— Помогите-е-е-е! — вновь закричала она, но вышло как-то тихо и хрипло, и стоящий над ней мужчина рассмеялся.

— Потеряла голос, пташка? — издевательски поинтересовался он. — Ничего, меня устроят и стоны.

Юная шаманка молила всех богов, чтобы лишили ее сознания в тяжелую минуту. Она не хотела видеть того, что неизбежно должно произойти с ней сейчас. Нет! Она просто не вынесет этого кошмара.

— Патруль Звездной Академии! Что здесь происходит? — вдруг раздался окрик, заставивший всех собравшихся напрячься.

— Эленмарцы! Сматываемся! Эти разбираться не станут! Валим! — доносилось со всех сторон.

Образовалась давка. Чей-то голос вдалеке вызывал подмогу. Слышались звуки ударов и резкие окрики. Саяра с трудом повернула голову к незнакомке. Губы потрескались и саднили.

— Тебя как зовут? — прилагая усилия, прошептала шаманка.

— Нита, — нейтрально отозвалась женщина.

— Нас спасут, Нита, — выдохнула девушка.

— Какая теперь разница, — горько усмехнулась ее спасительница. — Жизнь кончилась. Ничего хорошего впереди не ждет.

— Ждет! — Саяре было очень трудно говорить, но позволить новой знакомой отчаяться она не могла. — Я видела твое будущее. Ты просто выбрала не тот путь к своему счастью.

— А какой нужно? — оживилась Нита.

— Пока не знаю, — не стала лукавить девушка. — Но мы вместе очень скоро это выясним.

— Обещаешь? — с надеждой спросила подруга по несчастью.

— Обещаю, — из последних сил выдохнула Саяра и сознание отключилось.

Просыпаться не хотелось. Чрезвычайно приятные ощущения, словно щеки касается что-то нежное и невесомое. Телу тепло и нет неприятного ощущения обдуваемой кожи. Юная шаманка давно очнулась, но открывать глаза не спешила. Ее окутывал невероятно приятный аромат. Так, наверное, пахнет лес и прокаленная настоящим светилом почва, полевые цветы и медовые травы. Удобная лежанка пошевелилась и девушка различила гулкие удары сердца. Оказывается, кто-то держал ее на руках, бережно прижимая к себе и поглаживая по щеке.

— Аргол, отпусти малышку! Что ты прижал ее, как свою? — раздался совсем рядом чей-то веселый голос.

— И главное выбрал самую красивую, — вторил ему второй. — Я таких и не видел никогда. Интересно, какой расы эта крошка?

— Земляночка, — раздался самый чарующий в мире голос, от звука которого сердце Саяны пустилось вскачь.

— Уверен? Что-то она не похожа ни на одну их знакомых нам землянок, — скептически заметил первый собеседник.

— Земляночка, — нежно, словно лаская каждую клеточку на теле Саяры прозвучал голос и теплые пальцы бережно коснулись щеки девушки.

— Да с чего ты так решил? — не выдержал второй.

— Так сладко пахнут только земляночки, — и, закутав поплотнее, шаманку крепче прижали к надежной груди.

Прижавшись щекой, Саяра не могла надышаться. Она наслаждалась той защищенностью и уютом, что дарили объятья незнакомца. Его пальцы чуть поглаживали распущенные волосы девушки. Заколка, державшая высокий хвост, осталась где-то в страшном баре. По мерному покачиванию и ровному гулу двигателей понимала — они куда-то летят, но ей было все равно, лишь бы с ним, лишь бы никогда не заканчивалось это мгновение.

Ужас и паника отступили и в одиночку шаманка ни за что бы не справилась с собственными эмоциями. Саяра никому бы не пожелала пережить подобный кошмар. Зачем старая лисица Айта направила ее в этот богами забытый бар? Бабушка знала, что с внучкой все будет в порядке. Она видела, как раскроется дар девушки. Но неужели боль и унижение, через которые ей пришлось пройти, стоили этого? На данный вопрос не было однозначного ответа.

Ради обретения дара юная шаманка не согласилась бы пройти подобное испытание, но почему-то обиды на пожилую родственницу не было. Более того, Саяра отдала бы все сокровища мира, чтобы еще хоть раз испытать то блаженство, в которое погружали ее крепкие объятья незнакомца. И имя у него такое певучее. Аргол — так рокочет водопад, так поют свою песню птицы, встречая новый день, так шепчет любящее сердце. Девушку даже не волновала внешность мужчины. Будь он самым уродливым из людей, для нее он все равно будет самым прекрасным.

— И все равно я не пойму, зачем ты ее держишь? Во флайкаре достаточно удобные кресла, ведь разместили же мы других освобожденных женщин, — не унимался первый голос.

— А тебе и не понять, Туррин. Тебя в блоке ждут любимая связанная и дитя, рожденное от вашей любви, — изрек Аргол тихим, печальным голосом.

— Только не говори мне, что готов остепениться! — воскликнул второй. — Только не ты, Аргол! Теперь, когда двери Храма Равновесия снова открыты и проклятье нам не грозит, не стоит спешить связывать себя постоянными узами. Уж тебе-то тем более. Мужчине из рода Элвэ стоит подмигнуть и любая будет у его ног. Даже эленмарки одаривают тебя своей благосклонностью, пытаясь поймать в свои сети.

— Любая, да не любая, — мужчина вновь погладил Саяру по щеке. — Когда-то я страстно желал одну женщину, но она выбрала моего брата.

Девушка могла поклясться, что в этот момент ее спаситель грустно улыбнулся. Как же завидовала она той незнакомой женщине. Что ж, если сердце спасителя занято и взаимности ждать не стоит, Саяра просто уйдет с его жизненного пути, оставив сладкие воспоминания об этом полете в своем сердце. Она была уверена, что если мужчина по имени Аргол не полюбит ее, то никто иной никогда не займет его место в душе девушки.

— Нашел о чем грустить! Да, Алевтина Верник просто кошмар в комбинезоне! Хлебнул твой брат с ней неприятностей.

— Зато и счастья хлебнул, — возразил Аргол. — Алевтина Элвэ — удивительная женщина, просто не моя.

— Тангиру повезло с женой, — вклинился в беседу Туррин. — И понимающая, и со связями, да еще и из могущественного рода Сорг.

«Сорг… Сорг…» — вертелось в голове девушки. Белиготар Сорг — легар Звездной Академии и его красавица жена! Они, наверное, потеряли ее и волнуются, звонят на комм… Боги! Что же делать? Признаться, что давно не спит сейчас или еще минуточку счастья урвать у судьбы?

— Аргол, отнеси девушку к освобожденным пленницам! — неожиданно возник третий, достаточно грубый голос.

— Нет, — спокойно возразил ее спаситель.

— Фин, это пустая затея! Элвэ запах малышки почувствовал еще у южных доков космодрома, а потом, как собака, шел по следу, — попытался отшутиться Туррин.

— Вы видели, что творили с женщинами эти уроды? — обладатель грубого голоса явно злился. — Да, на каждой из них пробы ставить некуда. Аргол, подумай, сколько мужчин ее имели до тебя. Неужели тебе не противно?

— Неужели ты свою Фархунду нетронутой взял, Беллим? — вспылил спаситель, крепче прижимая девушку.

— Моя Фархунда из тех редких женщин, которые сами берут то, что хотят, никого не спрашивая. И я чертовски горд, что она моя пара!

— Тише! Фин, чего ты к нему прицепился? Разве ты когда-нибудь видел Аргола таким? Вцепился в девчонку, рычит на всех! Да он полбара положил, пока ее от стола отвязывал и в куртку свою заворачивал, — усмехнулся второй голос. Имя этого собеседника Саяра не знала. — А грудки у малышки высший сорт! Совсем не выглядят потасканными.

Девушка, крепко прижатая к груди Аргола, услышала угрожающий рык. И собеседники на какое-то время затихли.

Саяра боялась пошевелиться, чтобы любым жестом не выдать себя. Это что же получается? Они приняли ее за одну из тех развратных женщин из бара? Они думают, что она и те мужчины… Боги космоса! Девушка даже не хотела представлять тех кошмаров, о которых говорили мужчины. Хотя, если бы эленмарцы не подоспели вовремя, скорее всего ее попросту бы не было в живых. Интересно, так гадко о ней думает только Фин или все остальные тоже? Кому она врет. Шаманке наплевать на мнение остальных, ей важно только, что обо все этом думает Аргол. Больше всего на свете она боялась посмотреть ему в глаза и увидеть неприязнь. Пусть он ее не примет, и никогда не полюбит, но жить с его презрением и ненавистью Саяра не сможет.