— Есть ли в этой пищевой цепочке кто-нибудь сильнее вамп-ликанов?

Эвиас кивнул.

— Да, гар-ликаны… но я никогда не пойду против вамп-ликанов. Мы же союзники. У них есть честь, они не злоупотребляют властью. Мы разделяем общие ценности и хотим сохранить мир между всеми расами. Плохие парни жаждут убивать, а хорошие — побеждать.

Она с интересом посмотрела на него.

— Дэкер тоже вамп-ликан. Но, похоже, он не нравится тебе. Вернее, я точно знаю, что не нравится.

— Он и его стражи большая редкость. Они должны умереть, потому что не имеют чести и не ценят чужие жизни. Дэкер хотел поработить свой собственный народ и другие кланы. В каждой расе есть зло.

— Совершенно верно.

— Тебе угрожает опасность рядом с вампирами и ликанами, Джилл. Обе расы обитают в человеческих городах, — Эвиас посмотрел на нее искренним взглядом. — Если ты порежешь хотя бы палец рядом с одним из них, то они сразу определят твое происхождение. Ликаны обитают в стаях. Те, кто живет отдельно, считаются угрозой всей расе, потому что для них неестественно быть одинокими. Большинство изгоев — это нарушители порядка и убийцы, поэтому стаи активно на них охотятся. Ликаны могут принять тебя за изгоя.

— Меня никто никогда не беспокоил.

— Тебе просто повезло. Они пытаются смешаться с людьми. Это помогает им не выделяться в вашем мире. Ты ведь можешь попасть в автомобильную аварию, а полицейский или фельдшер в итоге окажутся сверхъестественными существами, — он сделал паузу. — Вампиры выбирают работу, которая предоставляет им доступ к крови, а также ту, которая помогает скрывать различные инциденты. Некоторые даже работают с правительством.

Джилл обдумала новую информацию.

— Здесь ты в безопасности, Джилл.

Она нахмурилась.

— Мне так не кажется. Ты беспокоишься о предательстве со стороны собственного народа. Утром я была очень внимательна.

— Верно, но если это когда-нибудь произойдет, то я отправлю тебя в безопасное место. К вамп-ликанам. Они будут защищать тебя, пока я разбираюсь с бардаком.

— Они могут выдать меня Дэкеру или Дэкону.

— Никогда. Я бы отправил тебя в клан Велдера. У них есть честь, к тому же там живет твоя семья.

— Мне казалось, что ты хотел избежать общения со всеми Филморами.

— У тебя есть две кузины, которые наполовину люди. Женщины спарились с вамп-ликанами и живут в этом клане.

Эта новость удивила Джилл.

— Кузины?

— Дочь Дэкера сбежала, чтобы жить с людьми, и вышла замуж за одного из них. У нее было две дочери. Дэкер обманом заманил их на Аляску, но девушек спасли их пары.

Она открыла рот, так как сотни вопросов заполнили ее голову.

Прежде чем Джилл успела озвучить хоть один из них, раздался громкий стук.

Эвиас быстро встал.

— Иди в свою комнату. Жди меня там и не выходи, — он зашагал по коридору, который вел к лестнице.

Его неожиданный и резкий тон подразумевал опасность. Джилл встала, но вместо того, чтобы выполнить указание, тихо последовала за Эвиасом. Если он ожидал нападения, то и Джилл должна была оставаться настороже. Она спустилась по лестнице и на цыпочках подошла к тому месту, где были расставлены кровати.

— Еще раз, чего ты хочешь. Ближе к делу, — тон Эвиаса не был дружелюбным.

— Вы приказали привести человека? — голос был холодным и принадлежал женщине.

— Тебя не касаются мои решения, Виналин. Уходи.

— Вы хотите говорить об этом здесь, в гостиной, где кто-нибудь может случайно наткнуться на нас, или предпочтете впустить меня, чтобы бы мы могли все обсудить наедине?

— Мне нечего с тобой обсуждать. Я ясно дал это понять, — голос Эвиаса стал глубже.

— Зато мне необходимо уладить с вами несколько вопросов, — Виналин повысила тон. — Дайте пройти, либо сегодня сплетники узнают много нового.

— Твою ж мать, — прорычал Эвиас. Хлопнула дверь.

Джилл мешкала, не зная, стоит ли ей продолжать подслушивать или бежать наверх. Должно быть, Эвиас захлопнул дверь прямо перед носом этой женщины. Сейчас Джилл беспокоил только один вопрос: кто эта Виналин для Эвиаса?

— Выкладывай, что хотела, а потом убирайся, — рявкнул Эвиас.

Джилл напряглась, осознав, что он, должно быть, впустил женщину внутрь.

Воцарилось молчание, никто не произнес ни слова. Джилл подкралась ближе и опять прислушалась, чтобы понять происходящее.

— Черт возьми, — взревел Эвиас, заставив Джилл подпрыгнуть. — Ты хотела поговорить, так начинай. Перестань пялиться на меня. Я не в том настроении, чтобы тратить день впустую, ожидая, пока ты сформулируешь слова. Выкладывай, Виналин.

— Что вы сделали с гостиной?

— Это не твое дело, но я использую матрасы для тренировок. Говори уже, чего ты хотела, и проваливай.

— Вам не нужно было приводить человека для размножения, милорд. Ведь есть я. Мы с братом обсуждали это много раз. Ваши дети должны обладать сильной кровью ради будущего клана.

— Вижу, ты все еще хочешь стать шлюхой Элко. Убирайся, Виналин. Я уже говорил, что никогда не приду в твою постель, как и ты в мою. Скорее я пролечу сквозь горящий лес, чем прикоснусь к тебе. Для меня это был бы более приятный опыт.

— Вы оскорбляете меня? — голос женщины оставался спокойным и холодным.

— Будто у меня получилось бы. Ты унижаешь себя каждый раз, когда приходишь предложить свое тело.

— Я чистокровная горгулья, готовая спариться и размножаться. Для меня это большая честь.

— Но ты не интересуешь меня. Разве я не ясно выразился?

— Вы предпочитаете человеческий сосуд для размножения, чтобы заполучить ребенка, нежели чистокровный?

Эвиас зарычал.

— С чего вы с братом решили, что этот человек здесь для размножения?

— Другой причины не существует, милорд. Если бы вы искали любовницу, то выбрали бы вамп-ликана. Я предлагаю стать вашей парой. Это должно устроить вас, как лорда нашего клана.

— Устроить? — Эвиас рассмеялся. Это прозвучало резко. — Я твой лорд. Элко может бросить мне вызов, если считает иначе. А я с радостью оторву ему голову во время сражения.

— Вы искажаете смысл моих слов! Пара, которая может дать лорду сильных сыновей, лучше всего послужит будущему нашего клана.

— Так сказал Элко? Если бы не смешение рас, то я бы никогда не появился на свет. Одним из моих первых указов после сражения с отцом было изменение названия клана на гар-ликаны. Я убил Аботоруса, хоть он был чистокровным. Ты понимаешь, почему это произошло? Кровь ликана дает мне некоторые преимущества. Сделай себе одолжение и найди гар-ликана, который заставит тебя чувствовать хоть что-то, Виналин. Выйди из тени брата и возьми под контроль свое будущее. Элко архаичен в своих действиях и мышлении. Поиск счастья в жизни не является преступлением. Ты хочешь быть со мной не больше, чем я с тобой.

— Вы должны выбрать меня. Я лучше, чем человек.

— Нет, — Эвиас сделал паузу. — Ты ничем не лучше. Я уже сделал свой выбор. Уходи.

Джилл напряглась, чтобы услышать, как открывается и закрывается дверь, но уловила только тишину.

— Черт! — заорал Эвиас. — Не смей раздеваться! Я не хочу тебя, Виналин.

— Я предлагаю вам свое тело, жизнь и все, что у меня есть. Вы можете принять меня как свою пару или как сосуд для размножения. Я не вернусь к Элко без вашего ребенка в чреве.

— Если ты продолжишь снимать это платье, то я вышвырну твою голую задницу в коридор. Ясно? — в голосе Эвиаса прозвучало раздражение. — Я ничего к тебе не чувствую.

— Вамп-ликан возобладает. Обнаженная плоть пробудит вашу похоть.

— Еще один плохой совет от брата? — теперь Эвиас звучал скучающим. — Твоя грудь никак на меня не повлияет.

Джилл удивленно открыла рот. Судя по звукам, женщина действительно раздевалась в соседней комнате.

На нее нахлынули эмоции… и ни одна из них не была приятна. Ревность взяла верх. Ей совсем не нравилось то, что кто-то пытался соблазнить Эвиаса. Джилл хотела ворваться в комнату и заявить сучке, чтобы она перестала вести себя как шлюха. Эвиас совершенно ясно дал понять, что не приветствует ухаживания этой женщины.