Правда что-то знакомое и родное во всем этом просматривается, есть еще одна армия, которая за последние 30 лет ни одной победы не одержала, но генералитет весь светится от наград. Эта армия на учениях атакует по старинке в линию, и командиры в ней без короткого поводка моментально теряются в незнакомой обстановке не в силах принять решение самостоятельно и взять на себя ответственность да и навыки военнослужащих этих под большим знаком вопроса.

Лагерь наемников тем временем прибывал и пополнялся прибывающими из России бортами. Заурчали на стоянках УРАЛ ы и КАМАЗы, засновали по дорогам городка Патриоты. Даже Мартин к великой своей радости получил, наконец обещанные КАМАЗ и УРАЛ, правда, только произведенный в Набережных челнах грузовик был в сносном состоянии, по приказу старших начальников другие командиры передавали ему только то, что было не жалко. Потом подоспел БРМ древний бронетранспортер, которого тоже совсем скоро после получения пришлось поставить на ремонт. Все полученные пикапы пришлось отдать Гурзуфу, его беспилоты были очень важной составляющей разведки, и под них нужна была малогабаритная быстрая техника. Так Мартин снова на долгое время остался безлошадным командиром эскадрона. Техника прибывала. На площадях ремонтного завода шла полным ходом подготовка принятой от Армии бронетехники и монтаж тяжелого вооружения на подвижные платформы, солдаты удачи готовились к боям.

Первый этап войны на территории САР начался в середине января, за полтора месяца до наступления на Пальмиру. Солдаты удачи начали свою работу с совместных действий с Соколами пустыни. Братья олигархи, под патронажем которых существовали, и действовать формирования Соколов предпочитали раздельно, как будто все же соперничая в делах ратных. Сами бедолаги Сокола больше ползали, чем парили орлами.

***

Горы Латакии – живописные, покрытые лесом скалы и ущелья, обжитые людьми трудолюбивыми и не лишенными тяги к прекрасному, но стойко не дружелюбными к жителям приморья. Красивые, даже в военное лихолетье сохранившие признаки обустроенности и комфорта города и поселки с обязательной возведенной и старательно отделанной мрамором мечетью служили хорошим аргументом в пользу местных аборигенов.

Климат здесь хоть и был более суровым, чем на побережье, но невысокие горы позволял взращивать на покрытых плодородным слоем склонах и цитрусовые, и все остальные фрукты и овощи, являющиеся для русского солдата экзотическими. Эти же горы, покрытые низкорослыми, но густыми лесами являлись отличным прикрытием для передвижения даже крупных отрядов оппозиционных группировок Свободной сирийской армии и аль-Нусры, воюющих против Асада и пользующихся поддержкой соседа с севера.

В этих районах и идеологическая почва была благодатной для действий тех, кто заинтересован в продолжение войны до победного истощения. Местные жители очень уж не любили представителей приморских районов Сирии. Причина не любви к Алавитам и к правящей в стране верхушки была, прежде всего, в неравности положения различных кланов и группировок. При этом неравноправие представители президентского окружения с помощью службы безопасности успешно оттесняли всех других от самых лакомых кусочках государственного пирога. Идеологические разногласия в вопросах веры и следованию религиозных норм конечно тоже присутствовали, но имели сугубо оформительское предназначение, чисто для того чтобы оправдать убийства на войне призывами к чистоте веры. Все войны ведутся за ресурсы и территории, но оправдываются возвышенными славословиями о морали, прикрываясь именем Христа или Алахха. Сами жители приморья, да и не только, при попустительстве своих генералов все делали для того, чтобы укрепить местных в их неприязни к себе, мародерством и репрессиями. Занимались обдирательством солдаты Башара Асада увлеченно, отдаваясь этому занятию целиком, компенсируя награбленным свое вопиющее неумение воевать, дополненное страхом перед врагом. Конечно, и для этого не благовидного занятия у них имелся тоже оправдательный мотив, экспроприация была наказанием за противостояние законному правительству и убийства ее представителей. Если добавить к этому еще и влияние Турции, которая не утруждала себя обеспечением прикрытия действий по поддержки оружием и снаряжением противников режима Асада и горный ландшафт, то сразу становится понятно, что война здесь будет длиться еще очень долго.

Быстро и без особых затруднений выбив армейские подразделения с территорий, которые они считали своими, представители оппозиции объявили новый порядок, но при этом, оставив все на своих местах, за исключением отделов службы безопасности их заменили своими структурами, где шариатским судом, а где более светской полицией. Вступив в затяжную борьбу с центральным правительством, все группировки при этом опирались в первую очередь на помощь и поддержку Турции. За спинами у Свободной сирийской армии маячили, не особенно-то скрывая свое присутствие, офицеры вооруженных сил северного соседа – страны, все еще с ностальгией вспоминающей те времена, когда все арабские земли принадлежали империи их предков с центром в столице.

Умей, как говорится, использовать слабости противника. Сирия уязвима: слабая армия, слабая власть, продажные чиновники, олигархи, забывшие давно о том, что такое патриотизм, именно поэтому хозяева в прошлом решили, что надо действовать. Как минимум, есть возможность получать от полевых командиров нефть по дешевке, а значит, на все время, пока лихорадит соседа, энергетический кризис государству Турков не грозит. В перспективе можно оформить протекторат над территориями, прикрываясь соображениями обеспечения безопасности собственных границ.

Русский легион, представленный ротой Ратника и группой разведчиков, двинулся на северо-восток на помощь отрядам союзников, начавших после вмешательства в расклад сил ВКС России продвигаться вперед, отвоевывая районы провинции, утраченные прежде.

Разбросав дома по склонам не великого ущелья, городок под названием Талла принял группу солдат удачи, и после переговоров с местным самоуправлением приютил их в незанятых жителями домах, точнее оставленных теми, кто уехал подальше от войны. Здесь же размещалась группа управления от ВС России, координирующая усилия артиллерии и пехоты на направлении наступления от Сальмы и далее на север в сторону турецкой границы. Охраняли военных другие военные только из состава ГРУ группа специального назначения отряда откуда-то из Сибири. Мартин за все время пребывания в Сирии и до этого и после наблюдал крутых спецназовцев ГРУ только в виде охраны или штабов или генералов своих и союзников. Крутые парни из спецназа не выходили на передок и в боях участия не принимали. Спецназ метался по тылам, сопровождая всяких деятелей в погонах и без, чего-то охраняли и за чем-то там наблюдали, но в лихие рейды по тылам врага не ходили и объекты не штурмовали разве что, по случайности заблудившись, иногда вступали в перестрелки с не особо настроенными на атаку духами. Тогда, еще при первых опытах совместных действий наемники только втягивались в ситуацию и разогревались перед главными боями и слабо себе представляли, чем занимаются Российские военные в регионе, куда они пришли спасать Асада и его народ. Отношение к представителям вооруженных сил было уважительное и приветливое, впоследствии все более и более прохладное, без особого признака почтения. По другому и не могло быть, солдаты удачи штурмовали объекты и отражали атаки, погибали и получали ранения, представители армии только раздавали интервью, получая государственные награды, не стесняясь, повествовали о своих легендарных подвигах, сгущая краски, с надрывом и пафосом. Но это еще в будущем, а пока « О здорова браток. Сами от куда? Давай подруливай чаем, кофе угостим»

Быт налаживали по ходу событий, постепенно обживаясь, работа началась буквально на следующий день после прибытия на место.

Сборы были недолгие. «Солдаты удачи», готовые уже с раннего утра к выезду, ожидали только погрузки и команды «вперёд». А куда вперёд – разницы по большому счёту не было. Есть война, есть работа, а в деталях разберёмся на месте.