— Это я знаю без тебя! — резко сказал Громов. — Предложения будут? Стуколин пожал плечами:

— Пока нет.

— Тогда сиди и думай.

— Может, министру письмецо наклепать? — высказался лейтенант Сергей Беленков, только что вернувшийся с задания.

— Ага, думаешь, ты один такой умный? — язвительно бросил Усачев.

— Ничего я не думаю! — Беленков обиделся. — Но ведь что-то делать нужно!

— Спокойнее, товарищи офицеры, — снова одернул их Громов. — Запрос в министерство отправлен. Но рассчитывать на скорый ответ не приходится.

Подходящее решение нашел Алексей Лукашевич. Он все еще глубоко переживал этот странный и быстрый переход от желания немедленно уволиться в запас к пониманию того, что на «гражданке» ему делать совершенно нечего. Оставалось сложить одно с другим.

— А почему бы нам, — чуть помедлив, сказал Лукашевич, и все присутствующие сразу посмотрели на него, — почему бы нам не обратиться за помощью к гражданским властям?

Никита Усачев громко фыркнул. Однако остальные его не поддержали.

— Это мысль, — кивнул Громов. — Но у них сейчас проблем и без нас хватает.

— Но когда их припирало, — напомнил Лукашевич, — мы ведь им не отказывали.

— Что ж, попытка — не пытка, — согласился Громов. — Попробуем. Кто поедет?

— Я поеду, — тут же заявил импульсивный Усачев. — Не доверяю я гражданским…

— Поэтому не поедешь! — отрезал Громов. — Только обозленного там еще не хватало. Другие добровольцы есть?

В течение пятнадцатиминутного обмена мнениями выяснилось, что в роли «ходоков» готовы выступить почти все офицеры части. Еще бы, ведь поездка в Мурманск — это поездка в Мурманск вне зависимости от того, чем там придется заниматься. Хоть и денег нет, хоть и цены выросли непомерно — все ж таки навестить местную столицу гораздо приятнее, чем ходить в наряды. Кончилось тем, что Громов сам выбрал тех, кого бы он хотел видеть рядом с собой во время беседы с мурманскими градоначальниками. Ими, естественно, оказались: Лукашевич, как предложивший идею, и Стуколин, известный своим педантизмом. Кроме того, эти двое считались близкими друзьями Громова, еще со школьной скамьи, а давнее знакомство ко многому обязывает.

Обсудив подробности предстоящей поездки, офицеры разошлись. У них появилась надежда, и поэтому спирта в этот вечер было выпито меньше, чем обычно. А тосты в основном поднимались за успех будущего дела. Как известно, за будущее не принято пить. Но что им еще оставалось?..