После душа Влад направился к жене. Темнота ночи окрашивалась темными стенами. Подошел к кровати, разглядывая беспомощный силуэт. Лера спала. Мирно дышала, обнимая подушку. Слабо улыбнулся и поцеловал тыльную сторону ладони. Вмиг пальцы девушки сжали его руку, и Лера тихо засмеялась.

- Ты спать пришел?

-Да, родная. Ещё забыл спросить, - прикоснулся к её щеке. – Чем кормят в кафе? Обслуживание понравилось?

- Обязательно издеваться?

- Я только спросил, - невинно ответил, укладываясь рядом.

- Меню следующее: побои, выстрелы, синяки…

- Спи.

Прервал речь и аккуратно придвинул к себе жену, обнимая за талию. Лера положила голову на грудь мужчины, наслаждаясь моментом и размеренным сердцебиением.

Слушал звуки улицы из открытого окна, что дополнялись шепотом часовой стрелки. Поглаживая волосы девушки, плавно проваливался в бессознательность. Не подозревая, что в эту же секунду для него готовится светский визит…

Спустя три дня.

Влад читал книгу, поглядывая на девушку, что периодически ворочалась и проговаривала невнятные фразы. Поправил скомканное одеяло, укрывая Леру, и вернулся к чтению. В треск часовой стрелки и строки научной литературы вновь ворвался крик.

Жадно хватая воздух, Лера открыла глаза и живо села. Отдышка во сне перекочевала в реальность. Всматривалась в стену комнаты, медленно возвращаясь в бодрствование. Обернулась и потерянно взглянула на Булатова.

Тот отложил книгу и поманил рукой Валерию. Она прислонилась к мужчине, прокручивая в голове детали кошмарного сна. Если не видит лицо, может ли это означать, что убийцы просто не существует. Влад легонько прикоснулся к раненому предплечью девушки и поцеловал её в макушку.

- Что тебе говорил Старик? – ненавязчиво спросил мужчина.

Лера нервно сглотнула. Все эти дни речь о подобном не заходила, поэтому Валерия не заботилась выдумкой ответа. Сейчас же застали врасплох. А промедление с ответом лишь провоцировало на подозрения и новые вопросы.

- Угрожал, - нашлась Лера. – Требовал стучать на тебя.

Вероятно, лучшая правда - это полуправда. Но только если продумана до деталей.

- А стучать через кого? – тихо поинтересовался Влад. – Кому докладывать? И что конкретно? Всё или о чем-то определенном?

Лера расслабилась, чтобы мужчина не ощущал напряжение тела, но в голове витал полный бардак. Не тягаться ей с бандитом, который просчитывает три шага наперед. Одно неосторожное слово или коварный вопрос, и девушка попалась.

- Говорил, что будет человек приходить, - несмело ответила Лера.

Боялась выдумать что-то лишнее, потому что Влад наверняка знал некоторые методы отца.

- Больше угрожал, - давила на эту тему. – Говорил, что много врагов у тебя. И найдет, кого подставить, если со мной что-то случится. И о том, что эту войну выиграет он.

- Чудесно, - спокойно ответил Влад, поглаживая волосы девушки.

И подобное поведение настораживало сильнее крика. Спокойствие – верная тактика. Теперь Лера соглашалась с этим умозаключением. Опасаться стоит тихих людей, ибо их крик всегда продуман и губителен.

Краткий щелчок и уже родной дым пассивно заполнял легкие. Наблюдала за серыми витками дыма, что плавно растворялись в пространстве, оставляя горький запах. Провела взглядом очередной табачный туман и увидела, что на часах семь утра.

- Я в офис, - стряхнул пепел и приблизил сигарету к губам, но передумал делать затяжку. – А ты отдыхай. И про таблетки не забудь.

Выбросил сигарету в пепельницу и встал.

Лера села на кровати и плеснула воды в стакан. Робко глотала воду и наблюдала, как Влад собирается. Глядя на этого человека, привычно давилась чувством вины. Но срочно нужны деньги. И пока их не получила, не могла рассказать Владу обо всём, что происходило у Старика. Нужно любым путем подобраться к Марату.

- Ты убил Басова? – неожиданно задала вопрос.

Влад замер на секунду, а затем продолжил застегивать красную рубашку.

- Нет, девочка, - твердо ответил и ушел в ванную комнату.

Лера выдохнула. Вероятно, Марат тоже жив. Это было на руку.

- Через пару дней лечу в Болгарию, - послышался крик из ванной.

- Опять? Нужен разговор с дядями?

- Лечу с Башировым, - вернулся в комнату.

- Странный мужчина. Он женат?

- Нет, но вроде собирается.

- Жесть, - сделала краткий глоток. – Кто эта бедняга?

- Бедняга? – удивленно переспросил Влад. – Это всего лишь предложение. От всякого предложения можно отказаться.

Забрал сигареты и зажигалку с прикроватного столика.

- А если её заставили? – тихо предложила Лера.

- Да, всё именно так и было.

Язвительно ответил и поцеловал девушку в висок. Покинул спальню, тихо закрывая дверь.

Лера поставила стакан и обессилено улеглась на подушку. Удары не прошли бесследно. И теперь пронизывающая головная боль выбивала из нужного ритма. Девушка слабо улыбнулась. Как вовремя Влад летит в Болгарию. За это время стоило успеть кое-что сделать.

*****

Ровным шагом Булатов направлялся в кабинет, под дверью которого его уже дожидался Ярослав.

Мужчина сидел, облокотившись спиной о стену и упираясь лбом в сцепленные в замок пальцы.

- Это что за драма? – весело спросил Булатов. – Думаешь, как вывести бабки на левый счет?

- Не смешно, дружище, - пробормотал Яр. – Я тебя жду.

Ярослав поднялся, хватаясь за стену, и в ту же секунду его круто занесло в сторону.

- О-о-о, нормально ждешь.

Булатов полминуты наблюдал мучительные попытки друга сориентироваться в пространстве. Задаваясь вопросом, как тот вообще сумел сюда добраться. Затем живо затащил друга в кабинет и усадил в кресло.

- Ты же умнейший мужик, - Влад поспешил открыть окно. – Ведете себя, как... И что? – сел напротив. – Бухло решило твою проблему? Или только подсказало куда ползти надо?

- Я поехал к… Свете, - с трудом рассказывал Яр. – Там поскандалили… она сказала, что ребенка… не увижу. Вообще.

Безжизненно и с грохотом опустил голову на стол, пытаясь на ощупь взять графин с водой.

- А ты говоришь, что методы мои не нравятся, - Влад наполнил стакан и поставил перед другом. – Зато они рабочие.

- Нет, - схватил стакан, но голову не поднял. – Не нравятся. Так что давай… адвокаты… Я в суд сейчас иду.

- Да ты эталон папаши, - откинулся на спинку кресла и тихо засмеялся. – Один взгляд на тебя и ребенка сразу же отдадут, - продолжал издеваться мужчина. – Скажешь, что её мать бухает, а ты – нет.

Ярослав недовольно пробурчал ругательства и, наконец, поднял голову. Жадно припадая к стакану с водой.

- Всё понятно. Сделаем, - Влад приблизился к Яру. – Но сейчас у тебя отгул.

Схватил за руки, заставляя друга подняться. Придерживая за спину, повел Яра к двери.

- Мы в суд? – с надеждой интересовался Яр, опираясь на Влада.

- Да, обязательно, - вывел из кабинета, и подозвал рукой охранника. - Отвези его домой.

Передал Яра в руки охранника и вернулся в кабинет.

из сейфа документы, включил компьютер, и попытался настроиться на работу. Странное чувство того, что игра за его спиной уже началась, не позволяло спокойно работать. И игра касалась не только врагов. Но в данную секунду невозможно что-то исправить, значит стоит заняться делами.

Олег зашел в кабинет, нарочно громко закрывая дверь. Резко опустился в кресло, с минуту сканируя друга, который обращал внимание только на документы.

- Я тя ждал, кстати, - недовольно бросил Олег.

- Вы издеваетесь?!

- Ты типа такой крутой? - Олег ударил ладонью по столу. – Может ещё к супермаркетам доберешься, чтобы мне бухло не продавали?

Владислав тихо засмеялся.

Узнав у Алёны адрес бара, мужчина позаботился о том, чтобы в этом месте Олегу никогда больше не наливали. Такая ситуация обстояла со многими ресторанами и прочими заведениями.

- Купи все рестораны и бары города! – продолжал Олег. – Давай! Вперед, браток!