Юрий узнал догоняющее его цоканье каблучков Джессики примерно на половине расстояния от местной портальной станции до вестибюля здания.

— Хорошая скорость, — сказал он, не оборачиваясь, — ты почти меня обогнала.

Ему не нужно было оборачиваться, чтоб знать, что Джессика одета в приталенный офисный костюм, дополненный белой блузкой и алыми туфельками, с тонкими пятисантиметровыми каблуками — она одевалась в одинаковом стиле все время их знакомства.

— Мне не ставили задачу кого-то обогнать, — самодовольно парировала Джессика, — я получила указание прибыть вовремя. И с задачей я справилась, — добавила она, обходя Юрия сбоку.

Юрий ах поперхнулся, глядя на следующий за ней поток иссиня черных волос.

— Чемпиону проиграть не зазорно, — вздохнул он, ускоряя шаг.

В следующую секунду он махнул рукой, веля Борису передать управляющему домом Искину код доступа в квартиру, ранее переданный ему Гвендолин.

Фойе и площадка перед лифтами были сделаны из голого бетона, залитого в одноразовую опалубку гражданскими строительными роботами — дешево и сердито. В крохотной клетушке Горацио было всего два помещения — спальня, в которой почти все свободное пространство занимала кровать и крохотный душ. Еще в комнате было что-то вроде кухни, с крохотным холодильником, шкаф купе и пара табуретов.

— Шеф, тут настоящая первобытная живопись, — воскликнула Джессика, сделав селфи на фоне изрисованной граффити стены.

— Будь серьёзней, Джес, — отмахнулся Юрий, — у нас есть задание. Тут я не вижу никаких признаков борьбы, значит его похитили не отсюда.

— Может быть, с площадки перед лифтом? Там немноголюдно.

— Борис, — сказал в пустоту Юрий, — что ты нарыл по Горацио?

— У Сопряжения нет информации о перемещениях Горацио после девяти часов вечера вторника, когда он переместился в ближайший к этому зданию узел на Грэм-Роуд. Мы проверили данные всех порталов, не только Лондона.

— Не припоминаю, чтоб я просил у вас проводить всемирный поиск, — пробурчал под нос Борис.

— Всё верно, вы не просили о всемирном поиске, — виновато откликнулся Борис, — но искины седьмого поколения, которым вы поручили эту работу, решили что это лишним не будет.

— Искины, блять! — продолжил возмущаться Юрий, — сегодня вы вместо меня организуете поиск, а завтра что? Отправите меня в богадельню и сами будете всем в отделе заправлять?

Борис предпочел не отвечать на этот поток возмущенного сознания.

— Ладно, — немного выпустив пар спросил Юрий, — а что у нас с данными по Гвендолин? Только не говорите мне, что вы не догадались собрать данные и о её перемещениях.

— Принадлежащие Гвендолин устройства на данный момент находятся в сети. История её последних перемещений соответствует паттерну её повседневной активности. Единственное новое место, в её истории — это утреннее посещение хаба Слоун-сквера, после которого в записи её активности имеется лакуна, продолжительностью более двух часов.

— Пометь эту лакуну как проверенную — в это время Гвендолин беседовала со мной. Вернемся к Горацио. Дай мне визуальную запись Элеоноры-роуд, по состоянию на шесть тридцать утра среды. Посмотрим, куда Горацио срулил.

— Выполняю, — отозвался Борис, — мне потребуется несколько секунд.

— Тут пусто, шеф, — сказала Джессика, открыв дверь стенного шкафа.

— Серьезно? — всплеснул руками Юрий, — ты рассчитывала найти нашу пропажу в стенном шкафу?

— Я имела в виду одежду, — процедила Джессика, — её мало. Он забрал с собой часть?

— Скорее нет, чем да, — сказал Юрий, заглянув в шкаф через плечо женщины, — Горацио беден как церковная крыса.

— Тогда почему его исчезновением занимаемся именно мы?

— Открою секрет, — расплылся в улыбке Юрий, — он хахаль одной из внучек Эйнсли.

— Ааа… — протянула Джессика, — это многое объясняет.

— Искины не смогли обнаружить Горацио на записях с Элеоноры-роуд, — вклинился Борис, — по доступным им данным он до сих пор находится в квартире.

Юрий и Джессика обменялись взглядами. Джессика пожала плечами, выразительно посмотрев в сторону окна. Вздохнув, Юрий подошел к расположенному в задней части квартиры огромному окну, откуда открывался вид на крошечные садики, разбитые на крышах домов идущей параллельно Элеоноре Хортон-роуд и осмотрел запоры. Окно было заперто изнутри.

— Хорошо, Борис, а теперь проверь еще и Хортон-роуд. Даже если он спустился из окна, ему придется идти мимо десятков камер, — добавил он, глядя на Джессику.

Джессика нахмурилась и открыла дверь в узкую душевую, внимательно оглядев кабинку из стали и стекла.

— Я только что уничтожила наш последний шанс на то, что расследование будет простым, — объяснила она свои действия.

— Только не уверяй меня, что всерьёз надеялась найти нашу пропажу за душевой занавеской, — сказал Юрий.

— Я просто отрабатываю все версии, — отмахнулась Джессика, — и если бы ты знал, сколько преступников при обыске действительно прячутся в душевых комнатах, ты бы отнесся к этому серьёзно.

— На записях с Хортон-роуд Горацио не обнаружен, — остановил их перепалку Борис.

— Шеф, у нас настоящая, классическая тайна запертой комнаты, — восхищенно сказала Джессика, — словно в детективном романе!

— Дефективном романе, — пробурчал в ответ Юрий, — Борис, запусти поиск Гвендолин на записях от утра среды по Элеонор-роуд.

— Искины не смогли обнаружить Гвендолин на записях, — через несколько секунд отозвался Борис.

— У нас что, трудности с распознанием образов? — удивленно спросила Джессика.

— Переключитесь на данные её электронного секретаря. В них есть запись, что она вошла в это здание в шесть пятьдесят восемь в среду?

— Да, такая запись присутствует, — отозвался Борис.

— Теперь сравните их с файлами с камер общественного наблюдения. Вы можете найти на них момент, соответствующий времени её прохода по улице?

— Обнаружено несоответствие. Гвендолин нет на записях с общественных камер. Она исчезает с записей, как только сворачивает на Элеоноры-роуд с Уилтон-Уэй.

— На записях с Элеонор-роуд есть признаки редактирования или подмены?

— Минуточку, — отозвался Борис, — ИИ отдела анализирует запись.

— Ну, а ты что думаешь, — спросила Джессика, заметив недовольную гримасу Юрия.

— Что это исчезновение слишком идеально спланировано и выполнено, — ответил он, — что приводит меня к мысли о том, что им занималось группа серьезных и вдумчивых профессионалов. И что это далеко не первое их задание. Если добавить к этому то, что Горацио очень здоровый и симпатичный одинокий парень… то вывод неутешителен.

— Какой вывод? Что его похитили как сексуальную игрушку?

— Ах, если бы, — вздохнул Юрий, — в этом случае у него был бы шанс выжить. Боюсь, что целью похитителей была криминальная пересадка мозга. Всё, что мы пока видели, идеально укладывается в эту схему.

— Большое тебе, блять, спасибо Юрий, — Джессика театрально поклонилась, — я до последнего надеялась, что это банальные городские байки. А у нас вообще, — добавила она через несколько секунд, — есть доказательства? Ну, кроме гонконгских фантастических сериалов, конечно.

— Любая городская байка имеет под собой реальное основание. И эта тоже. К тому разговорчики об этом поползли после прибытия сюда Оликс. Совпадение? Не думаю.

— А вот и злокозненных пришельцев подвезли, — вздохнула женщина, — всё как положено.

— Не напрямую, нет. Просто их биотехнологии делают это возможным, — сказал Юрий, и не выдержав скептического взгляда собеседницы добавил, — вероятно.

После чего невесело вздохнул. «Ах, если бы всё, что он знал о краже тел, можно было объяснить обычными городскими страшилками. Но, версия, что кто-то из дельцов черного рынка оказывает услуги по трансплантации мозга, всерьез разрабатывалась сотрудниками правоохранительных органов уже несколько лет. И тут дело было даже не том, что на эту версию можно было списать свои промахи, объяснив, почему тот или иной преступный гений из высшей лиги никак не может быть пойман, потому что он носит другое тело. Имелись и реальные улики. Недостаточные, чтоб схватить организаторов, но такие, от которых не отмахнешься.