Неожиданно соседская дверь открылась, и ко мне вышел, нежданно-негаданно, сосед.

— А я думаю, кто тут всё скребётся. Уже собирался ментов вызывать.

— Правильно, — протянул я руку в качестве приветствия, — сейчас домушников развелось тьма. Сегодня залезут к твоему соседу, а завтра уже к тебе.

Мужик лет сорока, пожал мне руку и хмыкнул в знак согласия.

— Так ты чем тут занимаешься то?

— Да, что-то замок заедать стал. Боюсь, как бы в следующий раз дверь выламывать не пришлось.

— Так чё ты возишься то? Сними его, да смажь. У меня на даче после зимы замок чуть ли не до основания проржавел, я его почистил, отполировал, смазал, и теперь работает как новенький. Правда, ещё дверь пришлось новую ставить. Та совсем отсырела. Когда туда приехал, еле открыл.

— А что так?

— Козырёк прохудился. Да к тому же так неудачно. Вода по жёлобу со всей крыши собиралась и прямо на дверь стекала, — он прикрыл за собой дверь и продолжил уже чуть тише. — Ещё с женой из-за этого поругался. Сказала, что я дурак и не слежу за состоянием дома. И что мне надо каждый год полную ревизию проводить, чтобы ещё чего-где не прохудилось.

— Ну так-то логично.

— Это-то я и сам понимаю. Но оно мне надо? Этот козырёк ещё мой отец ставил лет двадцать назад. Я вот его залатал, и этого ещё на столько же хватит. Но ей-то это не объяснишь.

— Женщины… — многозначительно протянул я.

— Ага. Кстати, у тебя смазка то есть? Могу одолжить. У меня с того раза осталась.

— Не надо, спасибо, свою девать некуда.

— Ну давай тогда, — попрощался сосед и скрылся в своей квартире.

После этого пришлось все замки, на которых я хотел попрактиковаться, снять. И так как я собирался взломать все, то поступил совершенно беспечно и собственно открутил все четыре. Так что на время моих тренировок меня от мира защищает крайне ненадёжная дверь в тамбуре плюс маленькая защёлка. Ну, маловероятно, что сейчас ко мне кто-то начнёт ломиться, но чувствую я себя всё равно не очень защищённым. Решил даже бронежилет с ножнами надеть. Кто готов, тот не попадёт впросак.

Следующие часа четыре я только и делал, что открывал и закрывал замки, да смотрел обучающие видео. Вообще, на единоразовое открытие всех четырёх замков я потратил не очень много времени. Но опыт приходит с практикой, так что я продолжал тренироваться до тех пор, пока уверенность в себе не стала бить ключом. Только пальцы к этому моменту уже слегка побаливали. Но такое и потерпеть можно. Добыча слишком ценна, чтобы отказываться от неё из-за каких-то мелких неудобств.

Принял решение отправиться на дело ближе к двум часам ночи, а потому, чтобы не быть слишком уж сонным, решил немножко покемарить. Сначала думал, что уснуть вообще не смогу. Всё-таки, когда собираешься идти кого-то грабить в первый раз, стресс ощущаешь нешуточный. Но видать день выдался слишком уж насыщенный, а потому сон наступил как-то слишком уж неожиданно. Самое странное, что и проснулся я вовремя — за две минуты до заведённого будильника, чувствуя себя абсолютно отдохнувшим. Вот что значит самовнушение.

И так. Пришло время основательно подготовиться. Из одежды достал из шкафа всё самое тёмное. Чёрные походные штаны, чёрная футболка без рисунка, такая же чёрная толстовка. Пусть на улице ночью и не жарко, но куртку решил не надевать. Она у меня одна, и по ней меня смогут довольно легко вычислить. Бронежилет и ножны брать не стал. Пусть под толстовкой их будет и не заметно, но рисковать всё же не стоит. Да и маловероятно, что статуэтка, стоящая в чьём-то доме, окажется жутко опасной штуковиной, от которой мне придётся защищаться. Правда вот ночью есть и другие вещи, которых стоит опасаться. Но будем надеяться, что всякие там преступные элементы мне по пути не попадутся. Но складной нож на всякий случай возьму. Так, просто чтобы душу грел.

Мой рюкзак, с которым я постоянно хожу, тоже слишком уж примелькался. Я понимаю, что я не один с таким рюкзаком таскаюсь, но чем меньше на мне будет вещей, что могут раскрыть мою личность, тем лучше. Где-то на антресолях откопал поясную сумку отца. Такие на поясе уже никто не носит, так что она переклассифицируется в наплечную. Или нагрудную. Название значения не имеет. Важно лишь то, что в неё весь мой инструмент отлично поместился.

На руки натянул резиновые перчатки. Подумав немного, поверх надел ещё и велосипедные перчатки без пальцев. Первые помогут мне не оставлять отпечатков, а вторые не позволят первым порваться раньше времени. Всё-таки мне же ещё забор надо преодолеть. На всякий случай запасную пару резиновых тоже прихватил. Лишними не будут, даже если не пригодятся.

На принтере распечатал листочек со следующим текстом: “Извиняюсь за неудобства. Надеюсь, этих денег будет достаточно”. Честно сказать, в голове крутилась мысль о том, что по номеру купюры, выданной на работе, меня смогут вычислить. И хорошо, что об этом я подумал ещё днём, пока гулял по городу. Так что сейчас у меня имеется пять тысяч деревянных, составленных из пяти бумажек, что я получил в нескольких магазинах. Только вот, если придётся бить окно, то пять кусков может не хватить на компенсацию. Нынче стекла не такие уж и дешёвые. Но тратить больше, я просто не готов. Полученный из принтера листок я сложил в конверт, так, чтобы сообщение оказалось снаружи, и убрал в него деньги. Естественно перед этим все купюры были протёрты ваткой, смоченной в спирте, в попытках стереть возможные отпечатки. Мне кажется, я слишком уж много пересмотрел всяких детективов. В нашей стране настолько серьёзно к кражам не относятся.

Честно скажу, пока собирался, ощущение тревожности только продолжало нарастать. Вроде бы и всё предусмотрел, но всегда есть шанс, что что-то пойдёт не так. Я даже для телефона подготовил небольшой самодельный марлевый чехольчик, чтобы вспышка горела не слишком ярко, когда буду осматривать замок. А уж вскрывать собираюсь и вовсе без света. И, кстати говоря, в этом нет ничего особенного. Совершенно не понимаю, какой толк светить на замочную скважину, когда весь процесс проходит внутри. Фактически, после того, как вставил отмычки, можно закрывать глаза, включать воображение и начинать своё чёрное дело. Именно так собственно я и делал, когда тренировался.

Выйдя на улицу, порадовался, что надел перчатки заранее. По сравнению с дневным временем похолодало довольно сильно. Но зато холодный воздух немного привёл меня в чувство. Стресс полностью не пропал, но дышать стало легче.

Уже подходя к нужному дому, впереди заметил группу подростков. На гопников вроде не похожи, но кто знает, что у пьяного может быть на уме. К тому же, даже с такого расстояния они вполне могут заметить, как кто-то, в моем лице, перелезает через забор. Из-за этого пришлось слегка подкорректировать план. Засунул руки в карманы, чтобы не было видно перчаток, и пошёл им навстречу, как ни в чем не бывало.

— Мужик, закурить не будет?

Буркнув, что-то вроде “Не курю”, я не останавливаясь, пошёл дальше. Домогаться ко мне не стали, чему я крайне обрадовался. Не хватало ещё в драку влезть в такой ответственный момент.

Дойдя до конца улицы, зашёл за угол и остановился. По моим расчётам, той группе понадобиться ещё несколько минут, чтобы добраться до ближайшего поворота. Даже если они пойдут дальше прямо, а не свернут, то с такого расстояния меня уж точно никто не увидит, тем более спиной. На затылке глаза пока ещё есть не у всех. Хотя отдельные индивиды со своим чутьём меня просто поражают.

Прождав три минуты, вернулся на предыдущую улицу. В этот раз никого на горизонте не оказалось. Когда подошёл к нужному забору, ещё раз огляделся и довольно быстро через него перебрался. Хозяева отгородились солидной каменной стеной, но при этом сделали её такой формы, что залезть на неё не составило никакого труда. И в чем смысл так понтоваться, когда практической пользы никакой? Лучше уж как все остальные, поставили бы себе металлическую ограду с кольями сверху. Там и ухватиться не за что и даже если окажешься наверху, всю одежду себе порвёшь.