Теперь я пожинала плоды своей настойчивости. Я дулась молча, обзывала их всеми нелицеприятными эпитетами, что знала и придумывала планы мести вредным драконам, пока не вспомнила о вчерашнем разговоре с Кэр. Сигнализация отключена во всем доме, охрана отвлечена — все условия для работы сыщика.

Я отошла незаметно для ребят и пробралась в дом через вход для прислуги. На кухне и в холле было темно и тихо, и я порадовалась, что догадалась прихватить фонарик, без него врезалась бы в каждый угол. На всякий случай старалась не шуметь, но в незнакомом доме я ориентировалась, как слон в посудной лавке.

Осмотрела гостиную, заглянула в огромную залу, где проводился банкет. Здесь в последнюю очередь станут хранить ноутбук с важной информацией. Где бы я спрятала его? Конечно в личном кабинете под замок!

Скрип лестницы заставил меня замереть, я вцепилась ногтями в деревянные перила, но ни прислуга с метлой, ни кухарка со сковородой ко мне не вылетели из укрытия. Дом будто вымер вместе со всеми обитателями.

Не дыша, пулей пролетела оставшиеся ступеньки и попала в узкий коридор. Здесь горел слабый свет, все двери были закрыты, кроме одной. Я подергала несколько ручек из них, но они оказались заперты. Приоткрытая дверь приглашала войти, и я не стала сопротивляться желанию.

Это оказался кабинет. В углу слабо освещался огромный аквариум, монотонно шумел в нем компрессор для подачи кислорода. Я обвела помещение фонариком, взгляд зацепился за стол. На нем среди вороха бумаг, кучи ручек и папок лежал ноутбук. Бинго! Я подскочила к нему, бросив фонарик на столе рядом, раскрыла и нажала кнопку включения. Лампочки замигали, на экране высветился запрос пароля. Я зависла, перебирая варианты, но не решилась ввести ни один: вдруг система заблокируется вообще. Как жаль, что я не подумала про него до того, как решила поиграть в сыщика. Может захватить ноутбук с собой?

Шорох за спиной заставил меня подпрыгнуть, писк от страха мне удалось сдержать просто чудом.

— Привет! — мелодичный женский голос послышался из темноты.

— Кто здесь?! — я схватила фонарик и направила на голос.

Невысокая девушка стояла возле аквариума с рыбками, прижав лицо к стеклу, поэтому со спины я заметила только рыжую копну волос, взлохмаченную, с мелкими косичками по бокам, скрученными на макушке.

Она даже не повернулась.

— Не обращай на меня внимание, представь, что здесь никого нет. Не хочу тебе мешать.

Я замерла от страха. Если девушка подымет шум, я не жилец. Но она не спешила сдавать меня охране.

— Я часто прихожу сюда понаблюдать за рыбками, когда Дарион спит или уезжает по делам, они такие красивые… — тем временем незнакомка спокойно продолжала разговаривать.

— Но я…

— Ты не знаешь пароля? — она повернулась ко мне, удивленно приподняв брови, но вдруг что-то вспомнила и нахмурилась, — Точно! Я же тебе еще не сказала! «ИМПЕРИЯ ТЁМНЫХ». И не за что, — девушка пожала плечами и отвернулась обратно к рыбкам.

Я ввела слова и… всё получилось: мне открылась учетная запись администратора. Чёрт! Откуда она знала пароль?

— Кто вы?

— Я уже не помню, но меня все называют Айей. Полагаю, в этом мире я представилась именно так. Поторопись, он скоро вернётся домой.

— Кто?

— Дарион, конечно, — хозяин дома.

Я встрепенулась. Кем бы ни была странная девушка, мне действительно надо ускориться. Я выудила флэшку, вставила в разъём и начала лазить по папкам на экране.

— А тебя Дарион не накажет за то, что помогла мне? — я забеспокоилась об Айе.

— А как он узнает? Меня здесь не должно быть, как и тебя.

— Но ты же здесь живёшь!

— Почему ты так решила? — насмешливо спросила незнакомка, она запустила руку в волосы, непослушная прядь выскочила из пучка, приоткрыв остроконечное ушко. Оно дёрнулось, девушка забеспокоилась. — Уходи через десять минут, не позже. А мне уже пора.

Мой взгляд упал на внушительную дыру в ее джинсах, несмотря на полумрак я заметила и грязь на одежде.

— Путешествия между мирами очень утомляют, никогда не знаешь как и куда приземлишься, — она опять пожала плечами, — До скорой встречи, Екатерина.

И Айя исчезла прямо перед моими глазами.

Глава 20.3

Я поморгала несколько раз, но незнакомка просто испарилась в воздухе.

— Десять минут, — я повторила за ней машинально. Мой мозг отказывался воспринимать увиденное, я переключилась на ноутбук. Нашла файлы с интересными названиями, скопировала себе на флэшку, что успела, и захлопнула его ровно через отведенное время. Первый совет девушки оказался полезным, глупо проигнорировать второй. Нажала кнопку связи и сказала Дину:

— Ворон, как слышно? Это Синица.

— Ворон слушает. Что там у тебя, Синица?

— Нам пора.

В ответ он только выругался, и я поняла, что у него в сокровищнице дела шли не так хорошо.

— Выходим, — скомандовал он и отключил связь.

Я тоже времени терять не стала и вернулась к ребятам таким же ходом. Они уже обнаружили мою пропажу и начали волноваться.

— Гуляла! — ответила я на всю их тираду, — Свежий воздух располагает. Вы забыли про вход для прислуги, я его сторожила.

Сэм подозрительно глянул на меня, но ничего не сказал, а Том продолжил методично вычитывать, как школьницу. Честно говоря, сейчас я больше боялась Кэр, без которой провернула дело с уликами. Она опять оказалась в пролёте, и мне придётся иметь дело с ее вселенской обидой. Святые ёжики, как мне это пережить?!

— Все в сборе? — из темноты раздался баритон Дина, он с остальной командой вышел из дома.

Сергей вернул сигнализацию в работу, мы подождали его, и потом все тихо выбрались с территории особняка и сели в машину. Водитель дал по газам, здесь уже не боялись, что нас может услышать охрана.

— Ничего? — уточнила я свою догадку.

— Артефакт мы не нашли.

— Он точно там был, но отец, должно быть, перепрятал его с прошлой ночи.

— Великий дракон! Почему я не осмотрел сокровищницу вчера?! — Дин корил себя, я тоже чувствовала вину за то, что отвлекла его своим ранением от миссии, но…

— Ты не виноват, Дарион ранил меня, чуть не убил Сергея, да и тебя тоже неплохо потрепал. Вчера ты спасал наши жизни, и отлично справился!

— Как ты назвала Василевского? — Дин странно на меня посмотрел, как будто я обзавелась второй головой.

— Дарионом. Разве это не его имя? — я точно помнила, что девушка с остроконечными ушами называла хозяина дома именно так.

— Его, — медленно согласился босс, — но откуда знаешь его ты?

Я пожала плечами, разыгрывая острый приступ амнезии. Не признаваться же, что втихаря от него умыкнула ценную информацию у злого дракона?!

— Его уже тысячу лет так никто не зовёт, на Земле он взял другое имя и не позволяет никому себя так называть. Так где ты его слышала? — не отставал от меня Дин.

Святые ёжики! Это ж надо было так спалиться?! Как теперь мне выкрутиться?

Сергей тоже не помогал:

— Ого! А я и не знал его первое имя.

— Но почему?! — я поразилась его словам. — Василевского, конечно, невозможно спутать с отцом года, но такие вещи обычно не скрывают от детей в обычных семьях.

— Кошка, ключевое слово «обычные». У драконов древние традиции стоят на первом месте. Если он захотел забыть жизнь в Драконьей долине, значит никто больше не заикнётся о ней или об его имени.

— Но Дин! Ты же знаешь! Наверняка, найдется еще несколько человек, которые помнят о тайне, — я не сдавалась.

— В том то и дело, что это было так давно, что об этом помнят только древние, ну и я, потому что принц, у меня был доступ в моём измерении к информации обо всех подданных. И никто из нас людьми не являются!

Вот влипла! Получается, Айя из древних. Но у нее же уши были остроконечными, как у эльфов! Она не может быть драконом.

— А эльфы существуют? — я озвучила свою догадку.

— Нет, конечно! С чего ты взяла? — удивился босс.

— Так, интересно.