- Сойди с дороги! Чего смотришь?

Девушка попятилась и озадаченно посмотрела в лобовое стекло.

- Ё-моё! Это ж Алёна! – воскликнул Олег и вышел из машины.

Подготовка к предстоящим экзаменам и волнение выбили из девушки внимательность. Мельком взглянув на дорогу, думала, что успеет перебежать.

Теперь же смотрела на человека, которого недавно увидела в выпуске новостей. Где его, не очень завуалировано, обвиняли в связях с бандитами.

Опешила, когда из той же машины вышел Олег. Мужчина, с которым познакомилась в баре.

Он сел за барную стойку. Бросил бармену краткое: «Чувак, мне как обычно». Был не в лучшем расположении духа, и вдруг взглянул на неё. Скорчил недовольную гримасу, но спустя десять минут представился и потребовал имя в ответ.

Они разговорились, и в итоге пробродили до полуночи, болтая ни о чём.

- Она ещё и тупая, - Влад махнул рукой на Алёну, что продолжала стоять на месте.

- Харэ, Булатов, заткнись! – Олег подбежал к девушке. – Алён, ты как? Испугалась?

- Ой, блядь!

Влад понял, кто эта девушка, поморщился и вернулся в машину. Достал сигарету и зажигалку. Щелчок… Искра, за которой не последовал огонь. Мужчина чертыхнулся. Очередь щелчков, и тщетно… Смачно выругался и швырнул сигарету на приборную панель. Вылетел из машины и через несколько минут вернулся с новой зажигалкой. Прикурил и облегчённо откинулся на спинку сиденья.

- Мы движение перекрыли, - тихо заметила Валерия.

- Кому надо, тот проезжает, - махнул рукой на часть дороги.

Олег разговаривал с Алёной, придерживая её за руку.

- Дурдом какой-то, - Владислав выпустил облако дыма в лобовое стекло.

Быстро докурил и постучал по стеклу, вопросительно глядя на друга.

- Мы сядем в ту тачку, - кинул Олег и повёл Алёну к автомобилю.

- Стой, - тихо возразила девушка, прищурено разглядывая Валерию. – Лера?

Влад цокнул языком и потянулся за новой сигаретой. Валерия рассматривала девушку, но понятия не имела, откуда та знает её имя.

- По… Погребнёва, да? – продолжала та. – А я Алёна Заницкая. Мы в одном классе учились.

Лера лучезарно улыбнулась, судорожно пытаясь вспомнить одноклассницу. Олег прервал неловкий момент и, захлопнув дверцу, повёл девушку к другой машине.

- Ты очень дружелюбная девочка, - Булатов повернул ключ зажигания.

- Я смутно помню одноклассников. Но, кажется, она одна из немногих, кто не издевался надо мной, - взглянула на авто, в котором ехала Алёна.

- Проблемы?

- Я была изгоем. Как-то моя мать соизволила прийти на родительское собрание. Вдрабадан. Видимо другие родители это обсуждали дома… В общем, на следующий день мои одноклассники владели этой информацией.

Мужчина внимательно слушал, улавливая, как сбивается дыхание Валерии.

- Одно время я считала это нормой. То, что наблюдала каждый день, - с горечью признавалась Лера. – Думала, что остальные тоже так живут. Когда меня удочерили, потратила много сил, чтобы восстановить самооценку.

- Оставь это в прошлом, - тихо произнёс Булатов. – Вынеси оттуда только жестокий опыт.

- Я оставила, - уверенно солгала Лера. – Я часто слышала фразу, мол, хотелось бы вернуться в детство, беззаботное время. А мне некуда возвращаться. И секунды не пожертвовала бы.

Была не рада встречи с одноклассницей. Зарождалось чувство, будто эта встреча уносит её в прошлое, от которого хотелось избавиться целиком. Забыть. Но прошлое проскальзывало сквозь решето воспоминаний, всплывая в истериках или беспокойном сне.

Мужчина потянулся за сигаретой. Захватил зубами и живо прикурил. Вёл машину одной рукой, удовлетворённо совершая затяжку за затяжкой. Коричневая бумага живо добиралась до фильтра. В едва приспущенное стекло вылетало мало дыма. Серые клубки свободно рассеивались по салону.

- Дай сигарету, - неожиданно попросила Валерия.

- Нет, - твёрдо ответил, делая затяг.

- Тебе жалко, что ли?

- Ты не куришь, - круто повернул руль, и девушку занесло в сторону.

- Это с позиции здорового потомства, - провокационно спросила Валерия.

- Это с позиции, что ты не куришь, - раздражённо повторил мужчина.

Нахмуренно посмотрел на дорогу. Задумался над последней фразой спутницы. Это всегда казалось сложным вопросом. К детям относился безразлично, совершенно не желая ввязываться в такую ответственность.

- Слыхал что-нибудь о пассивном курении? – насмешливо интересовалась Лера.

- Можешь выйти из машины, - спокойно предложил Влад. – Там сзади ещё три едет.

- То есть пересесть к красивым дядям из охраны?

- Хреново же ты исправила свою самооценку, - язвительно сказал Булатов.

скорчила обиженную гримасу и прилегла. Рассматривая вьющиеся клубки дыма под потолком салона. Казалось едкий запах, скоро пропитает кожаные сиденья. И вместо кожи от них будет веять тёрпким ароматом.

- Кто такой Басов? – вспомнила подслушанный разговор.

- Нужно объяснить тебе, что подслушивать некрасиво и опасно, - выбросил окурок и взглянул на девушку через плечо.

- Это тот из-за кого тебя посадили? – продолжала, игнорируя предупреждение.

- Тот из-за кого меня посадили... застрелился.

- И тебе нужно знать на кого он работал. Понятно.

- Ты слишком любопытна для жены бандита, - фраза звучала угрожающе. – Слишком! – выразительно повторил он.

Лера нагло перелезла на переднее сиденье авто.

- Мой дядя с Басовым связался?

Внимательно смотрела на реакцию мужчины. Тот замялся на секунду и едва заметно поджал губы. Видел мельком её изучающий взгляд. Похоже, все его советы и книги, которые она брала в библиотеке, сейчас ему же выходили боком. Её провокационный внешний вид полностью соответствовал бунтарскому нутру.

- С чего взяла? – придал голосу безразличность.

- Я подставляю в эту фразу разные фамилии, - грустно произнесла Валерия.

- Нет, девочка. Не с Басовым.

- Это вряд ли Баширов. Мораев твой друг, - стала перечислять на пальцах. – Старик тоже отпадает, потому что ему надо совершенно другое…

- Лера! – гневно посмотрел на девушку. - Думать вредно!

- Найди ту, которая не будет думать, - спокойно парировала она.- Видимо, Старик знает больше о моём прошлом.

Влад усмехнулся. Был уверен, что девушка ушла в спальню. Предположить не мог, что та всё время стояла и слышала каждое слово.

- Я круче, - заявил Влад. – Я знаю твоё будущее, если ты не угомонишься.

- Запугивания надоели, - скрестила руки на груди.

- А что, если я обещаю, а не запугиваю? – повысив голос, спросил Владислав. – Я запретил проворачивать что-либо за моей спиной, но держу пари, что ты сразу же начала обдумывать варианты.

- Что-то долго едем, - промежду прочим бросила Лера. – Я всё… угомонюсь, - показала ладони, ловя яростный взгляд спутника.

Мысленно чертыхнулась. Если бы он не воевал с отцом, могла бы обратиться к Старику. Внимательнее рассмотрев Олега, она понимала, что тот прикрыл бы. Но не хотела впутывать мужчину.

Машина заехала на парковку. Влад выключил двигатель, но выходить не торопился.

- Тебе будет весело, пока я работаю, - провёл большим пальцем по щеке Валерии. – Олег привёз Алёну.

- Блин, зачем я вообще поехала? – возмутилась Валерия.

- Ты когда-нибудь будешь довольна хоть чем-то? – ударил ладонью по рулю. – Здесь кафе неподалёку, туда пойти можете.

- Я не хочу с ней общаться.

- Не общайся, - пожал плечами Булатов. – А представь, Олег женится. И ты будешь часто её видеть, - посмеиваясь, продолжал мужчина.

Валерия цокнула языком и вышла из машины. Понимала, что ведёт себя неправильно. Но присутствие людей из прошлого отбрасывало в те моменты. Словно возобновляя в памяти всё, что было подавлено.

Булатов был озадачен только проблемами на работе. Его всё меньше интересовали дискомфорт и пожелания девушки. Он судорожно прикидывал, где найти человека, который заменит финансиста, что занимался легализацией денег. Где найти человека, что умеет делать то же самое и при этом заслуживает безоговорочного доверия.