– Да. Мама должна об этом знать!
Мая слезла с кровати. Принялась одеваться.
– Ладно, – сказал я. – Ты не возражаешь, если я не буду дожидаться твоего возвращения? Уже поздно. Очень уж спать хочется.
– Конечно, Пупсик, – сказала Мая. – Спи. Постараюсь не разбудить тебя, когда вернусь. Все. Побежала.
***
Помню, как вернулась ночью Мая. Она прижалась ко мне, поцеловала в шею. Что-то ворковала на ухо, но я не прислушивался к ее словам: снова уснул.
Утром меня разбудил Ордош.
«Мая уходит», – сказал он.
«И что? Пусть идет».
«Открывай глаза, дубина! Спроси ее о дневниках».
«О каких дневниках, колдун? Что еще тебе взбрело в голову?»
«О записях Волчицы Первой, дубина! Зашифрованных».
«Зачем они тебе сейчас? – спросил я. – Дай поспать».
«В следующий раз жена явится во дворец только через неделю. Нас к тому времени здесь уже не будет».
«Она-то? Не смеши меня, колдун! Примчится сегодня вечером. Что-нибудь придумает в свое оправдание и сбежит из Академии сразу после занятий».
«Спроси!»
«Ладно, ладно! Не отстанешь ведь».
Я приоткрыл глаза.
Мая сидела около туалетного столика. Домашнюю одежду она уже сменила на синий халат – форму Академии. Разглядывала себя в зеркале. За ее спиной суетилась служанка – заканчивала заплетать Мае косу.
Я дождался, пока служанка покинет комнату. Сказал:
– Привет. Уже уходишь?
– Какая прелесть! – сказала Мая. – Я тебя разбудила?
– Сам проснулся. Хотел попрощаться с тобой.
Мая поморщила нос.
– Дурацкая учеба! Чайка уже ждет меня внизу. А тебе везет: будешь спать дальше! Мне бы так!
– Мне выбор не предоставили.
– Да, прости, – сказала Мая. – Это ненадолго. Мама скоро во всем разберется, и поймет, что держать тебя под замком нет необходимости.
– Надеюсь, – сказал я.
И спросил:
– Помнишь, ты говорила мне о дневнике Первой? О том, который тебе не удалось прочесть. Нет у тебя хотя бы пары страниц из него?
– Зачем они тебе?
– Весь день буду сидеть без дела. Попробую расшифровать их. Вдруг у меня получится? Наверное, там никому не известные алхимические рецепты. Или есть что-то о том рисунке, который красуется на моем животе.
– Похожая картинка там точно есть, – сказала Мая. – Вон тот высокий шкаф с дверками видишь? Все дневники там. Не оригиналы, конечно. Копии. Их сделала еще моя прабабка.
***
Мая ушла.
«Не вздумай улечься спать, дубина! Сперва дневники».
«Отстань, колдун! Никуда они не денутся».
«Просмотри хотя бы пару страниц!» – сказал Ордош.
«Сейчас? Зачем? Дай мне поспать!» – сказал я.
«Пока ты будешь дрыхнуть, дубина, я попытаюсь расшифровать их. Давай. Подними с кровати свой зад. Взгляни хотя бы на одну страницу!»
«Ты гад, колдун. Но после пары страниц ты сам меня усыпишь! Растормошишь сейчас… Я час потом буду пытаться уснуть!»
«Хорошо, Сигей, – сказал Ордош. – Так и сделаю».
Я вставил ноги в свои новые тапочки и, позвякивая бубенчиками, поплелся к нужному шкафу.
Дверки шкафа заскрипели.
Моему взору отрылись полки, заставленные похожими друг на друга книжицами в твердом переплете.
Около двух сотен книг! Различались они лишь цифрами на корешках.
Я отыскал взглядом ту, на которой красовалась единица, достал ее с самой верхней полки. Едва дотянулся.
Запах плесени.
«Давненько в нее никто не заглядывал, – сказал я, разлепляя исписанные от руки тонкие страницы. – И где здесь шифр? Обычный текст на мионском языке».
«Давай с самого начала, Сигей».
«Как скажешь».
Я открыл книгу на первой странице и стал читать:
« Дорогой Северик!
Если ты читаешь эти строки, значит, я умерла, так и не дождавшись твоего появления. Жаль. Но я предвидела, что такое может случиться. Потому и решила вести дневник – чтобы иметь возможность еще раз напомнить тебе о том, как сильно я тебя люблю.
Да, я уже догадалась об оплошности, которую мы допустили при создании ритуала переноса – позабыли о времени. Что нам стоило добавить еще одну координату?! Нам! имеющим такой большой опыт и океан знаний. Ведь у нас было в запасе бесконечное количество этого самого времени!
Должно быть, это наш мертвый мир прогонял нас, заставлял спешить.
Досадно. И печально.
Но исправить уже ничего нельзя.
Я тщательно изучила прошлое этого мира. С той целью, чтобы узнать: кто из нас появился тут первым. Поначалу я надеялась, что ты уже здесь, что ждешь меня… Теперь понимаю, что надеялась зря.
Нисколько не сомневаюсь в том, что ты оставил бы в местной истории яркий след. Намного более заметный и значительный, нежели удалось оставить мне. Но никаких упоминаний о тебе и твоих великих свершениях я не обнаружила. А это значит, что тебе только предстоит сюда явиться. Завтра? Через год? Через столетие? Жаль, что это произойдет уже после моей смерти.
Да, Северик, в этом мире я умру.
Сегодня, перед тем, как начать писать этот дневник, я поклялась себе, что больше никогда не сплету ни одного заклинания, ни единой буквы. Поклялась твоим именем. Ты знаешь, что такую клятву я не посмею нарушить.
Умение плести из энергетических потоков буквы магического алфавита погубило мой прошлый мир. Здесь это делать пока не могут. И я постараюсь, чтобы это умение местные не получили еще долго. Сделаю все от меня зависящее, чтобы для комфортной жизни им хватало обычной сырой магии.
Заклинаю тебя, Северик! не позволь и ты нашему новому миру исчезнуть, превратиться в обломки под шквалом разрушительных заклинаний, выпущенных в него человеческой жадностью, подлостью и гордыней! …»
***
«… Ты явишься в этот мир, оказавшись в теле одного из местных мужчин. И первое время тебе придется тяжело. Мужчины здесь лишены магии. Заполучить ее первые крупицы тебе будет нелегко. Но возможно. Однако совсем не теми способами, к которым ты привык.
Магия смерти и ее руны, демонология и энергия астрала – вот что может прийти тебе на помощь.
Я знаю, ты презирал эти науки. Называл их грязью и недостойными истинного мага заблуждениями. Но… заклинаю тебя, Северик: пересмотри свои взгляды, переступи через гордыню. Лишь они на начальном этапе способны вернуть тебе прежние силы, стать той путеводной нитью, которая приведет тебя к обретению прежних возможностей».
Я закрыл книгу, потер глаза. Зевнул.
«Похоже, дальше нас ждет рассказ о твоей любимой некромантии», – сказал я.
«Не только о ней, не только… – сказал Ордош. – А ведь я догадывался, о том кто такая наша Волчица Первая! Да и ты, знаю, тоже. Мы не ошиблись».
«Лиира. Я ее не знал».
«Видел однажды».
«Не помню. Теперь понятно, как в этот мир перекочевали справочник Рома Эсара и выдержки из моего «Алхимика».
Я поставил книгу обратно на полку.
«Северику эти знания уже не понадобятся».
«А вот нам, Сигей, они пригодятся. Я помню, что обещал дать тебе поспать. И сдержу обещание. Спи сколько хочешь. Да и вообще. Я предлагаю задержаться в этой комнате на день-два. Что ты думаешь о моем предложении? Куда нам спешить?»
Глава 22
Уже второй день мы с Ордошем листали дневники Волчицы Первой. Я их почти не читал — так, пробегал взглядом по одному-двум абзацам рядом с понравившимися мне картинками. И продолжал переворачивать страницы, подгоняемый ворчанием колдуна.
Маю я видел прошлым утром. С тех пор она в комнате не появлялась. Не явилась вчера. И, судя по тому, что учеба в Академии закончилась три часа назад, не появится и сегодня. Должно быть, мама с бабушкой не пошли у нее на поводу — для новой встречи со мной заставили дожидаться выходного.
Спал я сегодня один.
Не явилась ко мне даже теща. Хотя я ждал ее появления. Быть может, ночью она и пыталась войти к нам в комнату, а Ордош снова угостил ее каким-нибудь заклинанием – не знаю. Колдун не признается.
