По комнате я носилась, как угорелая. Не помню, как ополоснулась, оделась и дрожащими руками соорудила приличный пучок на голове, а в мозгу билась только одна мысль: "Теперь мне точно крышка!".

По меркам Нью-Йорка таксист быстро довез меня до работы, но эти двадцать минут показались вечностью. В машине я порадовалась, что захватила сумочку с косметикой. Подкрасила глаза, губы, затонировала синяки, и в зеркале на меня оскалилась симпатичная блондинка. В целом неплохо, осталось только поработать над улыбкой, чтобы не пугать коллег оскалом. Еще сторониться будут, а мне на первых парах, ой, как нужна будет их помощь.

Я пулей пролетела мимо ресепшна, прихватив новенький пропуск, на котором красовалось мое старое фото с России, заскочила в закрывающийся лифт и задумалась. Странно… Я точно помню, что не заносила его в отдел кадров и делала эту фотографию давно еще для работы в России. Но мне она всегда нравилась, так что грех жаловаться на внимание сотрудников.

Мои каблуки громко стучали, пока шла по коридору. Намеренно громко. Потому что я решила, если помирать, то с «музыкой». Чтобы меня не ждало за опоздание, чувство собственного достоинства я терять не собиралась. Так и вошла в конференц-зал с гордо поднятой головой, походкой от бедра на десятисантиметровом каблуке.

Размеры помещения впечатлили. За столом сидели мужчины и женщины, одетые с иголочки, в строгой одежде. Все холёные, прилизанные — даже женщины уложили волосы гелем, точно мужчины. Ни одна прядка не выбивалась. Молодой парень что-то рассказывал, а когда я ворвалась, замолчал на полуслове.

М-да… не такого эффекта я желала. Но не успела Извиниться за опоздание, как мистер Дрэгон пылающим взглядом пригвоздил меня к полу. Только не это заставило вздрогнуть, а равнодушный голос босса, который совсем не вязался с его взором.

— А вот и новый сотрудник! Знакомьтесь, Екатерина Карпушко, моя помощница. Оказывайте ей любую помощь, которая потребуется.

Не дав мне опомниться, он предложил пустующее место рядом с собой. Я с достоинством его заняла, мучаясь мыслью: "Неужели нагоняй за опоздание оставил на потом?"

Вынула из сумочки блокнот с ручкой для солидности, и стала слушать отчёты в пол уха, всё-равно ничего не поняла из них. Подпёрла голову рукой, глаза так и норовили закрыться, восполняя недостаток сна, несколько раз ловила себя на полудрёме. Святые ёжики, не дайте мне только захрапеть прямо здесь, на совещании. Видимо, святые ёжики сами спали в момент молитвы, потому что из сна меня выдернуло вежливое покашливание босса.

— Екатерина, я вам не мешаю?

Продолжили разговор мы уже в его кабинете. На планёрке успели все обсудить и принять ряд решений по текущим вопросам, которые меня почему-то не волновали. Я смиренно стояла возле огромного стола и выслушивала нотации, опасаясь присесть без разрешения. Чёрт! Всё совещание умудрилась проспать, стыдно-то как! Кто же знал, что отчеты настолько легко усыпляют. У меня появилась отличная идея стащить самый толстый из них и почитать себе на ночь, вдруг вылечит мою бессонницу, к Сергею спать больше идти не придётся. Хотя нет, не стоит. Обнимать его во сне оказалось приятно.

От мыслей отвлёк меня звериный рык. Да-да, именно звериный! Как в зоопарке у льва. Я даже посмотрела внимательно на его обладателя. Что мистер Дрэгон утаил от меня ещё? Его глаза горели огнём, мужчина ходил из угла в угол, казалось, если сейчас не успокоиться, плюнет огнём. Буквально! Даже картинку в голове увидела, такую чёткую, реалистичную… Он резко остановился и глянул на меня, я интуитивно закрыла грудь руками в ожидании неизбежного. Шеф вздрогнул, будто это я хотела огнём в него плюнуть, а не он. Упасть и не подняться! С чего я решила, что шеф плюётся огнём? Моя фантазия просто бешеная!

Однако поведение мистера Дрэгона изменилось, он сумел взять себя в руки и присел за стол. Следующие слова ещё больше повергли меня в шок:

— Катя, извини, я напугал тебя… не знаю, что со мной случилось, взбесился на ровном месте.

Я даже заикаться начала от неожиданности. Вот что-что, а это услышать от него думала я даже не мечтала.

— Мистер Дрэгон, я… ммм… вы… не хотела, — все слова забылись, язык пересох и не слушался, мозг вообще отключился от нервных перегрузок: "Я ушёл в закат, сами дела нагородили, сами теперь и разгребайте, я ни при чём!"

Мгновение и я оказалась в руках босса, успела только пискнуть.

— Спать ты будешь только со мной! — прорычал мужчина и прижал к себе властно, но нежно, как сокровище.

Я не видела, как он встал и приблизился ко мне, неужели опять магия? Я заворожённо смотрела в его глаза, но теперь не боялась. Там и сейчас клубился огонь, опасный, не контролируемый, и он завораживал. Его рот приблизился к моему, наши глаза прикрылись, лёгкое дыхание волнующе обожгло кожу. Я потянулась к нему, наши губы соприкоснулись, его язык оставил влажный след на них. я утонула в ощущениях. Всё было слишком быстро, неожиданно, взрывоопасно. Я отстранилась и опустила голову, медленно возвращаясь с небес на землю. Хотела спросить: "Что это значит?"… с лица босса на меня смотрели жёлтые глаза рептилии.

А-а-а! — весь ужас от увиденного я влила в крик.

Глава 6.3. Тайна босса

Другая личина проступила лишь на мгновение, но навсегда врезалась в мою память. Крик оборвался истерическим смехом, который не могла остановить. Я целовалась с ящерицей! Держите меня семеро! Теперь животное, что живет в мужчине, просто обязано превратиться в принца на белом коне. Ой! Кони уже не модно! Вот личный самолет…

— Ты знаешь, я целовал многих девушек, но твоя реакция превзошла всех их вместе взятых. Что смешного в моем поцелуе? — оскорбленное эго мужчины требовало объяснений, а я не могла остановится. Вдруг он замер, к чему-то прислушиваясь. Ах, гад! Мысли читает!

— Пффф, значит, ты уже познакомилась с моим драконом? Прошу прощения, если он тебя испугал. Обычно держится в тени, понимает, что шокирует людей. Но с тобою решил покрасоваться, позер!

— Ну, конечно, это все объясняет, — успела прийти в себя, и невозмутимо воспользовалась сарказмом.

Люди дорогие! Какие драконы?!

— Ты мне не веришь, — контактировал мистер Дрэгон.

Ба! Сам догадался, его ящерице до дракона как до луны.

От следующего рыка я подпрыгнула. У-у-у, какие мы чувствительные! А дракон, оказывается, обидчивый.

— Ладно-ладно! Дракон — значит дракон. Я в них не разбираюсь, не обращай внимание… И вообще, читать мысли — вверх неприличия! Ты нарушаешь мои границы!

— Зато очень удобно, пришлось бы вечность выпытывать, о чем думаешь, мнение, вкусы. А так, все налицо! Время и силы экономит невообразимо!

— Ну-ну! Не лезь в мое личное пространство! Мне это неприятно! — действительно, почему должно быть приятно, когда копаются в твоем нижнем белье. — И вот это, — показала пальцем на него и себя, — больше не должно повториться! Ты мой босс, я твоя подчиненная, причем не по доброй воле, не желаю, чтобы нас еще что-либо связывало, мы друг друга поняли?

— Кто-то забыл свое место, обычно это моя фраза, — равнодушная маска мерзавца вернулась на место, что только к лучшему для меня.

Его человечность сбивала меня с толку, начинаю забывать кто он такой, хуже всего, даже начинал мне нравится. А он — зло, Зло с большой буквы!

— Мистер Дрэгон, мы закончили? Могу я вернуться к работе? — да, лучше держать его на расстоянии, я и так по ночам из-за него спать не могу, не хватало еще, чтобы и сердце разбил.

Дин порывался что-то сделать, но передумал, только кивнул. Нечитаемая мина на лице пугала холодом, но его привлекательность от того только выигрывала. Гадство! Мои гормоны меня в могилу загонят такими темпами. Я поспешила покинуть арктический климат кабинета, но уже у входа мужчина обронил:

— Мисс Карпушко, в час у нас встреча, будьте готовы, мне необходимо ваше присутствие.

— Тема? — повернулась к нему лицом и попыталась быть профессионалом, хотя плохо понимала суть слова. Мне больше нравилось, как оно звучало.