Сознание вернулось рывком. Зрение обрело четкость. Я чувствовал, как тело пронзают мириады игл, словно оно все и разом занемело, а теперь восстанавливает кровообращение. И… на этот раз я был большим. Просто огромным.

— Получилось… — Шепчу вслух под эйфорией. Боль отошла на второй план, она была не столь сильной, словно приглушенной. Куда важнее было то, что у меня получилось! Я смог!

Немного времени, чтобы освоиться. Не отрываясь от стапелей, привыкаю к телу, совершаю простейшие движения руками-ногами. Страж, напротив, отрывается от держателей. Выходит, вперед. Чуть не падает, но удерживает равновесие. Разворачивается, и тут в него прилетает ракета. Небольшой огненный бутон вспыхивает на кабине. Страж падает, раскинув руки. Из оставленного кумулятивной струей отверстия тянет дымком. Пилот наверняка сгорел почти полностью. «Невероятно точное попадание в уязвимое место брони, да еще и под правильным углом», — проносится мысль, а тело уже действует. Отрываюсь от креплений и вижу его — Ареса.

Не знаю, что меня толкнуло на следующие действия. Решимость, страх или ненависть к этим тварям, но я бросился вперед и просто пнул его, словно мяч. Арес улетает в стену, проламывая её, а я теряю равновесие и падаю на пол. Ко мне подошел страж Данила и попытался помочь подняться.

— Данил, у нас вышло! Мы пилоты!

— Да.

— Ха-ха-ха-ха… — Несмотря на мое состояние, мне было весело. Я пилот, и я словно игрушку только что пнул — Ареса. Это… это внушало. В крови играл адреналин, но при этом мне было страшно. Ведь на месте погибшего товарища мог оказаться я.

— Нужно уходить.

Пока остальные шевелились, покидая боксы, подошел к Максиму. Его страж не шевелился.

— Макс, у нас вышло! Ты слышишь? — Тряхнул его машину, но не получил реакции. — Макс? Макс! — Я начал трясти его машину, но ответа не было.

— Лекс, он мертв! — Гаркнул на меня Данил.

— Что?

— Он не выдержал синхронизации. Идем, нужно уходить!

— Но… но как же так… — Я замер на месте. К коктейлю чувств прибавилась скорбь. Я не верил. Не хотел верить. Но поверить заставила новая ракета, прилетевшая в спину. Взяв себя в руки, пытаюсь выбраться. Машина слушается не идеально, но слушается. Уже на улице вижу, как наших забирают грузовые вертолеты. Один из них тут же зацепил меня. Рывок и, словно рыба на крючке, оказываюсь в воздухе. Меня развернуло спиной вперед, что и позволило увидеть, как по ангару наносится ракетный удар. Море огня уничтожило все и вся.

— Макс… брат. Прости… — Я вывалился из синхронизации. Броня в крови, натекло с прокушенной губы и из носа. Но мне все равно. Держась за голову, я плакал. Последний из моих друзей остался там. Я его там оставил. Быть может он был жив? Просто отключился? Но я не мог помочь… если бы остался, Арес бы убил нас обоих. Но… но я предал его. Предал человека, который всегда прикрывал мне спину.

— Лекс. — Окликнул меня командир.

— Да.

— Он мертв. Нас предупреждали, что при синхронизации есть шанс умереть. Мы знали, на что шли.

— Я знаю, но…

— Ты сам испытал то, что пришлось пройти ему. Он не справился.

— Понимаю, просто…

— Лекс, я знаю, что вы были с ним как братья. Теперь у тебя есть возможность отомстить. Отомстить за всех, кого забрали эти бездушные машины. В твоих руках их сильнейшее оружие.

— Ты прав, — я вытер слезы и вытащив из внутреннего кармана фотографии. Мой счет к овервоидам подрос.

«Я отомщу», — мысленно пообещал фотографиям, после чего взял общую с моей первой группой и провел окровавленным пальцем по лицу Макса. Мы были последними. Теперь остался только я.

Они все-же это сделали… атаковали сердце Ворона и нашими же руками намеревались положить этому конец. От результатов этой драки, у нас окончательно сорвало крышу. Было принято решение расконсервировать «Железный легион». Прямо по улицам ходили боевые машины, чуть ли не каждый человек проверялся на связь с террористической организацией «Дети империи», потому как история со станцией наглядно показала, сколь глубоко они сумели пустить корни и одурачить людей.

Было ли это нашим поражением или победой, не решался сказать никто. С одной стороны, мы проиграли, орудие выстрелило и совсем не туда куда можно. С другой, нам удалось отбить станцию и значительно сократить число жертв. Каждый решит для себя сам, что это для него, но это произошло и от последствий никуда не денешься. А дальше, начался Ад. Для террористов. Ворон словно сорвавшийся с цепи пес, рвался в бой словно одержимый. Солдаты, которые оправлялись от травм, полученных на станции, подрывались с коек и рвались в бой. Мы, сами того не ведая, создали силу куда более могущественную, чем любое оружие, которое только может быть. Эта сила — фанатичная вера, не уступающая той, что была у наших противников. И эта вера — защита. Понимания, что кроме них людей, по сути, никто не защитит, солдаты ворона буквально вгрызались в неприятеля. Я… мы не понимали, что это. Но это нашло в нас отклик, ведь когда-то, видя кровь детей и слезы матерей, мы точно так же рвали Империю. Рвали её на части, словно дикие обезумевшие звери.

Но даже так конфликт не удалось завершить в первые дни. Противник оказался хитрее и сделал точки, о которых Сильвер банально не знал, а значит все было впереди. Мы так и не нашли комплекс по модификации людей, не нашли комплекс куда увели Стражей, а значит они представляли высокую угрозу, которую необходимо стереть с лица Ориона раз и навсегда…

— Ларс, проснись. Ла-а-а-а-арс! — Трясла меня за плечо Ласточка. За больное плечо, должен заметить. Тело ломило, голова гудела, а тут еще, как утюгом по голове, каталась эта паршивка.

— Кейт… отстань. Я сплю…

— Ты спишь второй день. Давай вставай!

— Чего?! — Моментально подорвавшись, смотрю на сидящую около меня девушку. — Кейт?! Ох… — Зря я вскочил. Грудь резко пронзила боль, мышцы свело и Ласточка тут же начала укладывать меня обратно.

— Тише, Царь, успокойся. Все хорошо. Да, это… с добрым утром! Как спалось?

— Замечательно… — Беглый осмотр комнаты показал, что я таки нахожусь в больнице. Или в госпитале. Короче, в медицинском центре. — Где мы? Что случилось? Как команда?

— Все с ними хо-ро-шо! Успокойся, твое войско в порядке, не нервничай.

— Точно?

— Почти.

— Что?

— Филину досталось, ему ногу по бедро отрезало, так что теперь он с протезом. Еще немного покидало, но в остальном он в порядке. У тебя же было внутреннее кровотечение, а еще сотрясение мозга. Теперь весь из имплантов состоишь, считай 50 % чистого железа в теле. Твои внутренние органы, особенно легкие и сердце, посекло осколками гранаты, а потом еще между обломками покидало, кости поломав. Хорошо Сай вовремя успел, подобрал тебя прежде, чем ты окончательно растворился бы. Ты ему всю кабину кровью залил, но опять же, благодаря его жизнеобеспечению, ты до сих пор с нами… — Говорила Ласточка с таким лицом, словно я вселенское зло.

— Что?

— Как ты мог? — Нависла она надо мной фурией, от чего захотелось куда-нибудь смыться.

— Ну прости…

— Обманул нас, сам героем погибнуть решил?!

— Не решал я ничего, просто не хотел, чтобы и вы с нами погибли. Мы так и так выбраться уже не успевали.

— Дурак, могли же прорваться.

— Не в том коридоре. Ни когда он так узок и открыт, что не развернуться. Нас бы просто, как шашлык на вертел насадили, вот и все.

— Быть может ты прав. Но все равно, ты нам должен! — Она замахнулась, я зажмурился, но удара не последовало.

— Хорошо-хорошо, только не бей. — приоткрыв один глаз, смотрю на то, как по щека девушки побежала слеза. — Прости.

— Вечно вы — мужчины геройствуете почем зря.

— Ну… бывает. Иногда. Как там Сай? — Меняю тему, стараясь увести её с дурных мыслей.

— В порядке. За тебя правда переживал, места не находил. Да и сейчас не находит, на камерах висит, за тобой наблюдает. Можешь ему ручкой помахать. — Она повернулась к камере и для примера помахала, чем вызвала у меня улыбку. — Сай, видишь? С твоим напарником все хорошо! Живой, почти здоровый. К слову, стражи почти спокойно перенесли взрыв, чай не картонные. — Она рассмеялась и закинула выпрыгнувшую прядь волос обратно за ухо.