На очередной рисунок я потратил ещё три часа. При этом, когда вышел из транса, почувствовал не иллюзорный голод. Что, кстати говоря, не удивительно. Я уже полдня занимаюсь оттачиванием навыков по контролю энергии. Не знаю уж, как это влияет на организм, но чисто морально это меня очень утомило. Пусть последнюю работу я выполнял всего в полтора раза дольше, по сравнению с тем, когда делал это впервые, но тот уровень концентрации, что приходилось сохранять всё это время, просто не поддаётся сравнению. Размер холста, на котором я рисовал, был значительно меньше, нежели у листа бумаги. Там меня совершенного ничего не ограничивало. Тут же места сильно не хватало. Каждая линия так и норовила наехать на соседнюю. Периодически даже приходилось “стирать” их, перерисовывая заново.

После того как закончил, сил не хватало даже на то, чтобы подняться с кресла. Посидев ещё минут десять под громкое урчание живота, я всё же поднялся с места. Готовить ничего не хотелось, потому лишь перекусил бутербродами, запив их чаем. Но этого оказалось недостаточно. Организм требовал нормальной пищи. Пришлось собрать всю волю в кулак и начать готовить. Отварил курочки с картошечкой, настругал в миску свежих овощей, налил в стакан холодного молока и уселся ужинать.

— Вроде бы ничего и не делал, а устал как собака, — пробубнил я, развалившись на кровати после приёма пищи.

“Ментальные нагрузки не менее энергозатратны, чем физические”, — пришло мне сообщение от хранительницы домашнего очага.

— Ага, — согласился я, не зная, чего ещё можно тут сказать.

И пока организм переваривал пищу, открыл тот мануал, что так любезно скинул мне курьер. Информации там имелось немного, а полезной ещё меньше. Из него я узнал, какой толщины должна быть “амулетная” бумага, типоразмеры самих амулетов, список инструментов, которыми рекомендуется наносить рисунок и ещё много других, не так уж и важных вещей. Всё, что было в этом документе — лишь рекомендации, которым принято следовать. Но каждый имеет право делать такие амулеты, какие ему вздумается. Хоть и впрямь черти на туалетной бумаге. Лишь бы твои поделки не развалились до того, как ими успеют воспользоваться. А то потом наберёшь негативных комментариев на площадке, и хрен у тебя кто-то что-то купит в будущем. Запороть репутацию очень легко. И тут неважно как много до этого ты сделал хороших вещей. Если один раз твой амулет или же зелье не сработали, или сработали не так как надо, всё, доверие потеряно. Может у тебя и будут дальше покупать дешёвый ширпотреб, но на дорогие заказы вряд ли можно рассчитывать.

Остаток вечера я тоже провёл с пользой. Сначала немного потренировался с Дусей в развитии моей наблюдательности, а затем вновь приступил к рисованию узоров карандашом на бумаге. Правда в этот раз использовал не листы из блокнота, а нормальную бумагу формата А4, которую предварительно порезал на более мелкие кусочки. И дальше уже работал с квадратами со стороной в десять сантиметров. С учётом, что из листа А4 ровные квадраты такого размера не сделать, стандартами допускаются также и прямоугольные амулеты со стороной не меньше девяти и не больше одиннадцати сантиметров.

После того, как начертил по одному из оставшихся трёх узоров, решил проверить, как каждый из них работает. Но с первым же вышла неувязочка. Как осенью испытать амулет, который защищает от высоких температур? Единственное, что я придумал, это поводить листом над зажжённой плитой. Но, не заметив никаких эффектов, я поднёс амулет слишком близко к огню и тот начал чернеть. И пусть в это время я пытался пропускать через него слабый поток энергии, этот никак не воспрепятствовало уничтожению с трудом созданного амулета.

Как я убедился, защита от прямого огня и защита от повышенных температур — это не одно и то же. Но разница между зачарованным листом и обычным всё же существует. Обычный лист начинал чернеть быстрее, чем тот, на котором имелось магическое плетение. При этом, как выяснилось, защита работает сама собой и никакие дополнительные вливания энергии не требуются. Только вот эффект в таком случае распространяется лишь на саму бумагу и никак не помогает её владельцу избежать перегрева. Может, если начертить этот символ на куртке, то она будет впитывать лишнее внешнее тепло, не давая телу перегреваться? Скорее всего, так. Иначе я вообще не вижу способов применения этого зачарования.

Как испытать защиту от низких температур я так и не придумал. Даже если запихну амулет в морозилку, с ним там ничего не случится. Поэтому решил перейти к проверкам последнего доступного мне эффекта — увеличение прочности. И это зачарование меня не разочаровало в отличие от двух предыдущих. Сначала попытался надорвать бумагу с одной из сторон. Получилось. Но сложилось ощущение, что пытаюсь открыть картонный пакет молока голыми руками. Дальше в ход пошли ножницы. Проткнуть вышло довольно легко. Вероятно, тут сыграло то, что изначальная структура бумаги не слишком надёжная. Если зачарую ткань, которую продырявить значительно сложнее, то и результат будет лучше. И последнее, что попробовал, это разрезать амулет пополам. И, как я и предполагал, как только ножницы добрались до рисунка и перерезали одну из линий, эффект прочности тут же пропал. После этого эксперимента у меня возникло острое желание проверить таким же образом и вариант с рисунком, сделанным напрямую духовной энергией. С учётом, что этот способ не привязан к физическому миру, никакие повреждения изначальной структуры предмета не должны будут повлиять на его магические способности. Но это лишь в теории. А что там на практике, узнаю завтра. Сегодня сил на то, чтобы провести два часа в максимально сконцентрированном режиме уже просто не осталось.

Утром меня разбудила вибрация телефона. С тех пор, как поклялся вечно служить Владыке, сплю я довольно чутко. Думаю, что в большей степени тут сказывается стресс. И пусть я эмоционально спокоен, похоже, что внутри меня всё же гложет лёгкий страх. Но уж лучше всегда быть начеку, чем неожиданно сдохнуть, будучи полностью уверенным в своей безопасности.

“Отправитель: Чеге

Нас заинтересовали ваши навыки наложения духовных рисунков на материальные предметы. У нас есть для вас интересное предложение.”

Чеге — этот тот мужик, что приезжал вчера за моими поделками. И что-то как-то он оказался слишком скуп на слова. Где подробности? И что вообще я должен ему на это ответить? Работа в целом меня интересует, но было бы здорово сначала узнать чуть больше информации. Вчера мной, откровенно говоря, воспользовались. Не хотелось бы продолжать с ними сотрудничество на тех же условиях. Да я новичок, да схем в моем распоряжении всего несколько штук, но навыками же я не обделён. В противном случае эти люди не стали бы мне писать. Что-то их заинтересовало, а значит надо выжать из этого максимум.

В обратном сообщении попросил этого курьера расписать мне подробности, после чего не торопясь начал вставать с кровати. Время сейчас только восемь утра, но кто знает, как срочно я им нужен. Пока завтракал, получил очередное письмо, в котором мне предложили встретиться через два часа. Сначала хотел поменять условия и попросить их приехать ко мне. Дома меня если что и Дуся прикроет. А так, переться не пойми куда, фактически на чужую территорию — не лучшая затея. Но выбора у меня тут особого нет. Я не являюсь хоть насколько-то значимой шишкой в этом мире, а потому, заставлять работодателей приезжать к себе, это уже слишком. Как бы они не передумали со мной работать из-за моей дерзости. Всё-таки риск оправдан. Если переговоры пройдут успешно, то я смогу не только единожды заработать, но и получить постоянных клиентов. А такое частенько значит даже больше, чем один единственный пусть и дорогой заказ.

Так как до встречи оставалось ещё какое-то время, решил всё же немного подготовиться. Сначала зачарую на прочность эластичные бинты, с помощью которых я совсем недавно надеялся защититься от собак. Но как только начал, понял, что рисовать на них совершенно неудобно. Их поверхность слишком уж неровная, из-за чего линии получаются кривоватыми. Этот эффект можно уменьшить, если взять вместо обычного фломастера маркер с более толстым наконечником, но и тут всё не просто. Длина у бинта большая, а вот ширина — не очень. И именно она меня тут и ограничивает. Со столь толстыми линиями вписать нужный рисунок в такой размер просто нереально. Поэтому мне нужно что-то, на чем рисовать будет значительно проще.