Руководитель совместных действий со спецназом ГРУ обладал внешностью интеллигента в пятом поколении, за глаза его все просто звали Сергеич. По прибытии на командный пункт легионеров в ходе короткого совещания, он быстро ввел в курс дела всех присутствующих, определив время готовности к выезду.
Задача, которая пала на плечи «солдат удачи» из России, напрягала своей тревожной перспективой не успеть к моменту перелома событий в битве за Сальму. Необходимо было занять рубеж для отражения перешедших под утро в контрнаступление бойцов Свободной сирийской армии. Ратник вышел из КП и, на ходу отдавая распоряжения и подгоняя командиров, направился к своему пикапу.
Колонна, состоявшая из давно списанных УРАЛов и ГАЗов, тронулась, прокладывая свой путь по горной дороге, натужно ревя и напрягая все свои измотанные в многочисленных перипетиях войн силы. Впереди колонны, указывая направление, красавцем, полным сил и энергии, ведущим вереницу пенсионеров до ближайшей социальной столовой, зеленел не потревоженный временем и трудностями ТИГР ГРУшников.
Примерно через час после многочисленных серпантинов и узких съездов, на которых грузовики легионеров могли выйти на нужное направление только со второго, а некоторые и с третьего цикла качелей «вперёд-назад», показалась окраина Сальмы – города, разрушенного до состояния Сталинграда в 43-ем. Миновав центр, колонна выехала на северную окраину, остановившись на выезде в пригород так, чтобы вытянувшееся возвышение вдоль дороги служило прикрытием с севера.
По прибытию внимание легионеров сразу же привлекла суета союзников, которые перемещались вдоль прикрывающего от огня духов холма, на склоне которого раскинулась небольшая кедровая роща. Лица у союзников были озабоченными и носили отпечаток страха и сомнения. Сергеич, подозвав Ратника и Мартина, донес переданное через переводчика описание ситуации, сами первоисточники информации находились тут же и всем своим видом демонстрировали растерянность и беспокойство по поводу происходящего.
Ситуация, несмотря на свою драматичность, была знакома и ожидаема – отряд духов, рано утром атаковав доблестных защитников Сирийской арабской республики, выбил их с позиций на северной окраине и теперь, судя по всему, сосредотачивает силы для дальнейшего продвижения вперёд. И самое печальное в этой истории – это то, что два танка, принадлежавшие воинам Башара Асада, теперь являются собственностью мятежников. Отступавшие «воины» их просто бросили, покидая свои позиции.
Время работало вовсе не на прибывших русских. Духи с минуту на минуту могли начать движение и встретить их так, чтобы остаться при своих, можно было при условии занятия выгодных позиции. Да и весть о танках совсем не радовала – средств, для борьбы с бронированной махиной, обладавшей мощной пушкой, было не так много. Но плакаться тут некому, да и незачем, поэтому Ратник сразу же запустил механизм подготовки к скорому приходу гостей, раздавая указания и распределяя все имеющиеся средства уничтожения и разрушения по рубежу окраины в сторону духов.
Мартин по распоряжению спокойного, не подверженного лишней суете Сергеича, переместился с группой разведчиков в указанный дом и, досмотрев его, принял всех тех, кто составлял штаб группировки.
Работа началась одновременно с развертыванием тяжёлого оружия. Наблюдатели уже на первых минутах после занятия позиций заполнили эфир сообщениями о передвижении врага на противоположной стороне. Духи передвигались мелкими группами: и в неглубоком ущелье, застроенном домами, и на возвышенности напротив позиций легионеров в километрах трёх от них. По активности перемещения, в сторону занимаемой легионерами линии было понятно, идет накопление сил на плацдарме для дальнейшего броска вперед на Сальму.
Расчеты крупнокалиберных КОРДов и АГС заработали, буквально только успев, упереть сошки и крабы станин в бетон наскоро расчищенных площадок в пределах полу разрушенных зданий. Ориентируясь на целеуказания наблюдателей, наводчики определяли установки на глаз, давили на спусковые крючки и уже по результатам корректировали огонь. В такой момент жизненно важно сбить волну готовившегося броска в твою сторону, дать возможность остальным занять свои места в оборонительном порядке и обеспечить шанс на выживание и победу.
Ещё через какой-то промежуток времени в дело вступили снайперы. Привыкшие к более размеренному и не торопливому темпу перемещения при выборе места для стрельбы, Мирный и Гоба начали свою охоту из дальнобойного Манлихера, приговаривая к смерти всякого, кто зазевался в движении или не удачно укрылся.
Ратник подгонял при необходимости бойцов своими указаниями, направляя расчеты на места, казавшиеся ему оптимальными. И когда все оружие, прибывшее в колонне, было на местах, окрестности огласил рёв гигантского шмеля последовавший за грохотом выстрела ПТУРа.
Ракета пошла в первый обнаруженный танк, устраняя главную головную боль и источник опасности в том случае, если у мятежников нашёлся экипаж для того, чтобы завести машину и направить ствол мощной пушки в сторону Русских.
Все, что происходило далее, на войне называется работой отлаженного механизма по уничтожению всего, что может представлять опасность для русских солдат, занявших рубеж обороны. Изрыгали короткие очереди тяжелые пулемёты, злобным псом, подпрыгивая на станинах, коротко и громко лаяли автоматические гранатометы. Стегали по ушам мощным выбросом одиночных зарядов дальнобойные снайперские винтовки, орали наблюдатели и все те, кто имел бинокли, шаря впереди себя взглядом, выискивая цели. Перебирая ногами, не в силах бежать под тяжестью коробов с боеприпасами, двигались бойцы, поднося свежую закуску для прожорливых механизмов, извергающих смерть.
Сергеич после короткого совещания с местным командиром каких-то там еще «грозных ястребов» или «отважных кречетов» указал Мартину на Мечеть слева и поставил задачу отправить группу для наблюдения за флангом. Арабы склоны к выбору пафосных названий для воинских формирований .В этой стране в кого при автомате не плюнь – окажется или коммандос, или лев, или тигр, или еще из каких-нибудь птиц, не знающих страха. Разведчиков должны были сопровождать союзники, сгруппировавшиеся недалеко от НП и уже ободренные происходящим. Но в последний момент эти «ястребы» все-таки отказались уходить с места, где они чувствовали себя в безопасности под прикрытием Русского оружия. В итоге Зодчий с ещё тремя разведосами, обсудив с Мартином маршрут, выдвинулся в путь самостоятельно. Легионеры умеют обсуждать указания, но не выполнять их они не умеют!
Сам Мартин переместился с остальными в дом, который выходил противоположной стороной на позиции духов. Место было удобным – дом крепкий, в один этаж, из нескольких точек можно просматривать пространство перед линией, занятой Ратником и его бойцами.
Работали только бойцы Ратника – у разведчиков Мартина таких мощных систем не имеется, поэтому они со своими автоматами и пулеметом Печенег просто глазели по сторонам, чтобы не допустить внезапной атаки мятежников из какой-нибудь лазейки на передний край русских легионеров, выполняя задачу охранения.
Тем временем по гребню высоты напротив заработала вызванная артиллерия, сбивая духов, копошащихся в недосягаемой для оружия легионеров дальности. Работа ладилась, даже переносчики автоматов и пулемётов в форме сирийской армии, до этого кучковавшиеся рядом с КП, начали потихоньку продвигаться по дороге на левый фланг для занятия покинутых ими с утра позиций. К общей какофонии звуков стрельбы из оружия Русских легионеров добавился грохот вернувшейся на позиции установки ЗУ союзников. Даже с учетом брошенных танков союзники не страдали отсутствием нужного числа мощного вооружения для отражения атаки, проблема была в не способности организоваться и справиться с паникой.
Мартин выбрался из своего домика с безопасной стороны и подошёл к главному НП, где у заваленного всяким хламом входа мирно покурил и побеседовал с одним из штабистов, обсудив ситуацию, и на всякий случай обозначил своё место пребывания для Ратника и Сергеича.
