Рыжка успел спуститься с кровати по одеялу и, почти в припрыжку, подбежал к ее ногам.

— Это поэзия, — Рита подхватила хвостатого друга и закружилась с ним на теплом квадратике пола, — а у нас, Рыжка, проза. Сегодня надо кухню посмотреть и конкурс поваров устроить. Я сейчас в душ, а ты веди себя хорошо.

Девушка прошла в ванную. Горячий душ разбудил ее окончательно и придал бодрости. Пока Рита плескалась в душевой кабине и наслаждалась горячей водой, котенок успел посетить «туалет» и начал играть с зарядкой от телефона, свисающей с прикроватной тумбочки.

Разгоряченная и ободренная после душа, девушка накинула махровый халат и вышла на балкон. Солнце уже нагрело воздух и перила. Рита улыбнулась манящему морю, полюбовалась зеленью парка, закрыв глаза, вздохнула горьковатый запах кипариса.

— Что-то я расслабляюсь, — проговорила она Рыжке, пытающемуся перелезть порог балконной двери, — ужу давно пора быть на кухне, а я солнцем наслаждаюсь. Хоть бы ты меня подгонял, — котенок на ее претензии не обратил внимания, а покопотил следом и попытался залезть на высокий для него диван, на который села Рита, — сегодня я попью чай, а потом пойду, — Рита включила чайник, взяла Рыжку на руки, — какой ты у меня хороший. Чтобы я тут одна делала? Это же какое счастье может быть в таком маленьком пушистом комочке. Ты, мой хороший, лежи на диване, я пойду одеваться. А сегодня вечером тебя надо будет обязательно помыть. Вот так.

Девушка посадила свое сокровище на мягкое сиденье дивана, а сама принялась оценивать свой не хитрый гардероб, чтобы произвести впечатление на кухне. Хотя, много одежды у нее не было, но ко вчерашнему костюму она надела белую блузку. Строгий костюм подчеркивал ее стройную фигуру, а белая блузка придавала эффектности. Волосы девушка заплела в традиционную косу и пустила ее по спине. Новенькие туфли на высоком тонком каблуке, купленные на последние деньги перед поездкой, как нельзя, кстати, шли к ее деловому стилю.

Потратив еще минут пятнадцать на утренний чай с печеньем, Рита, прихватив для пущей важности папку, порепетировала перед зеркалом первый выход в коллектив. Хотя, кроме Виталия и Лизаветы на кухне никого не могло быть.

Через десять минут, спустившись по лестнице и перейдя в блок питания, Рита входила в святая святых отеля — кухонный блок. Тяжелая, украшенная вырезанными прямоугольниками светлых тонов на черном дубе, дверь с резной ручкой внушала страх. Рита одернула юбку, поправила на груди блузку и, прижимая к себе папку рукой, открыла дверь.

Окинув взором альма-матер отеля, она заметила Виталия, напротив двери у стеллажа с посудой, перебирающего пакетики со специями и приправами в контейнере. При ее появлении, старший админ ресторана расправил плечи и посмотрел на управляющую с неподдельным любопытством. Откроенный взгляд молодого человека взволновал Риту, но она попыталась справиться. Внутренне, совсем готовая к роли «ревизорши», не глядя под ноги, девушка смело шагнула вперед.

Но, к сожалению, она не знала маленького подвоха кухни санатория: вдоль порога кухонного блока проходила труба отопления и тонкий каблук новенького туфля, как и следовало для все не посвященных, попал между порогом и трубой. Не ожидая какого-либо конфуза, Рита размашисто и твердо шагнула, застрявший каблук сразу сломался, а девушка, не удержав равновесия, пробежала в полусогнутом состоянии метра три вперед и уткнулась головой в живот Виталия. Не ожидая резкого тарана от управляющей, парень падает назад, раскинув руки. Контейнер с приправами подлетает, делает сальто в воздухе и, рассыпая в воздухе измельченный порошок южных специй, посыпает два распростертых на полу тела.

Рита, на мгновения потерявшая дар речи от произошедшего, уткнувшись в грудь парня, носом резко ощутила запах мужского тела. Понимая нелепость своего положения, а она полностью лежала на мужчине, Рита быстренько ретировалась и, пытаясь подняться, оперлась руками в его плечи. При этом маневре ее глаза встретились с глазами Виталия. Его серые, вперемежку с коричневым, зрачки; пушистые ресницы; темные, немного нависающие, брови, оказались совсем рядом. Девушка непроизвольно обратила внимание на красиво очерченные губы, немного открытые от удивления. Слегка широкий нос нисколько не портил, приятное, даже красивое, лицо молодого человека. Белый колпак слетел с его головы и темно русые, с отливом спелой пшеницы, шелковистые волосы разлохматились. Замедлив на мгновения, Рита продолжила попытку подняться и тряхнула головой. При этом, ароматные кавказские специи посыпались прямо на лицо парня. Девушка опять остановила попытки и с удивлением разглядывала, как разноцветный порошок и горошинки, покрывали лицо парня, попадая в глаза, нос и приоткрытый рот.

В голове ее промелькнула мысль: «А если это перец?» Видимо, эта же мысль пролетела и в голое молодого мужчины, глаза его расширились в немом вопросе. «Сейчас ему будет очень больно», — вторая мысль догоняла первую, а возможно даже обогнала. В следующее мгновение Рита резко оттолкнулась от его плеч и вскочила на ноги. «Может, пронесет?» — новая мысль перечеркнула предшествующие. Мужчина рывком поднялся следом и схватился за глаза. «Не пронесло», — окончательная мысль добила первые.

— Ой, ой, — Виталий тер глаза, метался с закрытыми глазами по кухне, натыкаясь на столы и стулья, — вы засыпали мне все глаза.

— Извините, я нечаянно. Где тут вода? — Рита окинула взглядом пространство кухни, — вы не трите. Сейчас промоем.

— Направо мойки, — парень быстро соображал где он и как быстрее дойти до крана, — меня за руку возьмите, так быстрее дойдем.

— Давайте, — девушка схватила несчастную жертву обстоятельств за широкую ладонь и, увидев мойки, потянула, — идите за мной.

Она подвела парня к мойке, открыла кран и направила его ладони под теплую струю.

— Вы хорошо вымойте руки, — наставляла Рита, подавая ему мыло, — а то, еще в глаза добавите.

— Я знаю, — он нашарил струю воды и тщательно мыл руки. От сильно сжатых глаз было понятно было понятно, какую мужчина терпел боль, — вас как, так угораздило на мою голову? Вернее на мои глаза? — спросил он.

— Сама не понимаю, что произошло, — ответила Рита и только сейчас обратила внимание, что правая нога почти упирается в пол.

Девушка медленно опустила взгляд и с ужасом констатировала факт напрочь отломанного каблука. «Мои новые туфли», — слезы навернулись на ее глаза, она отшатнулась от парня и заметила между трубой и порогом, спокойно стоящий каблук. Поджав губы, девушка проковыляла до двери, вызволила каблук. Зачем-то приложила его к туфле, как будто надеясь, что он может прирасти обратно.

— Очень холодная вода пошла, — голос Виталия привел Риту в себя, — добавьте горячей.

— Сейчас, — девушка, сдерживая слезы от жалости к новым туфлям, прихромала к мойке и покрутила кран с горячей водой. Оказалось, она пустила только холодную воду.

Прижимая каблук к груди, девушка рассматривала половину туфля на ноге и думала, как можно исправить поломку. Смириться с потерей новых туфлей она не могла.

— Очень горячая, — Виталий отшатнулся, — пожалуйста, отрегулируйте воду, — резко и с обидой добавил он, — ворвались на кухню, свалили меня, засыпали глаза специями. А сейчас еще и кипятком хотите обварить?

— Сейчас, не переживайте, — Рита еще покрутила кран и проверила температуру воды рукой, — вы лучше скажите, какой ненормальный под порогом трубу проложил? — так же резко и с обидой ответила Рита, — вы глаза промоете, еще и капли закапаем у медика, и все будет хорошо. А я, между прочим, каблук у туфли сломала. Причем, у новой туфли.

— Про эту трубу всех предупреждаем, — отвечал пострадавший, — не знаю, почему вы про нее ничего не знаете, — боль в глазах раздражала мужчину, и он не мог говорить спокойно.

— Этот вопрос я обязательно задам Сергею Петровичу на планерке, — Рита не могла смириться с потерей новых туфлей, — мы вчера с ним обсуждали вопрос моего посещения кухонного блока и про эту трубу он мне ничего не говорил.