Он решил быть абсолютно честным.

— Они нарушили закон, Джилл. Похитили вамп-ликана и уничтожили много человеческих жизней. Вампиры хотели войны и получили ее. Еще мои люди помогают в спасении людей, пропавших в окрестностях.

— Ты не боишься, что они заметят некие странности в твоих стражах?

— Нет. Мои разведчики патрулируют районы по ночам, когда человеческие спасательные команды прекращают поиски до рассвета. Мы находим пропавших, затем один из моих людей приземлится, притворяется человеком и ведет пострадавших к ближайшей группе.

— Мне нравится, что ты заботишься о людях, — она сделала шаг вперед, остановилась, потом шагнула еще раз. — По-моему, нам пора прекратить просто болтать, — Джилл скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.

— Похоже, ты нервничаешь. О чем ты действительно хочешь поговорить?

— Твоя мама рассказала несколько фактов, которые имели большой смысл.

— Например? — ему стало любопытно. — Она пыталась помочь придумать способ, как уговорить меня вернуть тебя к прежней жизни? Это слишком опасно, Джилл, — его эмоции варьировались от гнева до ужаса. Он был уверен, что Галихии понравилась Джилл, но понимал, что его мать будет опасаться реакции клана на человеческое происхождение девушки. Тем более мать слишком хорошо его знала и осознавала, что он категорически откажется стерилизовать Джилл, чтобы предотвратить случайную беременность. — Пожалуйста, не проси меня об этом. Если ты останешься, то я сделаю тебя счастливой. Дай мне время и познакомься со мной поближе.

— Именно об этом и просила твоя мать.

Эвиас был удивлен.

— Серьезно?

— Моя жизнь никогда не будет прежней, ведь теперь я в курсе о существовании людей со сверхспособностями.

Он постарался не рассмеяться.

— Сверхспособности?

— Ты летаешь и превращаешься в камень, крылышки. Для меня это сверхспособности.

— Вполне справедливо. Ты готова дать нам время? Я правильно понял?

— У меня есть вопросы, и ты должен ответить на них прямо сейчас. Никаких увиливаний. Согласен?

— Да, — он указал на кровать. — Может, присядем? Или предпочитаешь пройти в гостиную?

— Мне и здесь неплохо, — Джилл села на кровать, подвинулась и указала ему на место в нескольких футах от нее.

Эвиас опустился на кровать.

— Спрашивай.

— Мне казалось, ты жаждешь мимолетной интрижки. Я даже подумала, после твоих слов о возможности размножения между нашими расами, что, может, ты хочешь, чтобы я родила тебе ребенка. Да и заявление Виналин подразумевало, что ты планируешь использовать меня как сосуд, а потом бросить. Но твоя мама убеждена, что ты желаешь сделать меня своей парой навсегда. Неужели это правда?

Он застонал. Мать разрушила его план по постепенному завоеванию доверия Джилл. Эвиас хотел, чтобы девушка начала заботиться о нем, а затем сдалась. Джилл требовала правды, но он боялся, что в итоге она возненавидит его за это. Они уже добились определенного прогресса. Но теперь все это могло быть потеряно.

Джилл выгнула брови.

— Если бы ты видел свое лицо. Я не могу понять злость это или паника. Неужели она ошиблась?

Эвиас не стал отводить взгляд.

— Нет, Джилл. Просто я хотел провести с тобой немного больше времени, прежде чем заговорить о создании пары.

— Вау. Ладно, — она опустила глаза, но затем снова посмотрела на него. — Ты ничего обо мне не знаешь.

— Ты ошибаешься. Ты сообразительна и обладаешь силой воли, смекалкой и состраданием. А еще ты красивая и смелая. Меня никогда в жизни не тянуло так к другой женщине. Я хотел защитить и удержать тебя с того самого момента, как ты сошла с самолета и договорилась со мной о наказании для людей Дэкера, — Эвиас усмехнулся, все еще наслаждаясь этим воспоминанием. — Большинство женщин плакали бы после пережитого, а ты стала требовать, чтобы оба похитителя превратились в кровавое месиво. Более того, ты действительно этого хотела. Ты ни разу не поежилась и не попросила меня прекратить причинять им боль. Ты великолепна, Джилл. Я сразу же начал влюбляться в тебя.

Долгие мгновения Джилл молчала.

— Ты ведь понимаешь, что это немного тревожит, правда? У меня есть проблемы с гневом. Большинство людей не считают данную черту характера хорошей.

Он усмехнулся.

— Как бы ты это ни назвала, для меня такое поведение чрезвычайно сексуально.

Ее губы слегка приоткрылись, а в глазах блеснула искорка юмора.

— Ты что-то говорил о любви. Я точно не ослышалась.

Эвиас пожал плечами.

— Я наполовину ликан. Мы следуем своим инстинктам. Мои хотят сделать наши отношения постоянными. Мое сердце сразу же открылось тебе, — он поднял руку и положил ее себе на грудь. — Ты уже здесь, Джилл.

Ее взгляд задержался на его ладони, прежде чем снова сосредоточиться на его глазах. Джилл резко вдохнула.

— Вот в чем дело. Ты невероятно сексуальный парень. И очень милый. Я очень старалась возненавидеть тебя, но у меня ничего не получилось. Я верю, что последствия из-за вчерашнего поцелуя не были запланированы. У меня не получается представить какого-нибудь парня, который не пошел бы до конца, учитывая то состояние, в котором я находилась. И из-за этого ты нравишься мне еще больше. Конечно, твоя раса играет важную роль… но чем дольше я провожу с тобой время, тебе быстрее к этому привыкаю.

Закончив, она плотно сжала губы.

— Ты дашь нам шанс, Джилл? Ты это хочешь сказать? — Эвиас опустил руку на свое бедро, крепко стиснув его. У него появилась надежда.

Она кивнула.

— Я еще не готова к паре или к рождению малыша летучей мыши, но всепоглощающего желания оставить тебя больше нет. Твоя мать рассказала много такого, что заставило меня по-настоящему пересмотреть свои взгляды.

— Что именно? — Эвиас мысленно пообещал поблагодарить свою мать при первой же возможности.

Джилл глубоко вдохнула и выдохнула. Затем она придвинулась ближе.

— Я никогда не забуду тебя. После разговора я задумалась о своей прежней жизни и о том, что будет, если ты действительно меня отпустишь. В итоге я пришла к выводу, что пожалею, так как не воспользовалась шансом посмотреть, получиться ли у нас выстроить отношения, — она пересела еще немного ближе.

Эвиас хотел протянуть руку, схватить и посадить девушку к себе на колени, но сдержался. Джилл и так постоянно двигалась ближе. Ему просто нужно было набраться терпения. Эвиас был готов ждать ради своей Джилл. Она остановилась, когда между ними осталось всего несколько дюймов. Опустив голову, она уставилась на свои колени.

— Можно я обниму тебя? — он действительно этого хотел.

Джилл подняла голову. Эвиас не мог отвести взгляд от ее бледно-голубых глаз.

— Моя жизнь была нелегкой из-за Дэкона Филмора. Мы с мамой переезжали каждый раз, когда он находил нас. Она боялась, что когда-нибудь головорезы убьют меня. Конец проблемы. Наверное, ты видел подобные истории в новостях. Некоторые мужчины убивают своих детей, чтобы избежать выплаты алиментов или потому что решили снова жениться. Существование внебрачного ребенка мешает новым отношениям. Это хладнокровно, но мы ведь говорим о придурке, который клялся в любви моей матери, а потом бросил ее, как мешок с мусором на обочине, когда она забеременела. Он не был хорошим парнем. Нам обоим было тяжело жить подобным образом. Я заводила друзей, но после очередного переезда больше не осмеливалась с ними связываться. Ведь эти головорезы могли солгать и разговорить мои знакомых, выяснив наш новый адрес, верно? Но в итоге ублюдки все равно нас находили, поэтому мы никогда не позволяли себе расслабляться на новом месте. И знаешь, что? Через некоторое время я осознала, что потеря друзей не стоила той боли. Рядом со мной всегда были какие-то люди, коллеги и соседи, но я эмоционально отстранялась от них, так как больше не хотела страдать.

Эвиас даже не мог представить, о каком полном одиночестве она говорила. У него всегда был Кэлзеб. Детство Эвиаса было суровым, но лучший друг был рядом. Существовали и другие люди, которым он доверял и с которыми рос. Дастер. Фрай. Чез.