Дождь усилился, и я поспешил вниз, чтобы не намокнуть окончательно. По дороге я встретил парочку ангелов, убегающих от разыгравшейся непогоды в укрытие. Идя мимо Цитадели, я увидел выходящего из ее дверей Элая. Я пошел к нему навстречу, мне нужно было узнать, где искать Леа.

– Здравствуй, Элай! Погода не из лучших, да?

– Джош, мой мальчик, приветствую! Да уж, особенно для прогулок, – и старик смерил меня лукавым взглядом.

– Я пытался найти Леа, но не смог. Только промок под дождем.

– А ты заходил к ней домой? В такую погоду она и носа из дома не показывает!

– Спасибо, я обязательно зайду!

– Джош! – Элай окликнул меня, когда я уже направился от него прочь.

– Да? – обернулся я.

– Ты прочитал ту скрижаль, что я тебе дал?

– Эээ, да! Отличное чтиво, впрочем, как и всегда! – попытался пошутить я.

– Я не шучу с тобой, мальчик! Когда ты отправляешься в мир людей?

– Я еще не решил.

– Хорошо. Перед тем, как отправиться туда, зайди ко мне. У меня к тебе есть разговор.

– Хорошо, я обязательно зайду! – ответил я, надеясь, что Элай не узнал о том, что произошло вчера от своей внучки.

Я шел по саду и гадал, о чем со мной хочет поговорить Элай. Должно быть, хочет узнать, что я понял из скрижали. Надо бы дочитать ее, наконец. Дождь усилился, его шум заглушал даже звуки водопада, которые обычно было слышно еще при входе в сады. Я вышел из главных ворот и свернул на дорожку, ведущую к дому Леа. Перейдя небольшую речку по деревянному мостику, я оказался рядом с ним. Я подошел к двери и позвонил в колокольчик. На пороге показалась сестра Леа – Марта. Она точно не ожидала меня увидеть и очень разволновалась. Марта была намного младше Леа, совсем еще ребенок. Да, мы были с Леа близки, но домой к ней я приходил очень редко. В основном мы встречались либо в садах, либо в хижине, либо в Цитадели.

– Привет, Марта. Леа дома? – улыбнувшись, обратился я к ней.

– Здравствуйте, Наследник, – пролепетала она своим детским тоненьким голоском, – Леа нет, она ушла в Башню Солнца. Кажется, так она сказала, когда убегала утром.

– Спасибо, Марта!

И я поспешил в Башню Солнца, оставив недоумевающую девочку на пороге.

Даже в пасмурную погоду от Башни Солнца исходило внутреннее сияние. Я быстро перебежал через озеро по мосту под кваканье неугомонных лягушек. Дождь рисовал замысловатые узоры кругами от капель на воде, которая казалась свинцовой, отражая унылое серое небо. Зайдя в башню, я закрыл глаза, дав им время привыкнуть к ослепительному свету, исходящему от душ. В центре башни находился высокий прозрачный сосуд, он занимал почти половину всей площади башни. В этом сосуде, словно в аквариуме, находились светлые души, ожидая своего часа и излучая свет, словно тысячи маленьких солнц.

Когда глаза немного привыкли, я стал смотреть по сторонам в поисках Леа и увидел вдалеке ее силуэт. Она стояла на площадке второго яруса, опираясь на перила, и наблюдала за душами. Ветер играл в ее волосах, а легкие шелковые одеяния развевались при каждом дуновении. Игра света и тени на шелковом полотне делало их подобными течению воды. Ее лицо было задумчивым. Интересно, о чем она думает?

Поднявшись по лестнице, я задержался на последней ступеньке, стараясь, чтобы Леа меня не заметила. Теперь, когда я взглянул на нее по-другому, я заметил ее красоту. Длинные светлые волосы закрывали хрупкие плечи, она стояла, держась тонкими, изящными руками за перила, и смотрела вдаль. Я стоял некоторое время, не в силах отвести от нее взгляд. Наконец, я подошел ближе и встал рядом:

– Опять наблюдаешь за той душой? – тихо спросил я.

Леа вздрогнула, услышав мой голос. Она повернулась ко мне, и наши глаза встретились.

– Джош, ты весь промок, – сказала она, убирая с моего лба прилипшую мокрую прядь.

– Да, на улице сильный дождь. Как давно ты здесь?

– С утра. Меня тянет сюда, словно магнитом. Не знаю, как это объяснить, – она казалась озадаченной, – раньше такого не было. Смотри!

И Леа указала рукой на поток душ, курсирующий по сосуду. Вдруг одна душа отделилась от остальных, приблизилась к стеклу и застыла, словно видела нас.

– А когда это началось? – задумчиво спросил я, пораженный увиденным.

– Раньше я просто наблюдала за ней, а теперь она как будто зовет меня. Мне иногда даже снится, что я стою здесь и наблюдаю за ней. Это началось несколько дней назад.

– Тогда же, когда я узнал о пророчестве?

– Возможно, я не уверена.

– Я искал тебя сегодня везде, – сказал я, коснувшись ее руки, – хотел увидеть тебя.

Леа заглянула мне в глаза. Ее теплый, нежный взгляд – как я о нем мечтал! Но сейчас в нем было что-то еще – грусть.

– Послушай, Джош, – начала она.

– Я все знаю, Леа! – начал говорить я, приблизившись к ней, – Я был слеп, но я прозрел! Я знаю…

Я крепко сжал ее руку в своей руке.

– Ты должен отправиться на Землю, чтобы попытаться спасти человечество. А чувства будут тебе только мешать, – колебаясь продолжила она.

– Они не будут мне мешать, они будут придавать мне сил! Чтобы поскорее вновь увидеть тебя.

– Ах, Джош! Я так долго этого ждала. Но сейчас нет ничего важнее твоей миссии! Тебя ничего не должно отвлекать, и, как бы горько мне ни было говорить это, сейчас нам лучше быть просто друзьями.

Она смотрела мне в глаза, я тонул в этом темно-фиолетовом омуте, не находя слов. Разумом я понимал, что Леа права, но мое сердце не хотело в это верить. Раскрыв в себе эти чувства, оно хотело дать им волю. Но от меня зависело существование двух миров, и спорить с этим я не мог.

– Ты права, – наконец, вздохнул я. – Я должен сосредоточиться на миссии. Да.

Мы стояли, глядя друг другу в глаза. Как же мне хотелось все бросить и остаться с ней! Ну почему я не замечал ничего раньше?! Я держал Леа за руки, золотой свет отражался от ее кожи, придавая ей медовый оттенок. Еще раз я убедился, насколько она красива. Леа смущенно отвернулась.

– Ты изучил скрижаль, которую тебе дал дедушка? – вдруг спросила она.

– Да, вот как раз собираюсь дочитать, – сказал я, изображая, что мне это неинтересно.

– Хорошо. Он искренне переживает за тебя, ты ведь ему как внук. Не будь таким несерьезным.

– Ты же знаешь, что я только пытаюсь казаться таким, а на самом деле я серьезен, как никто, если дело касается моей миссии. Я не забыл, кто я. Даже если за это приходится платить очень дорогую цену, – с грустью посмотрел я в глаза Леа и отпустил ее руки. – Мне надо идти, нужно дочитать скрижаль.

– Постой, Джош! – окликнула она меня. – Ты ведь скажешь мне, когда решишь отправиться на Землю?

– Конечно! Я не отправлюсь туда, не попрощавшись с тобой.

– Тогда до встречи! – она легко махнула рукой.

– Увидимся!

Оставив Леа в башне, я отправился к себе, чтобы изучить оставшуюся часть скрижали, а затем наведаться к отцу, чтобы обсудить все с ним. Потом мне предстояло зайти к Элаю.

Спустя несколько часов я уже сидел в обители отца. Он наблюдал в окно за оленями, пришедшими к водоему. Они часто приходили сюда, чтобы утолить жажду, и отец уже не обращал на них внимания. Но сейчас его что-то заинтересовало в них.

– У этого оленя на боку рана, – сказал он, удивленно.

– Что? – не понял я.

– Олениха. Кажется, она ранена, – отец показал мне жестом на небольшую, худенькую олениху.

– Думаешь, ее ранили специально? Странно, ведь хищники охотятся только ради пропитания. Кто будет бросать раненую добычу на медленную смерть?

– Я думаю, что это нападение неслучайно. Среди наших миров все взаимосвязано. Это знамение нарушения баланса, и оно лишь первое. Животные начинают вести себя по-другому. Эти подсказки читали еще наши предки, но мы разучились их видеть.

– Неужели связь настолько тесна? – удивленно спросил я.

– Ты себе даже не представляешь насколько, – многозначительно сказал отец. – Сходи, пожалуйста, дай поручение одному из ангелов вылечить этого оленя.