— Что так? — только и смогла произнести. Весь мой сарказм и язвительность оказались повержены.

— Я вчера дал клятву Лимидором, что не стану принуждать тебя к чему-либо.

Ах вот оно что! Он всего лишь верит в сказки своего народа. Кивнула, не веря в свою удачу. Если в прошлый раз я лишилась волос, то сегодня на кону была моя голова, а ее терять совсем не хотелось. К тому же моими волосами (вернее тем, что от них осталось) обещал заняться известный стилист, имя которого никак не могла запомнить. Возможно, мне не придется пугать высшее общество своей ультрамодной прической. Жизнь налаживается.

— Отлично! Значит, не пойду.

Дин помялся немного и кивнул. Не на такой ответ рассчитывал? Наивный!

— Хорошо. Останешься здесь до моего возвращения.

— С какой стати?! Я домой хочу, — возмутилась я. Опять проснулись у него собственнические замашки дракона. — Меня Сергей ждёт, хотел родителям представить невесту.

Дин скрипнул зубами.

— Вчера он не очень-то стремился тебя спасти от злого дракона. Думаешь, сегодня ему уже не всё-равно? — разозлился босс.

— Это всё из-за тебя! Зачем ты меня поцеловал на глазах Сергея? Это был твой коварный план, чтобы нас рассорить?!

— А если и так, ты очень расстроишься? Поползёшь к нему на коленях прощения просить?

— Наши отношения с Сергеем — не твоя забота!

— Ты — полностью моя забота! Нравится тебе это или нет.

Дин развернулся и вышел из комнаты. Черт! А я не закончила этот спор!

— Вернись сейчас же! Я не хочу! Не буду тебя ждать! Слышишь? — крикнула вслед этой самодовольной морде. Про себя проворчала. — Как со стеной, разговариваю. Вот уж упертый, как баран!

Что ж, один — ноль в его пользу. Но это только пока.

А затем мне привезли одежду и обувь, как и обежал Дин. Среди вещей особенно выделялось офигенное платье от кутюр, я такое только на звездах на красной дорожке видела. Залипла на него знатно. Кружилась, вертелась в нем, даже пожалела, что отказалась идти на банкет, профукала такой шанс надеть платье своей мечты.

Вдруг послышался шум, ругань, громкие мужские голоса. Решила выяснить, кто пожаловал. Да-а-а! Любопытство кошку сгубило, и мне поддаваться ему не стоило.

Старые знакомые бандиты прибыли в особняк и теперь бурно обсуждали мою отставку из их дружного состава.

— Ой! — вскрикнула я, когда перед моим носом захлопнули дверь. А я ведь собиралась только одним глазком подсмотреть, что тут творится, быстренько назад юркнуть.

— Ты! — указал здоровенным пальцем на меня злосчастный качок, который назывался моим напарником.

— Я?

— Как ты могла сорвать всю нашу операцию?! Мы столько тренировались! А теперь… Где мы найдём так быстро нужного человека?

Настрой у него был серьёзный, а вид — очень возмущенный и устрашающий. Я прониклась его словами, честное слово! Но, хоть убей, не понимала, почему именно на мне свет сошелся клином?

— Гимнастов в городе пруд пруди! Чем они вам не угодили?

— Да разве в гимнастах дело?!

— Ав чём? — задала глупый вопрос. Почему всем очевиден ответ, кроме меня?

— В твоём ментальном щите, конечно!

А то! Ну конечно! Почему же я о нём ни сном ни духом?

Я повернулась к Дину за объяснениями. Что, мать-всех-ёжиков, тут происходит?! Он стоял прямо пришибленный, не зная что ответить. Вернее он-то знал, но не хотел говорить, а ложь с ходу придумать не успел.

Он пожал плечами.

— Это все объяснения? Я жду! — подошла к нему нос к носу. Нет, не так. Получилось нос к груди, но я упорно задрала голову и посмотрела в глаза. Трудно было сохранить грозный вид, но я очень постаралась.

— Я не слышал твои мысли в голове.

Ох, мамочки! А как же телепатия?

— То есть не сразу, но их считывать было трудно, а со временем уже невозможно. Лишь обрывки слов, эмоции, не более того.

Обалдеть! А я-то боялась, что он узнает о моей тайной работе на ФБР. С облегчением вздохнула.

— И зачем вам моя супер-способность? Неужели нет других?

— Нет, — вздохнул босс, — ты единственная, кого мы обнаружили.

— Ну, не тяни кота за хвост, зачем я вам сдалась такая талантливая?

— Ну как? Если твой мозг умеет блокировать доступ к мыслям, то и к телепатическим приказам тоже. — Я непонятливо смотрела на Дина, — Как ты не помнишь тренировки в моей сокровещнице?

— Помню, конечно.

— Что ты чувствовала, когда касалась магических лучей?

Я задумалась.

— Неприятные были, навязчивые. Хотелось всё бросить и молить тебя о прощении. Глупо, конечно…

— Нет, это не глупо. Это магическая установка, самая совершенная система защиты во вселенной. Вор, попавший в магические сети, сам придет ко мне молить о прощении.

— Ого! Круто, наверное.

— Да. А ты справилась с ними и не раз.

Ох! Святые ёжики! Кажется, я действительно крута.

Мы с Дином подъехали к огромному дому. Банкет был уже в разгаре, судя по количеству припаркованных машин. Я почувствовала, как напряглась рука Дина, и повернула голову в ту же строну, куда посмотрел и он. Фонари освещали лишь крыльцо и газон перед домом. Остальное терялось в полумраке вечера, но именно туда повернул мой спутник и повел меня, его сощуренный взгляд был направлен на невидимую цель. Ощущение, что за мной наблюдают, как только вышла из машины, закрепилось.

Мы вошли в скрытый темнотой участок под деревьями. До боли знакомые глаза встретились с моими.

— Сергей? Я думала ты сегодня дома у родителей?

Он прищурился, сжимая кулаки.

— А я и есть дома. Родители устраивают банкет здесь.

— Как? — удивленно воскликнула, повернулась быстро к Дину, — Ты знал? Ну конечно, знал.

Меня не хило подставили. Задание, сокровещница, дракон. А на самом деле просто хотелось взбесить Сергея.

— К чему весь этот фарс… — хотела добавить с кражей, но вовремя осеклась. Его взгляд полный страха сказал о многом. Значит…

— Сережа, — глухим голосом позвала друга, — а ты приёмный сын?

— Нет, — удивленно вылупил глаза женишок, он даже забыл злиться, — почему ты спрашиваешь?

— Да так, мысль глупая в голову пришла. Ладно, это уже не важно.

— Раз так… ты очень вовремя, мне нужно познакомить тебя с семьёй, — ловко увёл он меня из рук Дина и потащил в дом.

Ох, неловко-то как будет, если потом узнают, что я украла их любимое сокровище!

Глава 13.3

— Может, поговорим сначала, дорогой женишок?! — прошипела, притормозив его у входа в огромную залу. И дело было не в новой прическе а-ля Пинк, в отличие от которой я не привыкла к эпатажу.

В холле Сергей помог мне снять пальто и успел оценить моё сногсшибательное платье с обнаженной спиной. У друга расширились глаза от открывшегося вида, на что я ему довольно улыбнулась, ощутив прилив уверенности. Всё-таки не будут сегодня показывать на меня пальцем и смеяться все, кому не лень.

— О чём? Мы же обо всём договорились! — недоуменно прошептал мне кавалер.

— Ага, как же! О самом интересном всё же умолчал!

Он нахмурился, перебирая варианты. Вот гад! Гадает на чём прокололся, значит не один жирный факт из своей библиографии скрыл.

— Не пойму, что ты имеешь ввиду.

— А ты начинай перечислять, что ты от меня скрыл, глядишь, и споткнёшься рано или поздно о нужный!

— Хах! — нервно усмехнулся Сергей, — Кошка, давай займёмся ревизией скелетов в шкафах позже. Сейчас лучший момент, чтобы объявить о помолвке. Пожалуйста! — его умоляющий взгляд лучше любого горячего кофе растопил моё сердце. Эх! Была ни была! Брак-то всё равно фиктивным будет, чего уж тут придираться к скелетам!

Взял меня под локоть, и мы вместе прошли в залу. Людей было тьма. Я оглянулась на Сергея, оценив его смокинг, впрочем, как и у всех приглашенных мужчин. Вот дамы смогли себе позволить гораздо больше оригинальности, чему была безмерно рада и не чувствовала себя белой вороной. Глядя на их сверкающие драгоценности, мысленно поблагодарила Дина, который почти силой заставил меня одеть ожерелье и серьги с настоящими сапфирами под цвет платья. Я умею быть упрямой, но Дин… в этом он меня переплюнул.