Внезапно дверь со скрипом отворилась, я вздрогнула, когда очень юный голос прозвенел в тишине.

— Вы вовремя. Здравствуйте, мистер Дрэгон, проходите за мной.

Я не успела никого рассмотреть. Поспешные шаги вывели нас в полумрак комнаты, освещаемую лишь… свечою.

— Да не погаснет ваше пламя, ваше величество! Боги услышали мои молитвы!

— Обойдемся без любезностей, миссис Дигл. Я не сторонник долгих расшаркиваний. Вы нуждаетесь в помощи — я пришел, это мой долг. Разрешите посмотреть ваши раны.

— Спасибо за вашу доброту, господин. Пожалуйста, подойдите.

Скупой свет показывал лишь очертания фигуры больной. Она лежала в кровати с балдахином, укутанная в одеяло, под которым угадывалась странная кружевная ночнушка.

— Мне постоянно холодно здесь. Я умираю? — страшный вопрос, заданный таким спокойным голосом, потряс меня до глубины души, я даже не сразу заметила девушку, что открыла нам дверь. Та нервно теребила длинное платье руками, которое каскадом нежного кружева оттеняло оливковую кожу лица, длинной шеи, плавной линии плеч и груди. Темные локоны стыдливо прикрывали тело, достигая талии. Она, как будто сошла с полотен итальянских художников эпохи Возрождения. Ее изящная внешность притягивала взгляд магнитом: такая покорная, прекрасная и невинная, просто кричала: «Съешь меня, господин!» Почувствовала, как кровь отлила от лица, и знакомая ярость набирает обороты. Святые ёжики! Только не опять! Может у меня бешенство?

Дин почувствовал перемены в моем настроении мгновенно, сгреб меня и прижал к груди. «Мой!», — отбивало сердце в груди, ей вторил разум, отвергая любые здравые мысли, пока я вырывалась из новых оков. Хотелось шипеть от отчаяния, что не могу достать очередную соперницу и повыдирать ей все волосы.

— Тише, тише… — наконец слова мужчины пробились сквозь мое безумие. Он гладил меня по голове, второй рукой, обездвижив, словно металлическими тисками. Господи! Он же дракон, а не киборг!

— Отпусти, — прохрипела, задохнувшись от его хватки.

— Рано, — тихо отозвался в ответ, юной соблазнительнице приказал: — Жозефина, а ты выйди, твоя помощь больше не понадобится.

Девушка испуганно убежала из комнаты. А я поняла, что нахожусь так близко к мужчине, который крепко прижимает к себе. Я вдохнула терпкий аромат его тела, захотелось мурлыкать от удовольствия. Желание принадлежать ему, угождать во всем накрыло волной. Я стряхнула с себя странные мысли, безумные мысли… Это не я, не могут эти ужасные желания принадлежать мне.

— Простите ей вольность, господин, молю… Внучка еще молода, ничего не понимает, — горестно вздохнула больная.

Глава 10.2

— Боюсь не ее это вольность, миссис Дигл, слишком юна для таких манипуляций, — Дин осуждающе глянул на женщину.

Ко мне окончательно вернулся разум, а вместе с ним осознание, что со мною происходит что-то странное. Слова консьержки еще раз прозвучали в голове: «…сама через это прошла. Поначалу всем трудно приходится…» Да и реакция босса на мое бешенство слишком спокойное. Даже бабушка девушки подозрительно отнеслась к моей попытки порвать ту на лоскутки. Дин, как ни в чем ни бывало, убрал от меня руки и подошел к женщине, которая отодвинула одеяло и закасала рукав на больной руке. Шеф внимательно осмотрел рану, заглянул в глаза и, дотронувшись до лба, сам закрыл глаза.

— Что с ней? — тихо спросила я, не выдержала и подошла к ним ближе.

— В вашем мире магия другая, имеет другие источники. Молодые быстрее приспосабливаются, здесь их способности развиваются медленнее или вообще запечатываются, не найдя стимула для пробуждения, но такие как миссис Дигл, в возрасте или… для них все сложнее. Их тело не в состоянии само перестроится на новые источники, а недостаток магии ведет к разрушению и болезням.

— Или даже к смерти, — добавила женщина.

— Вы не умрете, миссис Дигл, я не позволю. Зовите меня, если станет хуже, — босс продолжал удерживать руку на голове женщины.

— Да благословят вас боги, господин! — радость, благодарность, облегчение — ее голос дрожал от переполнявших ее эмоций. Я бы вообще, наверное, прыгала от счастья, как ребенок, если бы мне предложили перенести смерть на неопределенный, но ощутимый, срок.

— Дин снизошел до объяснения своих действий: — Я делюсь с ней своей магией, это должно поддержать силы еще какое-то время. К сожалению, эффект будет временный, лучше с задачей справится артефакт, которого у меня сейчас нет. Остается только надеяться, что ты достанешь его в пятницу. Как видишь, нам он жизненно необходим.

Теперь многое прояснилось: его одержимость этой вещью, нежелание другого дракона отдавать ее. Я кивнула скорее для себя, Дин это не увидел, потому что до сих пор его глаза были закрыты. Мне захотелось помочь женщине и другим несчастным, которые молча умирают в нашем мире. Но к чему такие жертвы, когда они спокойно могли доживать свой век в родном мире?

— Зачем же вы перебрались в наш мир, зная, что можете не выжить здесь? — у меня не укладывалась в голове абсурдность ситуации. До меня вдруг дошло, что я могла оскорбить женщину. — Ой! Извините, это не мое дело, я не хотела вас обидеть, просто не могу понять ваших мотивов.

— Ничего, дитя, поняла, что ты имела ввиду. Пока я не могу тебе рассказать ничего ни о Лимидоре, ни его законах и обитателях, но, когда ты станешь парой одного уважаемого дракона, разыщи меня, мы славно поболтаем за чашкой горячего чая, — дама заговорщицки подмигнула мне и хитро улыбнулась. К ней уже вернулся цвет лица, она даже преобразилась. Морщины разгладились, глаза зажглись огоньком, женщине можно было дать не больше сорока, а ведь недавно она практически умирала. Ничего себе магический лифтинг! Так и в сто лет конфеткой выглядеть можно!

Стоп! Какая такая пара дракона? Ага! Эта невыносимая ящерица знала, что со мной происходит и позволяла думать, что схожу с ума. Я повернулась к шефу в праведном гневе. Фигня, что стоит с закрытыми глазами и занят по самое «не хочу»!

— Дин, что со мной творится? Я же вижу, ты что-то знаешь!

Босс открыл глаза, проморгался немного и…

— Все, миссис Дигл, теперь на некоторое время вам станет лучше. А теперь нам пора, — он просто проигнорировал мой вопрос. Святые ежики! Да ведь он точно знает! У-у-у, гад!

— Конечно, Жозефина проводит Ваше Величество.

— Не стоит… мы сами справимся, — торопливо ответил Дин.

Он пошатываясь пошел к выходу. Я поплелась следом. Сердце кольнуло, глядя на его усталость, забыла про злость на его тайны, он ведь женщину только что спас от смерти. Ладно, возможно, дам пару минут оклематься.

Глава 10.3

Назад в особняк мы ехали на высоких скоростях. Дин на все вопросы отвечал молчанием, и я прислушалась к совету здравого смысла: "Не отвлекать водителя от дороги", тем более в отличие от него, магией не владею, как и ускоренной регенерацией. Безумный рев мотора, ледяные порывы ветра, монотонный шум дождя — все меркло внутри безопасного салона, казалось нереальным. Лишь изредка молния перерезала небосвод, озаряла силуэт мужчины, который напряженно вглядывался в дорогу. Тишина подавляла, заставляла нервничать. В тишине рождалось миллион вопросов, на которые у меня не было ответов. Я возненавидела тишину, с ней я сходила с ума без логических объяснений.

А логики в моих мыслях не было ни капли. Я желала мужчину вопреки всем его ужасным поступкам.

Желала и ненавидела.

Ревновала хуже жены, заставшей благоверного в объятиях любовницы.

Без причины и обязательств.

Он мне ничего не обещал, я не лелею к нему никаких ожиданий.

Почему в мозгу при виде любой женщины, чуть младше моей бабули, меня перемыкает и хочется вцепиться в босса и кричать: "Мой! Никому не отдам!"

Мое тело меня перестало слушаться и желает только одного — Дина Дрэгона. И никакие доводы разума, старые обиды, злость на свою беспомощность не может вернуть мне утерянный контроль, как будто рядом с этим мужчиной меня заменяют на марионетку. Конечно, лечение миссис Дигл меня впечатлило, даже прониклась уважением к боссу, подсмотрев его заботу о своем народе, но для розовых соплей этого маловато.