— Так, — Рита задумалась, — и куда же дальше? Как там, в сказках: на право пойдешь — коня потеряешь, коня и так нету; на лево пойдешь — голову потеряешь, не хочу; прямо пойдешь — себя потеряешь, вообще нельзя. Терять нечего. Пойду на право.

Она прошла метров семь и коридор опять раздвоился.

— Ничего себе, — девушка остановилась в нерешительности, — целый лабиринт под обычным клубом. Понастроили тут закоулков. А сейчас куда? Пойду опять на право.

Она прошла еще метров десять и проход вновь раздвоился.

— Это уже через чур, — громко заявила она, — и зачем столько коридоров на придумали. Может, лучше вернуться, пока я окончательно не заблудилась. Сейчас еще раз сверну на право, если опять будет развилка, вернусь. Обратно надо будет все время идти налево, и я легко выйду.

Она опять свернула направо и пошла по коридору. Все те же серые стены и потолки, ни дверей, ни ниш, ни закоулков. Серые прямые коридоры. Неожиданно, перед самыми ее ногами, в свете фонаря, заблестела вода. От испуга она успела упереться руками в стену и не упасть, но фонарик безжалостно выскользнул из рук и плюхнулся в воду. Как в замедленном кино, луч света от него несколько раз перевернулся, осветив подземелье и потух, заглотнув воды.

Девушка оказалась в кромешной темноте. В этот момент ей послышался всплеск в воде и даже показался блеск горящих глаз. Риту обуял невозможный ужас, и она, закричав во все горло, понеслась по темному коридору. Страх гнал ее вперед, а вернее, непонятно куда. Она бежала в темноте не разбирая дороги, не понимая, где право, где лево. Натыкаясь руками на стены, она бежала вдоль них. Наконец ее дыхание выдохлось, силы враз покинули. Она остановилась, чтобы определить размеры помещения и произнесла вслух.

— Эй, — и эхо гулко отозвалось от стен. Девушка потопала и звук также тонул, — видно большое помещение. Надо быть осторожней, вдруг тут опять вода, — она замолчала, — не надо говорить вслух. Надо осторожно подвигаться в стороны.

Она сделала пять осторожных шагов вправо, вернулась на место. Еще пять шагов влево, опять на место. Сделала три шага вперед и опять уткнулась в стену.

— Так, стена, — размышляла она про себя, — уже что-то. Какая-то странная штукатурка, — девушка тонкими пальцами ощупывала стену и явно чувствовала бесконечные углубления, — только бы в них не жили, — она замолчала, — не буду говорить кто.

Больше всего в жизни Рита боялась пауков. И тут ее прошиб страшный озноб, а ноги приросли к полу. До ее испуганного мозга наконец дошла вероятность происхождения этих дырочек. «Это же место расстрела, — успела подумать она, как ноги подкосились и она медленно опустилась на пол. Ледяной цемент быстро привел ее в чувство. Она не смогла сдерживать в себе животный страх и дикий крик вырвался из ее горла, наполняя коридоры подземелья многоголосым эхом.

Четверо исследователей в этот момент обошли большую часть подземелья и подходили к коридору, по которому недавно пробежала Рита. От ее истошного крика историк выронил фонарик, который вдребезги разбился. С тремя фонариками они поспешили на ее крик.

Рита ползла не зная куда и зачем, и все равно ползла подальше от страшного места. Но вскоре она вновь наткнулась на стену. Обшарив ее и обнаружив такие же дырочки, она поползла в обратную сторону и вскоре вновь уткнулась в стену. Потеряв полный ориентир, она села и привалилась спиной. Но, невозможный холод от стены, чувствующийся через футболку, заставил отстраниться и подняться на колени. В подземелье реально стоял невозможный холод. У Риты застучали зубы и начали подламываться руки. Она поднялась на колени, сложила руки лодочкой и громко попросила: «Рыжка-царевич, помоги мне, спаси меня». И, буквально, в следующее мгновение из-за поворота выпрыгнул свет фонарика.

У Виталия волосы поднялись на голове, когда он услышал истошный крик Риты. Он был уверен, что она сидит на крыльце и ждет врачей. Но крик девушки уверил его, что она все-таки поперлась в подвал. Не раздумывая, он бросился бежать по коридору, выхватывая светом дорогу, двадцать первым чувством определяя направление. Запутавшись в коридорах, он остановился и прислушался. Позади слышались шаги ученым мужей и завхоза. Виталий тихо пошел дальше и, наконец, явно услышал голос любимой девушки. Пройдя несколько шагов вперед, он заглянул в боковое ответвление и увидел Риту.

Когда он шел на ее голос, то в нем горело огромное желание убить ее за непослушность. Но разглядев ее испуганные глаза в половину лица, стучащиеся зубы и трясущийся подбородок, он испугался, что она сдвинулась в этой темноте.

— Ты что здесь делаешь? — заговорил он, как можно громче, — ты почему ушла с крыльца? Где мент? За ним пришла скороя?

Девушка наконец-то узнала Виталия. Она так обрадовалась, что ее спасли и теперь выведут из этого ужасного места, что поднялась на ноги и вцепилась мертвой хваткой в его руки.

— Это здесь, понимаешь? — заговорила она оглядывая стены, — это было здесь. Здесь стреляли. Расстреливали их именно здесь. Сталин сказал правду, — она опять посмотрела на стену, позади себя, — а я фонарик уронила в воду, тут и затопленные коридоры есть. Может, их потом и топили. Смотри, — она тянула его за рукав к стене, — свети сюда. Видишь, дырочки в стене. Их тут очень много. Это дырки от пуль.

Виталий реально начал опасаться за психику Риты. За последние две недели ей столько пришлось пережить. Он обнял девушка, прижал к себе. Непроизвольно направил фонарик в темноту и луч света показал следы былых преступлений. Все стены помещения двадцать на двадцать метров были испещрены следами от пуль, с темными пятнами крови, въевшимся в корявую штукатурку. Кровь была везде, даже на потолке и полу.

Зашедшие завхоз, историк и археолог, оглядывали следы преступлений прошедшего века и молчали. Виталий все еще прижимал к себе Риту, чтобы ее дрожь унялась и она успокоилась. Так все молча вышли на улицу. Скорой помощи не наблюдалось. Полицейский, каким-то образом, сам добрался до лавочки. Рядом с ним опустилась Рита. И только тут завхоз заметил свежую зеленую краску.

— Вы куда сели-то? — спросил он, — лавочку сегодня покрасили.

И Рита, и полицейский молча сползли на траву. Вскоре подъехала скорая: у полицейского были все подозрения на сотрясение мозга, Рите вкололи не один шприц, довезли до главного корпуса и предписали постельный режим. Довольный Рыжка прыгал по кровати, играл с пальцами ее ног, а потом пригрелся рядом и уснул. Рита спала до вечера. Алексей Иванович приказал ее не трогать. Решение всех вопросов перенесли.

Весь следующий день Рита себя плохо чувствовала, у нее кружилась голова и тошнота подступала к горлу. Видимо, она больше всех надышалась в подвале. И Виталий, и завхоз, и хозяин, и даже историк с археологом справлялись о ее здоровье. Медсестра наведывала несколько раз в день.

Лишь через два дня ей сало лучше, голова пришла в норму, ноги при ходьбе не подламывались, тошнота прошла. Дни отдыха под воздействием успокаивающих сыграли положительную роль. Под вечер второго дня Рита прошла по магазинам, купила новую одежду, а костюм в краске выкинула.

Ремонт второго корпуса и дворца шли полным ходом. В клубе начали восстанавливать электропроводку и прокладывать пожарную сигнализацию. В подвале решено было оборудовать «Музей политических репрессий».

Подходил конец июня, море прогрелось, отдыхающие забили пляжи до отказа.

На третий день Рита проснулась в отличном настроении, провела планерку, разрулила накопившиеся вопросы. А их собралось столько, что даже не было времени повидаться с Виталием.

После обычного утреннего обхода, Рита пришла на завтрак и увидела за стойкой бара двух отдыхающих девиц в очень откровенных нарядах и Виталия, увлеченно беседующего с ними. Отличное настроение враз улетучилось, на глаза навернулись слезы, зубы стиснулись от ревности. Она нашла в себе силы и решительно направилась к столику, за которым привыкла обедать. К ней сразу подскочил молодой официант, недавно принятый парень, так как с резким увеличением гостей, братья Хистенко с обслуживанием гостей в ресторане не справлялись.