Через час родная планетка Шатри-7 осталась где-то далеко внизу. Коричневый шар уменьшался и уменьшался, пока не превратился в крошечную точку, но вскоре и она исчезла из видимости.

Саяра смотрела, как в необъятном космосе исчезает из виду ее прошлое, но это не страшило девушку. В будущее она смотрела с надеждой и радостным предвкушением. Ее окружали люди, ставшие родными за долгие годы существования бок о бок. И пусть теперь не нужно ухитряться выживать, не нужно думать, будет ли завтра пища и воздух, но беженцев с почти мертвой планеты объединяли воспоминания и нечто такое, чего нет порой даже между близкими родственниками. Никто из них никогда не забудет прожитых лет и руку помощи, которую они протягивали друг другу в тяжелые времена.

Кораблик оказался если не живым, то точно чудом техники. Ни с чем подобным девушке встречаться не приходилось. Даже просматривая новости инфосети в тихие вечера, она ни разу не читала о таком. «Полкан» общался с легаром и его женой, отвечал на любые их вопросы, даже не связанные с полетом, а иногда шутил. Подумать только! Летательный аппарат обладал чувством юмора.

Старички удобно расположились в мягких креслах, располагающихся в хвостовой части кораблика, и сладко дремали. Но юная шаманка прибывала в состоянии возбуждения. Девушка впервые куда-то выбиралась с родной Шатри-7 и теперь не могла оторваться от огромного голографического экрана, транслировавшего необъятный космос.

— Скажите, — решилась она спросить у легара, — а планета Кхарма далеко от Эленмара?

— Кхарма — четвертая планета звездной системы Арато, самой крупной и яркой звезды созвездия Кассиопея. Это достаточно далеко от Эленмара. А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался Сорг.

Девушка замялась. Стоит ли раскрывать семейные тайны незнакомцам? С другой стороны, жители Шатри-7 уже и так вверили им свои жизни. И Саяра решилась.

— Понимаете, перед смертью бабушка наказала мне в определенное время быть в определенном месте, — поведала она.

— И это место находится на планете Кхарма? — уточнил легар. Юная шаманка кивнула и супруги переглянулись.

— А в какое время тебе нужно там быть? — уточнила Пелагея Джоновна.

— Ровно в полдень, через два дня. Бар «Аута мьенкулла».

— Забавное название для бара — «Нежный поцелуйчик», — усмехнулась Пелагея Джоновна.

— Я знаю это место. Порядочным девушкам там нечего делать. Абсолютно! — строго предупредил Белиготар Сорг.

— У меня нет выбора. Я должна там быть. Это последняя воля бабушки, а она никогда бы не толкнула меня на что-то недостойное, — возразила Саяра, прямо взглянув в глаза легару.

— Но этот притон находится на задворках грузового космопорта. Там собирается отребье со всей нашей Вселенной! Хоть у нас и заключено перемирие с темными, но многие еще не бросили своих старых привычек. Я категорически возражаю! — начал злиться мужчина.

— Тар, успокойся, — жена нежно погладила его по руке. — Можно же дать девочке охрану и сопровождение.

— Ты права, птичка моя, — выдохнул легар.

— Совершенно невозможно! — вновь возразила шаманка. — Покойная Айта строго-настрого наказала, что пойти туда я должна одна.

— Нет! — вскричали в один голос супруги.

— Да, — спокойно ответила девушка. — Я исполню последнюю волю той, что воспитала меня.

Саяра вдруг почувствовала себя уставшей. Спор с новыми знакомыми и события прошедшего дня изрядно ее утомили. Она откинулась в удобном мягком кресле и прикрыла глаза.

Через какое-то время, подумав, что девушка уснула, супруги начали тихонько переговариваться и даже спорить.

— Нет и еще раз нет! — возражал Белиготар Сорг.

— Милый, подумай сам. Мы в безвыходном положении, раз решили довериться шаманам. Айта Дьяконова была достойной женщиной и действительно ни разу не ошиблась! Я наводила справки. Мне также как и тебе не хочется отпускать туда девочку, но пойми — мы должны довериться судьбе полностью, раз уже сделали первый шаг, — возразила ему шепотом жена.

— Она же еще совсем птенец! — зашипел муж. — Бьюсь об заклад, ее даже не целовал никто, а там логово порока и разврата, Гея!

— И тем не менее, Тар, мы должны поступить так, как хотела ее бабушка, — не унималась Пелагея Джоновна.

— Знаю! Знаю, милая! И я в ярости оттого, что мне придется это допустить! — проскрежетал легар.

— Полкашенька, на Эленмар полетим позднее. Держи курс на Кхарму, — попросила кораблик супруга разъяренного мужчины. — Гостей разместим в Академии или нужно забронировать гостиницу?

— Разместим, — глухо заверил ее муж, но голос сорвался и послышались странные звуки, частое дыхание и нечто похожее на всхлипы.

Любопытная шаманка приоткрыла один глаз. Лучше бы она этого не делала. Супруги с упоением целовались, жадно сминая уста друг друга. Конечно, в инфосети она видела нечто подобное и не раз, а вживую, да еще вот так близко — впервые. Кровь прилила к щекам Саяры, породив чувство стыда и еще чего-то неизвестного, что сосредоточилось внизу живота и заставило девушку поерзать в кресле. Она зажмурилась и постаралась не замечать происходящего рядом, но частые вздохи и чуть слышные стоны не давали ей покоя. Каково это, когда любимый человек касается тебя подобным образом? Пожалуй, впервые в жизни у нее возникло желание стать кому-то не полезной, а жизненно важной и необходимой. Чтобы ее тоже вот так гладили и целовали, на выдохе называя «любимой».

Кхарма встретила не ласково. Серые, свинцовые тучи низко нависли над космодромом, но колонисты были счастливы. Впервые в их лица дул настоящий свежий ветер. Он шевелил волосы, ласкал кожу и заставлял улыбаться для кого-то давно утерянным ощущениям, а для кого-то и впервые испытанным. Саяру восхищало все: и ровное, словно высеченное из цельного камня, покрытие посадочной площадки, и мигающий разноцветными всполохами телепорт, даже подсобные андроиды вызывали умиление девушки. Когда-то она видела настоящего робота, но тот прибывал в плачевном, нерабочем состоянии. Его бросили в шахте, когда прекратили добычу «солнечного камня». И уж конечно, тот робот ничем не напоминал живых людей.

Разместили их в здании Высшей Звездной Академии. Оказывается, сопровождающий их легар был ее директором, а Пелагея Джоновна преподавала и заведовала одной из лабораторий. Само здание находилось на острове, который поднимали в воздух одним богам космоса известные силы! Но как же величественно и волшебно это выглядело! Город, парящий в облаках. Ах, Саяра даже мечтать не могла о посещении подобного чуда.

Каждому из колонистов выделили блок на этаже, где размещались апартаменты преподавательского состава. Жилой сектор включал в себя гостиную, санитарный блок и спальню. Номера оборудовали автоматической доставкой готовых блюд, множеством спутниковых он-лайн каналов и выходом в галактическую инфосеть. Старики не переставали благодарить судьбу и удивляться, до чего же изменилась жизнь людей с изобретением подобных нужных устройств. Да, отсталая жизнь на Шатри-7 ничем не напоминала их теперешнюю. Даже одежду и прочие необходимые мелочи можно было заказать. Доставка осуществлялась в течение часа. Тем более колонистам начислили пособие, и они смело тратили свои кровные галактические кредиты, радуясь каждой покупке, словно дети.

Саяра тоже приоделась под чутким руководством заботливой Пелагеи Джоновны. Из ее гардероба исчезли мешковатые серо-коричневые вещи, а на смену им появились яркие сарафаны, стильные комбинезоны и удобная мягкая обувь. Тратить приличную начисленную на счет сумму девушка не спешила. Все же жизнь не приучила ее к расточительству. Саяра всегда довольствовалась малым, не позволяя себе ничего лишнего. Но отчего она не могла отказаться, так это от пирожных, которые кухонное меню предлагало ежедневно.

— Боги космоса! — восклицала юная шаманка, откусывая кусочек от очередного сладкого кулинарного шедевра. — Я в раю!

Вызывая тем самым неизменные улыбки на лицах легара и его жены, которые взяли на себя опеку над девушкой. Два дня пролетели как единое мгновение. После завтрака, Саяра в сопровождении кого-нибудь из Соргов отправлялась на экскурсию по городу. Затем следовал обед и занятие в группе адаптации, где переселенцам из отсталых миров рассказывали про современные достижения цивилизации и учили ими пользоваться. После ужина все колонисты обычно собирались в гостиной блока легара и рассказывали, у кого как прошел день.