- Чё? – оторопело перебил Олег.

- Да моя мама, - поправил Яр. – То есть её бабушка.

- Я в тебе не сомневался, - бросил Влад, сжав на секунду плечо Яра. – А вот этот дядя уже подумал, что ты дебил, который оставил ребенка с…

- Ну харэ, Булатов!

В уютную беседу ворвался телефонный звонок. Булатов поспешил ответить. Ушел вглубь зала, нахмуренно слушая собеседника на том конце провода. Лера пристально наблюдала за каждым движением. Он на мгновенье сжал кулак и прищурился, живо возвращаясь к спокойствию. Затем прошмыгнул мимо друзей и буквально выбежал из ресторана.

Лера всучила бокал Алёне и подалась вслед за мужчиной.

Поежилась от ледяного порыва ветра и под стук каблуков приблизилась к Владу.

- Мораев, эту ситуацию нужно срочно исправить, - гневно прошипел Булатов.

Увидел Леру, но не стал прогонять. Живо скинул пиджак и набросил на плечи девушки. Она вопросительно кивнула, получая в ответ краткое и полушепотом «всё нормально».

Кутаясь в пиджак, молча, наблюдала за раздраженным мужчиной, который стоял в шаге от неё и грубо отзывался о каком-то человеке.

Раздался до боли знакомый визг шин. Лера среагировала быстрее Влада, что стоял спиной к авто. Заменяя мишень, с силой вжалась в мужчину, ощущая удары пуль.

Тяжелый выдох. Под свист уезжающих машин, она рухнула. Ощущая, как сильные руки подхватили, предотвращая паденье.

Открыла глаза, пытаясь что-то рассмотреть сквозь темноту. Кто-то крепко прижимает к себе. Крики… Приказы… Сон…

Булатов потерял счёт времени, изучая шагами, уже ненавистное, хирургическое отделение больницы. Бессилие перед ожиданием дальнейшего расклада жизни только усиливало ярость. Кулак с глухим стуком врезался в бежевую стенку. Затем мужчина сцепил руки за спиной, продолжая ходьбу.

побеждала и его шаг периодически сбивался. Влада слегка занесло в стену.

Орловский и Ярослав аккуратно переглянулись, и Орловский уверенно кивнул, забирая на себя все риски последующего действия.

- Может, ты присядешь, а то такими темпами…

Его тут же заткнули жестом, и звук шагов вновь заполнил пространство.

Мораев ударил комментатора по предплечью, и, состроив гримасу непонимания, посоветовал замолчать. Илья сразу же примчался в больницу, узнав, что свист пуль в телефонной трубке нашел препятствие в виде девушки.

Булатов остановился, завидев в конце коридора стремительно приближающегося Олега.

- Нашли тех, кто стрелял? – выжидающе спросил Влад.

- Да, - поспешил оповестить Олег. – Они уже на складе. Это люди Яременко. Я те скажу, что этот пидарас тоже на складе.

- Притащили главаря? – вымученно улыбнулся Влад.

- Какой нахер главарь? - спокойно бросил Олег. – Он без пяти минут труп.

Слабый скрип за спиной, и из операционного блока вышел Борис, активно беседующий с другим врачом. Влад вмиг подался к нему.

- Операция сложная, - начал Борис, предотвращая все вопросы. – Пули извлекли. Жизненные показатели в норме, но она потеряла много крови…

- Когда очнется? – тихо перебил Влад.

- Неизвестно. Мы будем наблюдать за состоянием, потому что возможны осложнения…

- Когда, я спросил?!

- Держи себя в руках, а не меня за лацканы, Владислав, - спокойно посоветовал Борис. – Как только она проснется, я сообщу тебе.

Булатов отпустил мужчину и быстро поправил воротник халата. Искренне извинился и пошагал вдоль коридора.

- Сука! – снова ударил стену. – Я над этими тварями буду месяц издеваться.

- Я привез чистую рубашку, - бросил вслед Олег.

- Мне и в этой нормально, - стряхнул с рукава воображаемую пыль, осматривая кровавые разводы на ткани.

- Чувак, не гони.

- Ладно, завершим одно дело, - потер пальцами глаза и виски. – И кофе хочу.

Мужчина попрощался с соратниками, выражая благодарность за поддержку, и посоветовал друзьям отправляться домой. Сам же подался к выходу, попутно обсуждая с Олегом предстоящие сделки. Спокойно говорил о сделках, но лихорадочно думал только об одном. Девочка должна открыть глаза.

*****

Окровавленный человек сидел бесшумно, и безжизненно опустив голову.

Булатов выпустил сигаретный дым через уголок рта, демонстрируя стенам крайне негативный настрой. Наполняя воздух запахом кофе и сигарет. Отчаянием и безысходностью.

Выбросил сигарету и потянулся к стволу, что лежал на коленях. В очередной раз прицелился во врага и нажал на крючок в унисон с небольшим глотком кофе.

Пуля пробила плечо и в адрес Булатова полетели угрозы. Пустые угрозы от человека, у которого даже не хватило сил накрыть новую рану ладонью.

- Вчера был твой братец Вася, - сипловато произнес Влад. – А сегодня твой черед сдохнуть. Ты действительно думал, что я не найду убийцу матери? И вот ты здесь, утырок. Всё равно здесь.

Нарочно тянул время. Наслаждался вязкими минутами и свинцовыми мучениями убийцы. Перед ним сидел не бандит, не уважаемый авторитет девяностых, который разозлил столько людей, что был вынужден жертвовать карьерой и спасаться бегством. Перед ним сидел лишь тот, кто забрал жизнь матери.

Влад швырнул стакан, что глухо ударился о стену, и поднялся. Приблизился, бросая ненавистный взгляд на мужчину. В полной мере осознавал, что подобное не вернет ему близкого человека. Но возвратит недостающую часть спокойствия.

Он сильнее сжимает рукоять. Палец едва прикасается к холодному спусковому крючку. Прицел. Ещё никогда мужчина не нажимал на крючок с таким удовольствием.

выдохе. Грянул последний выстрел.

*****

Он вышел на мост, сообщая сигаретным огоньком о своем приходе. Осенью было зябко, сейчас же ветер лишь ласкал прохладой. Тихо шагая, Влад попал в поле зрения тусклого фонаря. Остановился, возобновляя в памяти события. Вспоминая, как планировал пройти мимо, но всё-таки вмешался. Вмешался, когда увидел удар и как темная хрупкая фигура падает на асфальт.

Выпустил едва видимый дым и темной тенью направился к ограждению. Теперь его врагом стало время, что беспощадно заставляло ожидать. Впервые не было плана, куда идти дальше, если она больше не посмотрит сквозь прищур темно-зеленых глаз.

Потянулся к внутреннему карману пиджака и достал пачку сигарет.

Достал очередную сигарету, словно выжидая девчонку, на плечи которой придется набросить пиджак. Увести за собой, пряча от порывов ветра.

шорох. Резко повернул голову. Со стороны парка к нему приближался узнаваемый силуэт.

- Какого хера? – закрыл зажигалку, всматриваясь в темноту.

- Я присматриваю за тобой, - заботливо отчитался Старик, сокращая расстояние.

- Уйди!

- А не уйду, - расслабленно облокотился на перила.

Влад тихо выругался и зажег сигарету.

- Она закрыла меня, – вновь отравлял воздух легким дымом. – Зачем?

- Какое шло, такое и встретилось, - спокойно констатировал Старик. – Тут или всё, или ничего. У неё другая идеология, а ты что-то наподобие идола. Ей проще так, чем оказаться на твоем месте и сходить с ума.

- Эгоистка, - прошептал Булатов.

- Перехватил Васю, значит?

- Тебе он ни к чему, - выпустил дым в лицо собеседнику.

- Когда ты методично выбивал всех из той группировки, и узнавал, что с некоторыми происходили несчастные случаи… Ты что думал? – насмешливо парировал Старик. – А это был не несчастный и вовсе не случай. А намеренные действия.

- Тема закрыта, - с шумом выпустил дым. - Цель достигнута.

Постучал по сигарете пальцем, сбивая пепел.

- А если хорошенько подумаешь, а это ты любишь делать, - нервно проговаривал Старик, - то поймешь, что тюрьма лучше смерти.

- Не надо загонять…

- Ты зарвался! Только вспомни, что ты творил!

Булатов удовлетворенно улыбнулся, зажигая новую сигарету. Не успел сделать сотую затяжку, как Старик вырвал сигарету изо рта и швырнул в реку.

- Ты в папу решил поиграть?

- Тормоза ты так и не приобрел, я смотрю.

- Я не за твои бабки их покупаю, - похлопал карманы в поисках зажигалки. – Сколько хочу, столько и выкуриваю.