– Помню. Но как-то так получилось, что я их сразу на чердак заселил. Если хочешь, чуть позже вместе к ним сходим.

“Нет”, – последовал практически мгновенный ответ от кошки. И не успел я ни чего сказать, как пришло новое сообщение. – “Хотя, лучше всё же схожу. Давненько мне не попадались духовные звери”.

– Раньше их больше было? – созрел у меня вопрос, пока мыл руки. – Я о духовных зверях.

“Не настолько, чтобы они встречались повсеместно. Раньше они были на слуху. Но с каждым поколением люди всё меньше замечают то необычное, что их окружает. В мои времена видеть духов считалось нормальным. Не все, конечно же, имели такую способность, но как минимум на них не смотрели как на чудиков, и никто не считал их ведьмами или колдунами и не жёг на кострах. Люди в большинстве своём верили в мистику, а потому существовал и интерес к животным, чьи способности выходили за рамки нормальных”, – её ответ прочитал уже на кухне, приступая к нарезке мяса для птичек.

“Мне кажется, что наш мир в какой-то момент свернул не туда. Технологии, это конечно хорошо, но отказываться от вещей, которыми предки пользовались тысячелетиями, как по мне, не лучшее решение”.

– Миры “меча и магии” не так уж хороши, знаешь ли. Всё-таки технологический прогресс принёс нам множество удобств, которыми мы неотъемлемо пользуемся каждый день.

“Я не об этом. Я понимаю, какой вклад в развитие человечества принесло электричество, водоснабжение, умение строить многоквартирные дома, компьютеры в конце концов. А представь теперь, что случилось бы, если бы современную медицину дополнили ещё и методы лечения духовной энергией? У тебя сейчас нет таких навыков, но могу заверить, что имея достаточное количество энергии, можно и мёртвого из могилы поднять. Во всех смыслах. И это, не говоря о более простых вещах. Освещение, связь, оружие, строительство и так далее. Всё это может быть дополнено или даже полностью заменено на аналоги с применением духовной силы. Любое научное достижение можно улучшить, применив к нему магические знания”.

– Согласен, – задумчиво сказал я.

А ведь и впрямь магия ничем не хуже науки. Я укрепил свою экипировки с помощью защитных схем, получив по современным меркам первоклассную броню. Да, испытать мне зачарованную одежду пока не удалось, но от этого я не особо-то и расстроен. И ведь в будущем я и сам в теории смогу создавать новые символы с более мощными эффектами. И я не про те, что можно купить на торговой площадке или открыть с повышением навыка. Я говорю о кардинально новых. Исследования в магических дисциплинах ни чем не хуже тех, что проводят в научных. Магия это вам не какие-то там фокусы. Маловероятно, что дочь Чеге знает досконально, как именно работает её магический жезл. Но кто-то же ей его зачаровал. А перед этим кто-то создал те самые символы, которые впоследствии мастер нанёс на оружие. То, что кто-то считает мистикой, можно обосновать, если знать, всю подноготную. В этом плане современное человечество похоже на древних людей, обожествляющих любые погодные явления.

– Ну что, сначала сходим наверх? – решил узнать я мнение Дуси, после лёгкого ужина. – Я так понимаю, мне и твою тушку придётся брать с собой?

“Да. И будь осторожен, если разобьёшь статуэтку, я тебя не прощу”.

И когда я уже начал открывать дверь, телефон вновь завибрировал.

“И твоего нового питомца тоже с собой возьми. Не стоит оставлять тут его без присмотра”.

Подхватив рюкзак, который я так и не открывал с момента прихода, сунул в пакет свёрток с мясом, взял на руки фарфоровую кошку и вышел из квартиры, не забыв заодно закрыть все двери. Пусть я и ненадолго, но лучше перестраховаться. Не каждый же обладает возможностью мгновенного взлома, как та рекрутёрша. А так, по возвращении у меня будет шанс поймать незваного гостя за руку.

На чердаке мы пробыли не долго, да и практически не общались. Мой пернатый питомец принял от меня мясо так, будто я ему его был должен. В этом, конечно же, есть доля правды, но мог бы и “спасибо” сказать. Не знаю, смогла ли моя домашняя кошка с ним пообщаться, но минут через пять она попросила отнести её обратно. Наверняка ей слишком уж неуютно находиться вне стен квартиры.

Когда вернулся домой, решил всё-таки уточнить, удалось ли ей что-то узнать о самом вороне.

“Нет, он меня не видел. Даже когда я уселась посреди гнезда, никто на меня так и не отреагировал”.

– Хочешь сказать, что духовный ворон не может видеть духов? Что-то мне в это как-то уж совсем слабо вериться.

“Либо так, либо ему до меня не было никакого дела”.

– Ладно, пошли, посмотрим на зверька, которого мне удалось сегодня поймать.

Плюхнувшись в кресло, уже собирался открыть рюкзак, как понял, что в комнате слишком уж светло. Пришлось снова подниматься и выключать общий свет. Гореть оставил лишь небольшую настольную лампу, что крепилась к краю журнального столика. Да и то этого мне показалось слишком много, поэтому я её ещё и прикрыл простынёй.

– Вот теперь нормально, – оценил получившуюся атмосферу и потянул за молнию.

Я даже не успел среагировать, настолько быстро это произошло. Что-то тёмное и плохо осязаемое вылетело из рюкзака, немного пометалось по полу, а затем скрылось под диваном.

“Что-то он слишком уж пугливый”, – откомментировала события кошка.

– Какой был, такого и взял, – пожал я плечами.

Встал с кресла и затем лёг на ковёр, заглядывая под диван. Ничего не видно. Вообще ничего. Включил общий свет, но и это не помогло. Под диваном конечно темно, но не настолько, чтобы я не смог разглядеть светящиеся синим глаза. Может он лицом к стене повернулся? Достал телефон и включил на нём фонарик. Тот, что я брал с собой, у меня сдох, а о новом я не позаботился. Да и яркий тот слишком. Не хочется пугать духа ещё сильнее. Посветил в одну сторону. Посветил в другую. Что-то вдруг резко метнулась от одного края дивана к противоположному. Снова перевёл фонарь и вновь увидел, как размытое чёрное пятно дёрнулось, уходя от потока света. Присмотрелся туда, куда вроде как убежал мой новый подопечный. Ну вот хоть убейте, но я не вижу его. Я практически на сто процентов уверен, что он сидит во-о-он там, но, сколько туда не смотрю, кроме обычной тёмной области, ничего не могу распознать. И только лишь в очередной раз наведя фонарь, я понял, что не так. То как выглядит дух сейчас и то, как он выглядел тогда – это абсолютно разные облики. На улице он походил на дымный комочек. А под диваном он предстаёт перед глазами как сгусток тьмы. Фактически я вижу его лишь потому, что он движется. Если бы он не пытался убежать от света, то и распознать бы я его не смог. И в этой форме никаких глаз у него нет.

Задумавшись, вспомнил, что в момент, когда я нашёл синеглазку, у меня завибрировал смартфон. Прокрутив оповещения, нашёл то, что вылезло в тот момент. Мне опять на халяву дали попользоваться два часа навыком “Обнаружение сокрытого”. Я уверен, что именно из-за этого у меня и получилось увидеть настоящую форму духа. А то что я наблюдаю теперь, это то же самое, что замечали обычные жители тех домов.

Пока анализировал ситуацию, мне прямо на глазах засчитали выполнение второго задания.

Задание №7467 (уровень 10) – выполнено!

Получена награда – 1000 Э.

– Эм… Так ведь дух ещё жив. Да и питомцем моим он стал крайне условно, – порассуждал я вслух, – странно это всё.

“Не знаю, что требовалось по условию твоего задания, но как только ты его выпустил, я тут же усилила защиту нашей квартиры. Этот дух не сможет из неё сбежать, даже если попытается пройти сквозь стену. Правда, с учётом того, что я вижу, он и не смог бы так поступить, даже если бы захотел”.

– Похоже, система решила, что я поместил его в какое-то подобие клетки, из-за чего задание и зачлось. Хорошо иметь в команде “Защитника места”.

“Сочту за комплимент”, – на её сообщение я лишь улыбнулся, поудобнее ложась на пол и продолжая наблюдать за притаившимся сгустком тьмы.

Нейтрально настроенных существ не обнаружено.