?

Между нами повисло напряженное молчание. Мы оба понимали, о чем идет речь. Наконец я собралась с духом и осторожно ответила:

— Я еще не решила, но думаю… уйти.

Тут же почувствовала, как его рука до боли стиснула мою ладонь и теперь в его голосе звучала и боль, и обида, и злость, и твердость.

— Я не отпущу тебя в мир богов.

— Не тебе решать это, Райан. — резко ответила я ему и отвернулась от него.

— Дэрра, я знаю, что ты не можешь простить меня, — меня мягко, но настойчиво развернули к нему за плечи, и пристально посмотрели мне в глаза — Я сам не могу простить себя, что позволял с тобой вести подобным образом, и что причинил тебе так много боли. Но… все равно, прошу тебя, останься со мной в этом мире. Я… — владыка нежно провел своей ладонью по моей скуле, и едва слышно произнес, — Я люблю тебя.

На миг я забыла, как дышать, а сердце бешено забилось. Он впервые признался мне в любви. Это. это невероятно! В груди разлилось такое приятное тепло, и нежность. Хотелось одновременно засмеяться и заплакать.

— Райан… — мой голос дрогнул от нахлынувших эмоций, но тут по моему телу прошлась волна холода и я резко обернулась в сторону океана и прищурилась, вглядываясь в горизонт.

— Дэрра, что случилось?

— Твой брат надвигается сюда. Он пришел за мной.

Тяжело быть одной из трех сильнейших полукровок, в чьих жилах течет кровь Первых.

— Как много ты знаешь? — обманчиво спокойным голосом произнес Гайяр, все так же крепко прижимая меня к холодной стене.

— Достаточно. — в тон ему ответила я и попыталась вырваться из его хватки, но безуспешно. Даже силы богов бесполезно призывать, фениксы сильны так же, как и боги, а если он еще и пробужденный… Я почувствовала, как одна рука Гайяра схватила мою правую руку и одернула рукав свитера. Я знала, на что он смотрел, и сама бросила взгляд на тусклую, почти исчезнувшую метку брака, затем перевела взгляд на его лицо. Оно не выражало никаких эмоций, сложно было понять, рад ли он, что метка исчезает, или нет, но его глаза, которые начали еще и гореть голубыми огоньками, мне спокойствия не добавили. Вздохнув, я предприняла еще одну попытку вырваться, на этот раз не совсем честную. Помолившись моей бабушке, чтобы если я не успею сбежать, то пусть моя смерть будет быстрой и безболезненной, и со всей дури ударила коленом по самому больному месту мужчины. На миг его глаза расширились от удивления, и затем он с тихим оханьем рухнул на каменный пол. Я, не теряя ни секунды, тут же ломанулась из камеры и стремительно понеслась к выходу их подземной части дворца. Охрана меня благополучно пропустила благодаря приказу первого принца. Выбежав на улицу, я достала артефакт телепортации и попыталась его активировать. Вот же тролль! Почему он разрядился именно сейчас!? Даже то, что я пробудила силы богов, не давало мне возможности использовать портал. Сначала нужно вообще научиться создавать портал. Никаких плюсов от силы богов! Одни проблемы! Плюнув на все, я побежала по одной темной и малолюдной улице к площади порталов. Нужно как можно быстрее добраться до дома. Папа защитит от Гайяра. Да уж, даже сейчас я чувствую от отца надежную защиту. Внезапно я споткнулась о незаметный булыжник и начала стремительно падать, как меня неожиданно подхватили на руки и вместе со мной взмыли в темное ночное небо. Тут даже к гадалке не нужно идти, чтобы догадаться, на чьих я сейчас руках. Я горестно застонала. Я же вроде как старалась посильнее ударить… чертова регенерация фениксов!

— Отпусти меня! — так просто я не собиралась сдаваться и стала брыкаться в руках этого феникса, и случайно заехала локтём по его скуле. Хорошо так заехала. Замерев, я в полном молчании и ужасом в глазам посмотрела на лицо Гайяра. Его лицо было бесстрастным, а вот в глазах бушевала ярость.