Ресторан оказался уютным. Просторно, спокойная музыка, интерьер в бежево-серых тонах. Ребята проследовали к круглому столику возле широкого окна. Лера живо села на мягкое кресло, сняла рюкзак и расстегнула косуху. Взору открылась рокерская майка-корсет.

Никита разместился напротив. Снял кожанку и бросил на спинку кресла. Сразу сделали заказ и попросили официанта быстрее всё принести.

- Очень рад тебя видеть. И внимательно слушаю. Давай обо всём.

Прошло немало времени, пока Валерия закончила рассказ. Поведала обо всём, что происходило с момента отсутствия близкого друга. За эти часы сменилось много блюд и напитков на столе.

Мысли о возможном предательстве Тимофея, ничуть не пошатнули доверия к Никите. Лера, как и раньше, безоговорочно, верила ему.

- Однако, - спаясничал и откинулся на спинку кресла. – Так он спас тебе жизнь. Даже не знаю, что прокомментировать из всех событий. А я думал, что эти следы на шее…

- Ты серьёзно? – наколола на вилку кусочек картофеля с его тарелки.

- Ну а что? Мало ли, что у тебя за игры постельные, - ухмыльнулся и долил содержимое бутылки по стопкам. – Филин, конечно, мразь. А Воронов придурок, вёлся на россказни дружка. Ну, давай.

Друзья чокнулись стопками и синхронно выпили обжигающую жидкость. Беглым взглядом Лера окинула помещение. Народу значительно прибавилось. Музыка стала громче. Один из приставленных охранников сидел за барной стойкой, сканируя зал.

- Ты веришь, что…, - запнулась, делая глоток холодного кофе, - Тим причастен к нападению?

- Лер, не знаю, - зажал в зубах сигарету, подкурил и быстро выпустил дым в сторону. – Мне вот интересно, что делал этот Влад на мосту в ту ночь. Прогуливался? Вряд ли. Труп закапывал? Так нет, у него куча людей. Есть, кому поручить.

- Сейчас вообще не об этом речь, - нахмурилась Валерия.

- А потом объявился через четыре месяца, - Ник потёр подбородок и глубоко затянулся, выпуская дым через нос.

- Отличная стадия. Начинаем гнать на всех. Тогда, возможно и ты работаешь на Воронова?

- Круто. Веришь человеку, о котором пытаешься что-то выпытать. То есть нихрена о нём не знаешь, - грубый бас звучал громче обычного, мужчина злился, делая быстрые затяжки.

- Я запуталась. Но нафига Владу убивать меня? Подстроил всё, чтобы легендарно спасти, и чтобы я думала на Воронова. Зачем?

- Того мужика Филин нанял же. Ну и всё. А может, Влад всё придумал, и не говорил тот мужик такого.

- И что Тим настоял на приезде, он тоже придумал? Заботливо хотел отвезти домой. То я тебе такси, то давай подвезу.

- Ой, хватит, Лера! Всё! – устало потёр виски. – Давай потом, а?

- Ладно. Я вот когда…

Лера в секунду оказалась под столом, осторожно всматриваясь вглубь зала.

- Ты что, больная на голову? – Никита ошалело заглянул под стол.

- Там папа, - гневно кинула Лера.

Ник осмотрелся и увидел Алексея. Мужчина в шикарном синем костюме и в сопровождении роскошной дамы с копной рыжих волос, стоял у входа и общался с администратором.

- И что? Вылезай.

- Это та рыжая, с которой сидел Влад!

- Где сидел?

- Ники, сука, быстро валим отсюда!

Ник схватил за рукав рубашки официанта, что проходил мимо и попросил счет.

-  А мне тоже надо спрятаться?

В колено мужчины тут же прилетел маленький кулак. Явился официант, поставил на стол деревянную пивную кружку с чеком внутри.

- Малыш, не беспокой амбала, – посмеиваясь, кинул нужную сумму в посудину и ещё раз взглянул на встревоженного охранника.

Лера медленно вылезла, продолжая рассматривать отца и его спутницу, что уже изучали меню за столиком. Ухватилась за друга, скрываясь за широкой спиной, последовала к выходу.

Друзья выбежали на улицу. Мелкий дождь кропил асфальт. Валерия наслаждалась холодными каплями, что беспрестанно падали на лицо. Пока Ник натягивал куртку и возмущался по поводу погоды. Обняла себя руками, подошла к спорткару и села на землю, опираясь спиной о бампер. Никита живо присел рядом.

- Ну, Булатов точно что-то мутит.

 - Ник, что это значит? Может, Влад подкупил эту бабу, дабы что-то выпытать?

- Не скажешь ему, что видела?

- Вдруг это план какой-то у Булатова, а я всё поломаю, - ответила, глядя на охранников.

- Смотрю, ты уже сделала выбор, - усмехнулся мужчина.

Валерия печально улыбнулась и глубоко вдохнула. На ощупь поправила макияж, вытерла растёкшуюся тушь. Дождь усилился и громко застучал по капотам автомобилей. Ледяные иголки защипали лицо.

- Давай в машину, - Никита схватился и поднял девушку на ноги.

Кожаные сиденья моментально намокли. Лера потёрла ладонями плечи и скрестила руки на груди.

- А я вот, когда был в Индии, - попытался отвлечь подругу, - местные рассказали интересный ритуал, своего рода. В храме есть уголок, где на возвышенности расположена статуя Будды. Вродь, из металла какого-то, - устроился удобнее, когда увидел, что Лера заинтересовалась. – Подходишь к этому постаментику, загадываешь желание и поднимаешь Будду. Ставишь назад. Потом повторяешь желание, и если второй раз не удастся поднять – желание исполнится.

- Забавно, - Валерия сосредоточенно смотрела на друга.

- Ну а если поднять так же легко, как и в первый раз, то не сбудется нифига, - Никита незамедлительно открыл рюкзак и закопошился. – Вот, давай попробуем, - достал сувенирную статуэтку Будды и поставил на панель.

- Ник, мы не буддисты.

- Ой, да ладно. Давай! Я даже догадываюсь, что у тебя за желание, - коварно произнёс мужчина. – Закрывай глаза.

Лера скептически махнула рукой и уселась ровно перед фигуркой, с трудом придала лицу серьёзный вид. Закрыла глаза, беззвучно сформулировала желание. С интересом посмотрела на статуэтку и подняла.

- Теперь ещё раз, - прошептал Ник.

Валерия повторила свои действия. Тщательно произнесла в голове пожелание. Открыла глаза и потянулась к фигуре. Взяла… и она не поднимается. Ещё раз. Сувенир невозможно оторвать от панели. Краем глаза завидела Никиту, его лицо уже покраснело от еле сдерживаемого смеха.

- Ах ты, зараза, - легонько ударила друга по плечу. - Чем ты её приклеил?

Салон машины заполнил добродушный, звонкий смех друзей.

- Видишь, всё нормально будет, - кратко поцеловал в висок. – А теперь надо с Тимоном повидаться.

Полутёмный кабинет многоэтажного офиса. Владислав развалился в огромном кожаном кресле, усердно прокручивая в голове разговор с Алексеем.

Небольшая настольная лампа была скупа на освещение. На массивном рабочем столе царил беспорядок: нужные документы вперемешку с художественными книгами и бухгалтерией.

Олег расположился напротив. Крутился из стороны в сторону, сидя на вращающемся кресле и смаковал виски со льдом. Иногда поглядывал на мрачного друга.

- Где она сейчас? – спросил, раскручиваясь заново.

- С Никитой. Возле ресторана, - Влад потёр переносицу.

- Прицепил охрану, чтоб Воронов не добрался до неё раньше тебя? – едко подколол друга.

- Заткнись, - прошептал, слыша тихий смех друга. – Рыжая сказала, что полковник обратился к кому-то за помощью. Чтобы подобраться ко мне.

подъехал, врезаясь спинкой кресла в стол, развернулся и долил в стакан виски. Мужчине надоело целый день наблюдать, как его друг молчаливо всматривается в пространство и, моментами, чертыхается.

- Чё с тобой происходит? – прищурившись посмотрел на Булатова.

- Думаю, что я просчитался, - выдохнул Влад. – Информатор говорил, что Алексей бережно относится к дочери. Но думаю – это чушь.

- О, опять про недовольные рожи будешь рассказывать?

- Не было реакции на слова о дочери, - откинулся на спинку, и сцепил пальцы рук за головой. - Таких эмоциональных людей, как он, легко читать. Этот урод полностью состоит из гнева.

- Значит, оставь девку в покое. От неё не будет пользы, - попытался равнодушно произнести Олег.

- Она тебе нравится? – Владислав подался вперёд, и лукаво посмотрел на друга.