Медовые глаза Роя потемнели, когда сэйтоу начала угрожать его жене и ребенку. Инстинкт говорил ему: пойди туда, где укралась эта стерва, вырви ей глотку и брось к ногам ее же ногам; защити свою пару! Разум же отчаянно пытался вернуть контроль в свои руки. Прошло около минуты, прежде чем Рой смог совладать с собой. Даутцен и Энтони в это время благоразумно изображали из себя мебель. Они понимали, в каком состоянии находился их друг и начальник, поэтому не собирались подбрасывать поленьев в этот костер. Ему нужна трезвая голова, чтобы разобраться с этой проблемой.

— Альба, — попросил Рой, когда его глаза вернулись к своему обычному цвету, руки перестали мелко дрожать, а тело буквально вибрировать от едва сдерживаемой ярости, — напиши следующий ответ госпоже Толемеи: «мы рассмотрели и тщательно обдумали ваше предложение, и не видим другого способа решить данную проблему, кроме, как согласиться на ваши условия. Назовите время и место».

Ответное письмо пришло так быстро, как будто сэйтоу не сомневалась в ответе и уже его написала. Оставалось лишь нажать кнопочку отправить. Может, так оно и было. А может эта зараза просто быстро печатает. Не важно. Важно лишь то, что она прислала координаты какого-то кафе, к которому нужно было подогнать шаттл. Там же, на месте, она отдаст водителю физический носитель, на котором хранится видео.

— Кто отвезет ей эти данные? — спросила Даутцен.

— Я! — хором ответили Рой и Энтони.

— Тебе нельзя, — возразила венси, глядя на Роя. — Это может быть засада. К тому же тебя домой Хелена ждет. Мы не сможем ей объяснить, почему ты больше не переступишь порог дома и сына на руках не подержишь.

— Она права, — выступил с нею единым фронтом Энтони. — Это моя работа, моя ответственность. Я пойду туда сам.

Даутцен собралась было возразить, что ему тоже нельзя. Что это опасно, а ей хотелось бы почаще видеть, как он переступает порог ее дома. К тому же ей, наверное, хотелось бы, чтобы, когда она родит своего сына, когда-нибудь в будущем, то на руках его первым подержал именно Энтони на правах отца. И все же она подавила в себе порыв остановить его. Вряд ли это получиться. Ее мужчина сильный и волевой, он — воин. Не будет Энтони Ригз прятаться за спины подчиненных. И именно такого роугга она полюбила. Так что придется прикусить язык и молча отпустить. Хотя… Почему молча?

— Будь осторожен, — поправив ворот его рубашки, попросила она.

Энтони привлек Даутцен к себе осторожно, как если бы держал в руках хрупкое произведение искусства, и крепко обняв, заверил:

— Одной сэйтоу не достаточно чтобы вывести меня из строя. А больше там никого нет. Мои подчиненные за этим следят.

— Все равно, — упрямо повторила Даутцен. — Будь осторожен.

— Буду, — пообещал Энтони, поцеловал ее на прощанье и вышел из кабинета.

Когда Гуго и команда беспрепятственно дошли до главного зала, у него появилась возможность пойти в любом направлении. Они все были одинаково хороши и одинаково плохи. Действуя исключительно по наитию, нойт пошел в направлении жилых комнат. А может ему просто хотелось посмотреть на то, как живет Блад Массиано? Гуго и сам не мог понять, за что так ненавидел этого роугга. Каждый раз, когда Энн говорила, что у него есть то или это, что он умеет то одно, то другое, ему хотелось буквально разорвать его на части своими же руками.

А может ему хотелось увидеть там ту самую сэфэру, которая затмила собой сэйтоу. Энн рассказала о ней в их предпоследнюю встречу, и Гуго стал как одержимый. Он больше не хотел сэйтоу, теперь он хотел эту сэфэру. Что в ней такого? Почему даже Энн ею восторгалась?

Все эти мысли были где-то на втором плане. Сейчас Гуго быстро и сосредоточенно прочесывал каждую комнату, этаж за этажом. В этом доме только спальных комнат для гостей двадцать семь. А еще тридцать девять ванн, несколько открытых и закрытых кортов для игр, сколько-то там голографических комнат и еще много бог знает чего на двенадцати этажах! Тут и не пытаясь спрятаться, можно потеряться.

Но Гуго знал, как в таких ситуациях думают — бегут туда, где безопаснее. Ну, или, по крайней мере, кажется, что безопаснее. Идиоты! Вместо того чтобы бежать на улицу, туда, где и правда безопасно, туда, где можно найти помощь, эти придурки залезают под кровать, прячутся в шкаф или еще куда-нибудь. Хорошо. Допустим, сегодня удача им улыбнется и те, кто ворвался в дом, их не найдут. Почему этим дуракам не приходит в голову мысль, что после нападения дом могут сжечь, вместе с ними в шкафу, или под кроватью, или еще где-нибудь?

Гуго этого всего не понять. Он не привык прятаться или убегать. Встречаясь с опасностью нойт стрелял в нее или бил морду. Но не отступал, не прятался, не проявлял страх или слабость. В его мире это равнозначно смертному приговору. На улицах гласит одно правило: «Бей, или бить будут тебя».

— Гуго! — истерично заорал во вставленный в ухо микрофон, один из его подчиненных. — Я сваливаю! Я на это не подписывался!

На заднем фоне слышались отчаянные вопли и крики. И отвратительный звук треска костей.

— Что случилось?! — спросил Мордекай, уверенный, что благодаря микрофону, встроенному в зуб, его точно услышат, и не дождавшись ответа, пригрозил: — Отвечай, не то я тебе сам глаз на жопу натяну!

— Этот роугг просто озверел! — его подчиненный был на грани истерики. — Он просто порвал на части двоих наших! Прости Гуго, но его я боюсь больше чем тебя-а-а-а!!!

Мордекай слушал в микрофон как орал его подчиненный, пока его убивали. Правда, длилось это не долго. Вскоре воцарилась тишина, прерывающаяся лишь рычанием роугга. Гуго никогда не был трусом. Так же, как и идиотом, бросающимся на любую опасность, лишь бы доказать, что он не трус, тоже не был. Сотворить то, что описал его бывший подчиненный мог только роугг в полной боевой трансформации. Он что-то защищает в этом доме. Что-то чрезвычайно важное. В таком состоянии роугг — это машина убийства. Нойт может сравниться с ним по силе, но это будет свирепая битва. И не факт, что нойту хватит мастерства и злости, чтобы победить. Поэтому, с роуггами в боевой трансформации стараются лишний раз не связываться.

При других обстоятельствах Гуго обошел бы эту опасность. Но не сегодня. Сегодня он подумал о том, что раз роугг что-то защищает, что-то, настолько ценное, значит, он где-то рядом с этим чем-то. Значит, Гуго на верном пути и ему нужно туда, где сейчас роугг.

Достав из кармана небольшой планшет, Гуго быстро отследил, где в последний раз находились его люди, прежде чем их убили. Затем проверил местонахождение остальных. И получил интереснейшее наблюдение: живые рассредоточились на первом и четвертом этажах, а мертвые шли вереницей с третьего на второй. Что-то влекло туда роугга, и он уничтожал все на своем пути.

Гуго обратился к восьмерым выжившим своим подчиненным:

— Всем собраться на втором этаже. Я нашел то, что искал, — и сам двинулся туда. Может роугг и в боевой трансформации, может у него и обострена регенерация, но против заряда бластера в голову он тоже бессилен.

Энн всегда придерживалась мысли, что лишних мер безопасности не бывает. Поэтому назначила встречу и передачу транспорта в оживленном месте, в том самом жилом квартале, из которого ретранслировался сигнал. Пусть это астероид практически является собственностью семьи Нолти, но даже они не позволят себе убить кого-то посреди толпы.

Чтобы еще больше обезопасить себя, сэйтоу дала своим врагам слишком мало времени на подготовку — всего час. Этого достаточно, чтобы подготовить шаттл, но недостаточно, чтобы организовать облаву. А чтобы исключить собственное убийство дроном или снайпером, Энн заранее отправила сообщение, в котором предупредила, что если с нею что-то случиться, то все данные по их драгоценной «Сильнее», и бонусом к ним копия видео, на котором с самых выгодных ракурсов запечатлено убийство двух нойтов рассвирепевшим Бладом Массиано, будут выложены в открытом доступе и отправлены всем доступным новостным системам.