Олег неохотно кивнул.

— И потом, — Ниса протянула руку к мышке и сделал несколько быстрых кликов, — у меня как-то больше доверия к стране, избравшей своим символом нечто похожее.

Олег бросил взгляд на экран, где красовался демотиватор: соединенные изображения Статуи Свободы и античного изваяния Гекаты с подписью «Статуя Свободы — богиня Тьмы». Сходство, пусть и весьма отдаленное, действительно имелось.

— Но тогда дело становится еще сложнее, — сказал он, — я вообще не представляю, что можно сделать в США. Да я и в России не представляю — где я, а где власть?

Ниса откинулась на спинку кровати и улыбнулась.

— Начинать будем с малого, — проговорила она, — ты прав, за океан пока нам соваться рано. Наведем сначала порядок здесь. Кто, кстати, правит этой провинцией?

— Провинцией? Краем в смысле? — Олег был немного озадачен такой постановкой вопроса. — Ну, есть у нас губернатор, Андрей Плотников. Сволочь та еще.

— Это не важно, — произнесла жрица. — Как бы мне к нему подобраться?

Олег развел руками, — в круг его общения никак не входил кто-то хоть отдаленно приближенный к губернатору.

— Думай, Демченко, думай! — сказала Ниса. — Кто угодно.

— Разве что Вика, — неуверенно протянул Олег. — Она как раз в краевой газете работает.

— Что за Вика? — спросила Ниса.

— Журналистка — ответил Демченко. — Мы с ней общались пару лет назад, я ей как бы интервью давал, — Демченко желчно усмехнулся. — Она только начинала себя в журналистике, печаталась в одной желтухе. Ей надо было обличительный материал про секты написать, ну типа «по заказу РПЦ». Она решила сыграть в объективность, представить точки зрения представителей разных религий. А редактор ей и посоветовал найти где-нибудь сатаниста, как бы эксклюзив и все такое. Связались через один форум, — я тогда еще отвисал на сатанинских ресурсах, — договорились о встрече. Ничего так пообщались, душевно, в кафе посидели. Такая фигня, правда, потом вышла. А недавно мне случайно попались «Вести Кумана» и я увидел несколько статей под её фамилией.

— И что это значит? — спросила Ниса, с трудом понимавшая, о чем идет речь.

— Так ведь «Вести Кумана», это губернаторская газета, — принялся объяснять Демченко. — Они буквально каждый чих Плотникова отслеживают, наверное, зализали ему все. И, по-моему, одна из её статей как раз была о каком-то совещании у губернатора.

— То есть она его видит часто, — сообразила Ниса. — Ты с этой Викой общаешься?

— Если честно, я давно её не видел, — Олег замялся. — После того интервью — он замолк.

— Ну? — спросила Ниса.

— По правде, сказать, я с ней еще встречался пару раз, — смущенно сказал Олег. — Гуляли, еще раз в кафе сидели.

— Она тебе нравилась? — усмехнулась жрица.

— Ну да, очень. Девушка симпатичная, меня на два года старше. Умная, веселая.

— Но она о тебе была невысокого мнения, — Ниса насмешливо посмотрела на Демченко.

— Да, — сокрушенно кивнул он. — Она девчонка ушлая, ей такой как я и даром не нужен. У нас не было ничего, да и быть не могло, — ей нужен не парень, а мешок с деньгами.

— По-моему, ты её оговариваешь — хмыкнула Ниса. — Сдается мне, дело не только в этом.

— От тебя не скроешь — покачал головой Олег. — Ну да, её напрягал мой сатанизм, но были бы у меня деньги, она эту боязнь поборола легко. А так… Какое-то время мы еще перезванивались, но она разговаривала с такой неохотой, что я понял, — ловить там нечего. Недавно узнал, что она встречается с каким-то жлобом из администрации.

— Отлично — потерла руки Ниса. Она глянула на морщившегося от неприятных воспоминаний Олега и со смехом хлопнула его по плечу. — Думаю, я сумею разрешить твою маленькую трагедию. Ты можешь с ней связаться?

— Ну, у меня есть её сотовый телефон, но, по-моему, она его уже сменила, — пожал плечами Олег. — Можно глянуть на сайте контакты редакции, там наверняка есть телефон.

— Давай быстро, — сказала Ниса. — Смотри и звони.

— А что я ей скажу? — с сомнением произнес Олег.

— Говори что хочешь, — решительно сказала жрица. — Но она должна прийти сюда.

— Виктория, это тоже никуда не годится! — Анастасия Михайловна, главный редактор газеты «Вести Кумана», возмущенно потрясла распечаткой, скрепленной канцелярской скрепкой. — Заголовок казенный, текст тоже! Вы всё таки статью пишете, а не справку! Губернатор с ветеранами встречался, о здоровье спрашивал, подарки дарил. Текст должен быть с душой, а не так как у вас: встретились, поздравили, разошлись. Хоть какую-нибудь живую деталь нашли, что-то вот такое, чтобы все прочувствовали. Учишь вас, учишь, а все без толку! Идите, переписывайте! И сделайте сейчас все нормально, а то гонорара лишу! — крикнула она вдогонку.

С трудом сдерживая ярость, рыжеволосая девушка ухватила распечатку и выскочила за дверь, едва удержавшись, чтобы не шваркнуть ею со всей дури.

— Что уела тебя наша грымза? — добродушно поинтересовалась секретарша Татьяна, толстая женщина средних лет. — Не огорчайся, она с утра на всех бросается. Что поделаешь, возраст, климакс. Ей на пенсию пора.

— Ей пора на электрический стул! — сквозь зубы процедила Вика. Быстрыми шагами она прошла к кабинету с надписью «Обозреватели», где, наконец, дала волю чувствам, — хлопнула дверью так, что из соседних комнат выскочили остальные журналисты, чтобы узнать, что случилось. Татьяна показала глазами на дверь редактора, после чего любопытные поспешили ретироваться, — попасть под раздачу не хотелось никому.

Вика облокотилась о дверной косяк и какое-то время стояла неподвижно, стараясь прийти в себя. Хорошо еще, что кроме неё в кабинете, никого не было: фотокор Андрей взял отгул, а коллега Вики — полная смешливая Алина — была на редакционном задании. Немного успокоившись, молодая журналистка прошла к кулеру и, налив кипятка, заварила кофе. Взяв чашку, Вика села за свой стол и ненавидящим взглядом уставилась на текст статьи. Материал, как материал не хуже и не лучше тех, что она писала уже много раз. Что тут можно написать нового, — можно подумать губернатор первый раз с ними встречается? Вику тошнило от этого лицемерия, — когда очередной чиновник произносит заученные слова благодарности, украдкой смотря на часы, стоящие больше чем пенсия этих ветеранов за год. Впрочем и ветераны, с их шамкающим натужным пафосом не вызывали у Вики никаких симпатий. Блин, как можно писать с душой, когда тебя воротит от этого мероприятия?

Вика раздраженно отхлебнула большой глоток кофе и тут же закашлялась — слишком горячий. Ей давно не нравилась эта профессия, которую она выбрала, вдохновленная примером отца — заслуженного работника печати, в прошлом редактора этой самой газеты. В конце «нулевых» его «ушли на пенсию», однако пришедшая на его место замша Анастасия Пинчук, все же взяла только что окончившую журфак Вику. Работа не трудная, писать Виктория умела, хотя и не сказать, чтобы очень хорошо. Но недостаток таланта с лихвой компенсировало природное обаяние, позволявшее Вике легко находить контакт с самыми разными людьми. Правда, по преимуществу мужского пола, — с женщинами дело обстояло сложнее. Анастасия Михайловна, к примеру, придиралась к ней по любому поводу, распекая даже за незначительные ошибки. Отец говорит, что «Настька» отыгрывается на дочери за те случаи, когда ей самой влетало от главного редактора. Может и так, но Вика подозревала, что ей в любом случае не давали бы спуску-старой обрюзглой Анастасии Панчук вряд ли было приятно видеть рядом с собой красивую молодую девушку, неизменно пользующуюся успехом у мужчин.

Последняя мысль несколько приподняла Вике настроение, она встала перед зеркалом, критически разглядывая себя. На неё глянула молодая женщина с густыми рыжими волосами, большими зелеными глазами и пухлыми губами, даже без помады выглядевшими весьма соблазнительно. Фигурка тоже ничего, — тонкая талия, полная грудь, — не очень большая и не очень маленькая, — как раз чтобы помещаться в мужской руке. И ножки неплохие, — может и не «от ушей», но, по крайней мере, мини-юбку одеть не стыдно. Разве только, что задница подкачала — по-крестьянски большая и широкая, она всегда немного смущала Вику. С другой стороны многим нравится: попка упругая, не ожиревшая. Повезло короче, Паше, её ухажеру, начальнику аналитического отдела в краевой администрации. Вика с нетерпением ожидала выходных, когда Павел обещал отвезти ее в Анталью. Хоть отдохнет от опостылевшей редакции, понежится на солнышке, искупается. Вика сладко зажмурилась, представляя этот отдых. Плохо только, что Паша опять станет приставать к ней с предложением замужества. Они встречаются уже полгода и в последнее время все эти предложения стали особенно настойчивыми. И хотя Вика не чувствовала в себе особой тяги к семейной жизни, она видела, что в ближайшее время ей, скорее всего, придется сказать «да». Ну, а почему нет: Паша хоть не красавец, но и не урод, обеспечен, правда, ревнивый как черт, — грузинская и армянская кровь, с этим не шутят. Да и интеллектом не блещет, ну, так что она же не за мозги замуж выйдет. С кем поговорить она уж как-нибудь найдет. Зато, наконец, можно бросить надоевшую работу, сидеть дома, воспитывать детей… мдя. Мысль о детях пока не вызывала у Вики особого восторга, но ничего, наверное, она привыкнет и к этому — Паша хотел не меньше трех.