Рядом с супругой Беллима стояла красивая землянка в таком же легком сарафане, какие носили работницы Дворца «проклятых». Толстая коса простого плетения перекинута через плечо, а в серых глазах затаились смешинки. Ее Саяре видеть не приходилось, но незнакомка сразу вызвала у шаманки симпатию. Да и Фархунда улыбалась ей очень искренне, как близкой подруге.

— Не хочу-у-у! — снова раздался визг Раисы.

Два андроида тащили ее на буксире, и ноги девушки, обутые в мягкие тапочки, скользили по гладкому, отполированному камню.

— Плздно. Выбор у тебя, Рая, не велик был. Либо замуж за эленмарца, любо со своим братцем на каторгу в отдаленные сектора Темного круга, — припечатала Хуня.

— Я боюсь! — снова дернулась в руках андроидов зазноба Аргола.

— Как тебе не стыдно! — пожурила ее незнакомая женщина. — Я Ванечку с Серафимой Дормидонтовной оставила, дела все бросила, чтобы для тебя время освободить, а ты ведешь себя хуже маленького ребенка.

— Верник, бесполезно взывать к совести человека, у которого ее нет, и никогда не было! — Хуня, кажется, разозлилась. — Сама пойдешь или все-таки сдать тебя службе безопасности, как врага Коалиции?

— Пойду! — Бережная дернула плечами, освобождаясь от цепких рук роботов, и вошла в зал.

Она двигалась медленно, словно каждый шаг давался ей с трудом. Плечи опустились, и в каждом ее движении сквозила обреченность. Наверное, приговоренные на казнь идут веселее. Раиса посмотрела на туристок и прошла мимо.

— Уводите группу, — тихо сказала подруга Фархунды экскурсоводу, и та стала что-то объяснять своей группе.

— Алька, ты сама-то держись рядом с входом. Если с тобой что-то случится, тангир Элвэ мне никогда не простит, меня не спасет даже десять беременностей во славу демографии Эленмара! — прошипела Хуня, потянув женщину с косой за подол сарафана.

Туристки неохотно, постоянно оборачиваясь, под натиском экскурсовода двинулись к выходу. Но раздавшийся на весь зал громоподобный рык заставил всех присутствующих замереть. Огромное чудище, расталкивая своих собратьев, мчалось прямо на Раису.

— Мамочки! — заголосила она и попыталась развернуться, чтобы задать деру, но мягкие тапки предательски разъехались на скользких полах, и девушка растянулась, бросив на входные двери жалобный, испуганный взгляд.

Группа во главе с экскурсоводом отмерла и ринулась на выход, толкаясь и мешая друг другу.

— Женщины, милые! — пыталась успокоить их необъятная Хуня. — Что же вы ведете себя как старые девственницы, попавшие по ошибке в мужскую баню? Сохраняйте спокойствие и не создавайте паники!

Тем временем, огромное чудище добралось до, дрожащей от ужаса, Бережной. Раиса сжалась в комочек и старалась даже не дышать. «Проклятый» обошел ее по кругу, понюхал с каждого бока и боднул в спину, вынуждая улитку развернуться. Саяра видела, как девушке страшно. Она зажмурилась и тихонько поскуливала, еще сильнее обхватив себя руками. «Жениху» такое поведение «невесты» явно пришлось не по вкусу. Чудовище зарычало и хлопнуло Раису по филейной части, аппетитно выставленной на обозрение.

Игривый почти брачный посыл достиг цели — жертва подскочила, но вовсе не для того, чтобы уделить своей истиной паре внимание. Она ошарашено огляделась, страшно выпучила глаза и хриплым голосом прокаркала:

— Помогите!

— Целуй его! — крикнула Раисе Алька.

— Целуй его, дура! Взасос! — вторила подруге Фархунда, выглядывая из-за плеча.

— Что? — скривилась Бережная, посмотрев на «проклятого», вполне мирно в сторонке сосущего палец. — Я не целуюсь с неразумными!

— Грх-х-гр! — возразило чудище, достав недососанный палец, и многозначительно почесав что-то спрятавшееся в густой шерсти в районе паха.

— Целуй его! — строго, тоном учительницы произнесла Верник.

— Или вали на каторгу! Там большой выбор разумных заключенных! — подзадорила ее Хунька.

Взгляд Бережной заметался от двери к чудищу. Видимо, «проклятого» она посчитала меньшим злом, потому что шагнула к нему.

— Не смей чесать гениталии перед дамой! — приказала она.

— Гр-х-х! — обиделось чудище, но лапу из длинной шерсти вытащило.

Еще раз скривившись, Раиса сделала глубокий вдох и припала ко рту совершенно обалдевшего «проклятого».

Никто не замечал Саяру. Она словно смотрела голографическое кино в отменном качестве, где роли исполняли люди, знакомые ей. Причем, шаманка осознавала, что все происходящее обязательно исполнится в скором будущем, если герои событий окажутся в нужное время в нужном месте. А дар Саяры для того и существует, чтобы направить каждого по линии судьбы, ему предназначенной. Разве это плохо — делать людей счастливыми? От такой мысли стало теплее и радостнее.

Целующуюся парочку окутало привычное сияние, и контуры тела чудовища смазались, заискрились. Но потом… Потом ничего не произошло. Лохматый громила так и остался лохматым громилой. Точнее, светло рыжие патлы так окутывали огромное, просто гигантское, тело мужчины, что о его реальном, человеческом облике приходилось только догадываться. У жениха Раисы волосы были куда длиннее, чем у того «проклятого», который выбрал Ниту. «Возможно, он провел в боевой трансформации более длительное время» — подумала Саяра.

— Фу-у-у! Ну, фу-у же! — Бережная попыталась отпихнуть от себя новоявленного милого, усердно вытирая рот ладошкой. — Обслюнявил меня всю!

Кажется, ее акт протеста вызвал у бывшего чудища лишь смех, раскаты которого эхом прокатились по залу. Из лохматого плаща, скрывающего эленмарца полностью, вытянулась огромная ручища, перевитая мощными мускулами, и властно притянула Раису обратно. Затем, вытянулась вторая и по-хозяйски смяла ягодицу девушки.

Бережная пискнула и попыталась стукнуть по загребущим рукам. Но попытка хрупкой землянки отстоять свою честь не увенчалась успехом. Оттолкнуть от себя эленмарского колосса было все равно, что отодвинуть гору. Глупо и бесполезно. «Раискин проклятый» неистово хохотал и лапал блондинку.

— Убери свои лапы! — вопила она. — Не твое — не трогай!

— Мое-е-е! — отвечал ей приглушенный копной волос бас. Саяра никак не могла рассмотреть лица мужчины.

— Я тебя расколдовала и теперь хочу домой! — хныкала Раиса, стуча кулачками по широким плечам, укутанным волосами.

— Нет, малышка! — возразило ей волосатое чудище. — Теперь твой дом там, где я!

Бережная нашла бы слова для возражений, если бы не активизировались «проклятые». «Что-то они в этот раз долго» — подумала Саяра. Гневное сопение, хриплые гортанные звуки доносились со всех сторон, приближаясь к паре все ближе. Чудовища скалились, обнажая клыки, и постепенно шаг за шагом сужали круг, отрезая Раису с ее женихом от двери.

— Помогите! Андроидов в общий зал! — заорала Хунька, когда, пропустив всех туристок, они с Верник тоже выскочили в холл.

Подобное развитие ситуации предполагали, поэтому под дверями уже дежурил отряд роботов. Они ворвались в зал, как только раздались первые призывы о помощи. За их спинами маячили любопытные и одновременно обеспокоенные лица Али и Фархунды.

— Осторожно, спасайте сначала женщину, — почти пошептала фаэра Верник, но ее советы никому не потребовались.

Раиса Барежная, рассмотрев количество рассвирепевших и агрессивно настроенных «проклятых», издала испуганный «ох» и тут же подпрыгнула, обвив шею новоиспеченного благоверного руками, а его ориентировочную талию — ногами. При этом, кроме «охов» и «ахов» различных тональностей и вариаций с ее губ слетело испуганное:

— Мамочки… Делай что хочешь, но не подпусках их близко!

— Как скажешь, малышка! — пробасил спасенный эленмарец.

Саяре не приходилось видеть среди представителей этой расы таких великанов. И Бережная действительно смотрелась совсем крохотной на фоне гиганта. Ох! Как же он выглядит? Словно услышав немой вопрос шаманки, и одновременно отвечая на призыв своей пары, бывшее чудовище одной рукой подхватило под попку невесту, притянув ее к себе поближе, а второй — отодвинуло с лица длинные волосы, явив миру лик эленмарского воина.