— Я пытался помочь! Но дракон слишком приблизился к тебе, нельзя было рисковать! А спуститься к тебе не мог при всём своём желании: помнишь про заклинание? Оно обратило бы только меня против тебя. Зато я позвал Дина на помощь, — его умоляющий взгляд смягчил моё негодование.

— Я знаю, ты сделал всё возможное для ее безопасности, — с этими словами босс передал меня напарнику.

Дорогие руки сменились чужими, мне резко стало холодно. Судорожный всхлип вырвался вместе с моим вздохом. Нет, я не собиралась возмущаться и истерить, эта была боль в спине. Она накатила словно цунами, я вспомнила, что дракон успел меня цапнуть в полёте. Почему я не чувствовала ее раньше?

Я нашла взглядом ставшими такими дорогими глаза. Казалось, Дин почувствовал мою боль, быстро перехватил меня назад и прижал к телу.

— Яс тобой… никуда не уйду.

Глава 17.2

Справившись с порывом, босс повернул голову к существам.

— Внизу остался отпрыск Василевского, спуститесь за ним, он находится в коллапсе.

Напарник переглянулся с остальными качками, выражение их лиц я не особо разглядела, но добровольцев среди них не нашлось.

— Что такое? Темноты боитесь? — я разозлилась их бездействию. Друг мне жизнь спас, а они медлят.

— Он сын врага, — напарник озвучил мнение большинства и сплюнул на землю.

— Сергей нам не враг. Сегодня он встал на защиту Кати, бросил вызов отцу и теперь с нами. Он такой же подданный, как и вы, и моя обязанность его защитить, даже от собственного отца.

Гробовое молчание сменилось удивлённым гулом.

— Они дрались?

— В настоящей форме?

— Это же запрещено!

— Невероятно!

Со мной на руках Дину трудно было управлять взбудораженными драконами- оборотнями, я чувствовала насколько ему не хватало рук, но ни один мускул не дрогнул у него на лице.

— Тихо! Замолчите все! Их бой должен остаться тайной. Я рассказал это не ради сплетен и пересудов. Вы должны понять, что теперь Сергей на нашей стороне и заслуживает помощи.

Про себя я подумала, что свой бой с мистером Василевским Дин решил умолчать. Ну и правильно! Если бой смог вызвать такой ажиотаж, лучше ограничиться одной сенсацией, вторая вызовет как минимум сердечный приступ у поданных.

— Я спущусь, — вызвался напарник. И почувствовала благодарность к этому верзиле. Он действительно оказался не виноват в покушении на мою жизнь в цирке, а я так долго на него злилась, винила во всех бедах.

— Спасибо, — я почти прошептала, но он услышал и просто кивнул.

Напарник скрылся за люком, а я поняла, что даже имени его не знаю. Возможно он и представился, но я не слушала никого, кроме своей обиды и злости, и сразу записала его во враги, называла верзилой и качком, обезличила. Так проще было ненавидеть и показывать своё отношение, унижать врага. Как же я была не права!

Имена остальных для меня тоже оставались тайной, потому что считала их бандитами, уголовниками и убийцами. Навешала на всех ярлыки без разбора и права презумпцию невиновности. Конечно, их не спутаешь с невинными ягнятами, и до друзей им было еще далеко, но вечернее происшествие показало, что положится на их руку помощи я могла, и врагами перестала их называть.

Где бы я была, если бы напарник не позвал Дина? Правильно, до сих пор блуждала бы в лабиринте или поджарилась бы на драконьем огне, как и Сергей.

Бедный друг! Он пострадал из-за меня! Я даже обрадовалась, что Сергей оказался монстром. Без их чудесного исцеления он не выжил бы.

Напарник вытащил Сергея на поверхность и потащил к машине. Люк закрыли, присыпали землёй и сухой травой с листьями — обычная поляна среди заброшенного парка. Люди работали слаженно, молча доводили маскировку до совершенства.

— Нам повезло, что выход не охраняется, — я подала голос.

Кто-то из ребят хмыкнул и фыркнул, напарник оказался не таким деликатным, он просто заржал.

— Нет, его как раз охраняли лучше Пентагона! — отдышавшись от смеха отозвался тот. Я сразу подумала о худшем сценарии, а лицо меня предало, отразив страшные мысли. — Не волнуйся, все живы — здоровы, скоро придут в себя. Мы же не животные убивать своих же без надобности! — укоризненно добавил качок.

Я пожала плечами, все еще сидя на руках у босса. Движение получилось неловким, но что я еще могла сделать или сказать в своё оправдание?

— Извини, еще не привыкла считать вас хорошими ребятами, — пробормотала про себя. Да, над доверием нам надо еще много работать, ничего само собой не приходит.

Прозвучало коряво, но напарника моё извинение устроило. Корявая улыбка угадывалась на его лице, он повернулся к машине и забросил Сергея в багажник.

— Ка-а-ак?! Он же ранен! Нельзя его туда!

— Очень даже можно, — сказал Дин и залез со мной в машину, не снимая меня с рук. Я прониклась к нему еще большей симпатией: уже поняла, что моя боль просыпается только вдали от него. — Сергей сейчас в коллапсе, ничего не чувствует, это как кома, только магическая. Я тебе рассказывал. Его ранам багажник не повредит, а когда доедем, разместим его удобнее, пацан даже не узнает, где ехал. А мы сможем все поместиться в салоне.

— Ладно, — трудно было не согласиться с его доводами. Мысленно я приняла на себя заботу о друге и теперь рьяно следила за ним, пока он оставался без сознания, такой беспомощный и одинокий.

— Что это? — испуганно указала на знакомый флакончик с зелёной жидкостью.

— Зелье для исцеления. Его нужно выпить, Катя, сейчас. Прошу тебя! — Дин меня просто умолял, а я не могла отвести взгляд от чертова флакончика.

— Нет.

— Катя! Не начинай сначала!

Глава 17.3

— Я без него в прошлый раз исцелилась! И в этот раз обойдусь!

— В бомбе магия не содержится! Вот и залечилась быстро. Царапина от когтей дракона просто так не заживёт. Раны от магии никогда быстро не залечиваются!

— Значит, помучаюсь дольше! И вообще, ты обещал меня больше ни к чему не принуждать!

— Это просьба! Какое ж это принуждение? Ну хочешь на колени встану? Только выпей, а?

Я поморщилась: на коленях ползать передо мной — уже перебор. Но затем воображение подкинуло красочную картинку из темы БСДМ с Дином на коленях передо мною, и меня залил жар. Святые ёжики! Как теперь развидеть свою фантазию?!

Что со мной творится? Я вообще обычно плююсь с таких тем, они мне чужды. Раззозлилась на своё смущение, на Дина, который не держит язык за зубами и даже на машину, в которой вынуждена сидеть у него на коленях. Но затем я вспомнила свою боль, когда напарник забрал меня на руки от босса, и…

— Давай своё проклятое зелье! — в сердцах рыкнула на него, схватила флакончик и одним махом проглотила содержимое, пока не передумала.

Замерла.

— Ну вот видишь? Ничего страшного не случилось! — удовлетворенно прокомментировал Дин.

— Подожди! Еще не вечер! — я возмутилась его тону и приготовилась к страшному.

Был бы человеком — узнал бы все прелести ускоренного лечения и понял бы, что это совсем не смешно!

— Вечер-вечер, — посмеиваясь передразнил он.

— Значит, не подействовало!

Дин приподнял с моей спины одежду и провёл по коже рукой. По телу поползли приятные мурашки. А затем то же самое проделал с моей рукой. На спине оказалась идеально гладкая кожа, без рубцов, даже неприятных ощущений не осталось после заживления.

— Но как же так?! В прошлый раз я чуть не умерла от боли при исцелении, а тут…

— Ты разочарована?

— Не то, чтобы разочарована… Но почему сейчас ничего не почувствовала, а в прошлый раз на стену лезла от боли?!

— Ахах! Сравнила! Ты посчитала, сколько костей у тебя переломалось тогда? А сейчас? Ни одной! А рана от когтей залечивать проще.

Я смотрела на его довольное лицо и думала: «Как бы сбить с него спесь? Убила бы на месте, но потом же сама плакать по нем буду.»

— Почему ты мне раньше не сказал об этом?!

— А почему небо голубое? Потому что бесполезно тебе что-то доказывать, пока ты сама это не прочувствуешь! Я достаточно тебя изучил, чтобы не тешить своё самолюбие. Ведь я прав? Ты бы мне не поверила?