Дневной свет на секунду ослепил, и шаманка чихнула. Громко, отфыркиваясь как кот. Она прикрыла ладонями лицо, цепляясь за малейший повод не смотреть в глаза Арголу. И услышала тихий смех.

— Незнакомая женщина, куда вы дели мою смелую Яру, которая не побоялась пойти одна в пиратский бар? — шутливо произнес мужчина, упорно выкапывая ее из одеяла. — Посмотри на меня!

— Нет.

— Посмотри на меня! — и ее принялись щекотать.

Она рассмеялась и убрала от лица руки. Поцелуй, еще нежнее, еще слаще, чем тот, что разбудил ее, заставил забыть про все на свете. Разве можно о чем-то думать, когда рядом с тобой Элвэ — мечта, воплощенная в реальность. Врут люди, говоря, что любви нет. Они просто не умеют любить.

Спустя час, выйдя из ванной, Саяра спросила Аргола:

— Как думаешь, с Хуней все в порядке? Может…

— С ней все хорошо, Яра. Прости, но я предупредил Пелагею Джоновну, — ответил Элвэ. — Просто новая жизнь… Что может быть важнее прихода в мир новой жизни? Это же чудо, которое дано сотворить простым смертным. И рядом с ним меркнут любые предсказания. Прости…

Шаманка задумалась. А ведь бабушка говорила, что эленмарцы не похожи ни на одну другую расу. Значит, и обычные правила с ними не действуют. Ведь смогла же она увидеть свое будущее, а лисица Айта сказала, что шаманкам этого не дано. Не пригрезилась же ей дочь. Пусть катализатором видения был эленмарец, но ведь события связаны с ее судьбой. Если бы речь шла о рождении ее дочери, стала бы она думать о каких-то грезах? Нет, разумеется. Саяра сделала бы все, чтобы привести в мир новую жизнь, частичку их с Арголом любви.

— Не сердишься? — мужчина заглянул ей в глаза, и девушка улыбнулась.

— Нет, я согласна с тобой. Нет ничего важнее новой жизни.

— Яра, это не все. Я должен тебе еще кое-что сказать.

Аргол был настолько серьезен, что девушка невольно напряглась, предчувствуя неприятности.

— Говори, — выдохнула она.

Как же быстро заканчиваются счастливые моменты в жизни. Возможно, так и должно быть. Они даются нам, как вознаграждение за познание, за принятые решения, за страдания, выпавшие на нашу долю. И пролетают как единый миг. Хочется задержать хотя бы секундочку. Но время, как песок, утекает сквозь пальцы. А нам остается лишь ждать и надеяться на новые счастливые моменты. И это тоже прекрасно. Потому что надежда — одно из самых светлейших чувств человека. Оно не дает черным щупальцам отчаянья сдавливать светлые крылья души. Вот и Саяре ужасно не хотелось, чтобы ее только начавшееся счастье вдруг закончилось. Только теперь она его так просто не отдаст! Она будет бороться за счастье, за любимого мужчину, за еще не рожденную дочь. Что бы не сказал сейчас Аргол, у нее будет надежда.

— Я разговаривал с легаром Соргом. Он на пути сюда, но… — Элвэ замялся и отвел глаза.

— Но? — ну почему же так медленно? Ожидание хуже самих слов. Всегда!

— Но существует большая вероятность, что Ансель Бережной находится на Эленмаре. Я не знаю, какими ресурсами он располагает, но вся коалиционная служба безопасности не смогла его поймать. Последний раз он был замечен в нашем секторе. Ты же понимаешь, что ему нужна ты?

— Понимаю, — тихо сказала девушка. — Что ты предлагаешь?

— Я бы с превеликим удовольствием запер тебя в доме, пока его не поймают, но Сорг настаивает, чтобы эксперимент продолжался в штатном режиме. Если Ансель здесь и наблюдает за тобой, то он ничего не заподозрит, в то время как тебя будут охранять все лучшие воины Эленмара, — выдохнул Элвэ, а потом вздохнул и жалобно посмотрел на Саяру. — Может, ты заболеешь, и мы сегодня не пойдем во Дворец «проклятых»?

В его взгляде было столько надежды, что шаманка невольно рассмеялась. Да, она и сама с удовольствием осталась бы с ним наедине, но бежать от своих страхов не выход. Девушка предпочла довериться словам Белиготара Сорга, но при этом ей хотелось успокоить любимого мужчину.

— Аргол, — излишне бодро произнесла она. От ее тона бровь эленмарца скептически выгнулась, но он промолчал. — Если со мной рядом будешь ты, то мне никакой Бережной не страшен.

Шаманка понимала, что давит на самое важное в мужчине — чувство собственного достоинства и гордость, но поступила так целенаправленно. Бабушка ей рассказывала, что нужно говорить, если клиент мужчина, а что — если женщина, и девушка хорошо усвоила урок. Не имея дара за душой, без психологии на одной наглости не проживешь. И ладно бы она была одна, но за ней стояла целая планета и любимые старики.

Аргол уже не выглядел таким воинственным, как в самом начале их разговора. Складка между бровей разгладилась, а глаза перестали метать молнии.

— Я буду рядом везде, где это возможно, Яра. Не сомневайся, но в сам дворец никого из мужчин не пускают, чтобы не тревожить «проклятых». Там тебя смогут защищать лишь андроиды.

— Но ведь Ансель Бережной тоже мужчина, — возразила шаманка. — И потом, после моего похищения прошло слишком мало времени, он не успел подготовиться.

— Я за тебя очень волнуюсь, Яра…

Договорить Элвэ не смог. Девушка сама его поцеловала. Иногда, лучше слов говорят поступки. И что характерно — намного приятнее.

***

Во Дворец «проклятых» они направились далеко за полдень. От старосты приходил бородатый мужичок, принес с собой массивный, туго завязанный узелок.

— Велено передать, девица! — пробасил он.

— Кем велено? — растерялась Саяра, выглядывая из-за плеча Аргола.

— Самой! — подтвердил мужичок и посмотрел куда-то в небо, словно узел передала вовсе не баба Сима, а великая богиня этого мира. Хотя, на Эленмаре все возможно и ничего не стоит сбрасывать со счетов.

— А больше «сама» ничего не передавала? — хмуро спросил Аргол.

— Как же не передать, передавала, конечно! — спохватился посыльный. — У дружка вашего супруга от бремени разрешилась. Стало быть, двойня у них. Мальчонка и еще… одна девочка. Да.

Мужичок почесал кудлатую бороду, словно припоминая, не позабыл ли чего и утвердительно крякнул, сообщая, что разговор окончен.

— Большое спасибо Серафиме Дормидонтовне от нас передавайте, — ответила ему Саяра и обернулась к, подозрительно притихшему, Арголу. Когда мужичок, спустившись по крыльцу, растворился на тенистой улочки Руси.

Элвэ был бледен и тих. Шаманка сама закрыла дверь, развернула гостинец и расставила обильное угощение. Эленмарец не отмер даже тогда, когда каша, обильно посыпанная ягодами, орехами, политая медом, уже дымилась на тарелках. А свежие пироги на деревянном блюде источали немыслимый аромат. Аргол по-прежнему стоял в прихожей и мечтательно смотрел в окно.

— Что-то случилось? — тихонько подошла к нему девушка.

Ее тут же сграбастали в охапку и прижали к груди так крепко, что шаманке пришлось предупреждающе крякнуть. И только тогда хватка чуть ослабла, но Саяра слышала глухие, тревожные удары эленмарского сердца.

— Так что все-таки случилось? — решилась повторить вопрос.

— С ума сойти… — Аргол взъерошил пятерней волосы. — Двое детей! Так не бывает! Ведь не бывает, Яр?

Девушка улыбнулась. Сама она, конечно, не видела, как рождается ребенок, но много читала об истории Земли и знала, что появление двух, трех и четерых детей вовсе не редкость. Особенно, участились такие случаи после конфликта с тентурийцами.

— Бывает! — рассмеялась она. — С землянками еще и не то бывает!

— Знаешь, когда мой брат женился на Верник, я стал подозревать об этом, но сейчас… — Элвэ подошел к Саяре вплотную и обнял девушку. — Сейчас я убедился в этом.

— Вот только не жди от меня чудес, — предупредила Саяра.

— От тебя? Чудес? — переспросил Аргол. — Да ты сама настоящее чудо! Вся! От ноготков на пальчиках ног до макушки. И это я еще умолчал о твоем даре. Чувствую, принесет он еще много всего неожиданного…

— Но я теперь не отделима от дара, — сказала девушка. — Если ты принял меня, должен принять и его.

— Уже принял, — заверил ее Элвэ и сладко поцеловал.