– Кто? – спросила Мая.

– Посланник.

– Какая прелесть.

– Что у вас тут? Из-за чего задержка?

– Таможенницы получили приказ на три дня перекрыть границу.

– Почему?

– Откуда я знаю? – сказала Мая. – Не говорят. Может, опасаются наплыва наших шпионов?

– Меня их запреты не касаются, – сказал я. – Я не тот, кто должен подчиняться их приказам. В королевстве именно моя семья отдает эти приказы. И никому не подчиняется. Я принц, и я еду домой. Никто в королевстве не имеет права мне препятствовать. А вот вам нужно возвращаться, Мая. Да. Не смотри на меня так. Пора.

***

Прощание с женой получилось скомканным. На людях Мая сдержала эмоции. Произнесла пафосное напутствие. Не заплакала.

Мне кажется, Мая до последнего не верила, что я уеду в королевство. Она то ли планировала отправиться в Уралию вместе со мной, то ли собиралась вернуть меня в свой дворец, позволив немного поиграть в путешествие. Появление посланника нарушило ее планы. И ввело в замешательство: ведь в его появление она, похоже, изначально не верила.

Мая взобралась на своего Уголька, который оседланным проделал путь к уралийской таможне следом за каретой, поманила меня пальцем. Когда я подошел, схватила меня за грудки, как тогда у фонтана, оторвала от земли и поцеловала в губы. Поцелуй длился недолго. Мая выпустила из рук трещавшую по швам рубашку, позволив мне вновь ощутить под ногами твердую поверхность. Глаза ее влажно блестели.

– Я буду ждать тебя, – сказала она.

Отдала команду гвардейцам.

И уехала.

Обиженная.

Я почувствовал эмоции Ордоша, когда смотрел вслед отряду жены. Колдуну было грустно. Я же испытывал облегчение и… голод.

Действительно, не мешало бы мне подкрепиться.

***

Уралийская таможня пропустила карету.

Собственно, пока таможенницы глазели на меня широко раскрытыми от изумления глазами, мимо них могла бы промаршировать и вражеская армия – они бы ее не заметили.

Астра перебралась из салона на козлы.

Четверка (все еще с внешностью колдуна) сидела на прежнем месте, поглядывала в окно.

Я один за другим доставал из ящика накопители, Ордош убирал их в пространственный карман.

Карета покачивалась, все дальше удаляясь от великого герцогства.

«Мы въехали на территорию, где семья нашего принца правит больше двухсот лет, – сказал Ордош. – Ты больше не Пупсик, Сигей. А член королевской семьи. Не забывай об этом. И не позволяй забыть другим. Веди себя соответственно!»

«Я понял, колдун. Постараюсь», – сказал я.

В пространственном кармане исчез очередной накопитель. Потом туда же переместился и пустой ящик. Я стряхнул грязь с роскошной обивки дивана.

Лошади вдруг замедлили шаг.

А потом карета и вовсе остановилась.

Я выглянул в окно, но ничего необычного не увидел.

«Что случилось?» – спросил я.

«Нам кто-то мешает проехать», – ответил Ордош.

«Кто?»

Я услышал голоса: один принадлежал Астре, второй… тоже показался мне знакомым.

Странно. Мне почудилось?

Я приоткрыл дверь, выглянул наружу.

Нет, не почудилось.

Преграждая лошадям путь, на дороге стояла Елка. Улыбалась. Спорила с Астрой.

– Елка? – сказал я.

– О, Пупсик! – сказала девица. – Привет! Фига се ты расфуфырился! Прикольно выглядишь!

Показала мне торчащий вверх большой палец. Здесь этот жест теперь обозначал то же, что и в моем первом мире. Еще тогда, в кафе, я продемонстрировал его Елке – ей он понравился.

– Ты как тут оказалась?

Елка продолжала улыбаться.

– Ждала вас. Ты чо, не рад меня видеть?

– Ждала? – переспросил я. – Зачем?

– А чо тут непонятного? – сказала Елка. – Я еду с вами.

Конец второй книги