От наблюдательности мужчины укрылось только то, что конкретный человек по-особенному относился к девушке, и что Лера умеет шантажировать людей.
*****
Рев, повелевающий ночным городом. Разрушающий обыденность и сеющий драйв. Это именно тот адреналин, по которому она соскучилась. Кровь замирает и даже бешеный ритм сердца не в состоянии управлять ею.
Лера ликующе улыбнулась, наблюдая, как спортивная машина похвасталась крутым заносом и умчалась прочь. Ревом мотора, сообщая о своих намерениях.
будто вернулась в свой мир и вновь вдохнула родной воздух. Раскаленный воздух, что соткан из пыли, запаха резины и прожженного скоростью асфальта. Воздух, приправленный полутьмой.
Истошный рев заставил посмотреть в сторону и Валерия застыла. Жадно глядя на чёрный спорткар, всё с тем же огненным винилом.
Лера поправила лямку рюкзака на плече и уверенно направилась к машине.
- Эй, - окликнула парня, что вышел из машины. – Привет.
- Лера? – удивился блондинистый парень. – Привет. Как жизнь?
- Отлично.
Натянуто улыбнулась и прищурено посмотрела, как парень оперся на капот. Ни малейшего желания болтать с давним знакомым о жизни, поэтому сразу перешла к сути.
- Скажу прямо. Нужна эта машина.
- Не понял, - усмехнулся и закурил.
Лера улыбнулась. На этот раз искренне.
- Мне нужна эта тачка. Сейчас!
- С чего бы это? – выпустил дым. – Ленорман, ты кстати…
- Держи, - подошла вплотную и протянула рюкзак.
Ленорман. Она и забыла своё прозвище, что придумал Никита, в качестве псевдонима девушки. И новое имя разлетелось по всей тусовке.
Терпеливо снесла явственное замешательство паренька:
- Держи, - сунула рюкзак в руки парня. – Здесь больше, чем она стоит. На самом деле эта тачка бесценна.
Нагло всучила рюкзак и толкнула парня в сторону. Прочь от машины. Нежно смотрела на авто, пока паренек всё в том же непонимании заглянул в рюкзак. Ошарашено взглянул на содержимое и достал толстую пачку денег. Быстро спрятал и нервно осмотрелся по сторонам.
- Через пятнадцать минут гонка, - возмутился парень.
- Да? - уселась на капот и скрестила руки на груди, в полной готовности больше не подпустить знакомца к авто. - Значит, у тебя есть деньги и пятнадцать минут на то, чтобы найти тачку.
- Да ты ахренела!
Двинулся вперед, но увидел громилу в костюме, что появился, словно, ниоткуда и гневно посмотрел на паренька.
- Всё, - показал ладони. – Ухожу.
Крепко сжимая рюкзак, парень удалился.
Лера тихо засмеялась и спрыгнула с капота. Теперь же улыбка улетучилась. Тысячи картинок сменяли друг друга. Взор медленно застилали слезы. Воспоминания неспешно превращались в ком в горле.
В один миг всё исчезло. Рев машин и крики гонщиков кто-то поставил на паузу. Нажали стоп. Все исчезли, оставляя девушку наедине с самым безжалостным оружием – памятью. Ник всегда шутил, что его погубит скорость, и ошибся.
- Сплошной рок-н-ролл, Ники, - тихо повторила любимую фразу друга, медленно ведя пальцами по капоту.
Обошла машину и открыла дверцу. Заглянула в салон и истерика одолела с новой силой. Будда. Статуэтка Будды. Осталась стоять на приборной панели, моментально отбрасывая в тот вечер. Как оказалось последний вечер. Это выглядело как сплошное издевательство, и Лера с хлопком закрыла дверцу.
Прислонилась к спорткару, тщетно пытаясь совладать со слезами. С шумом выдохнула и подумала, что готова на всё лишь бы отыскать Марата. Села на асфальт и облокотилась спиной о дверцу. Порыв ветра вернул в реальность. Лицо мигом обдало холодом. Сдержала болезненный стон, совершенно не заботясь о том, кто её видит и что о ней подумают.
- Ленорман? Глазам не верю!
Послышался знакомый, как всегда веселый, голос.
- Какими ветрами? Чего грустишь?
Упитанный мужчина приблизился и наклонился к девушке.
Лера быстро шмыгнула носом и подняла голову:
- Скучал по мне?
- А как же! – весело воскликнул и живо поднял Леру на ноги. – Хэ-э-эй!
Обнял девушку, крепко прижимая к себе. Лера обхватила руками широкую спину, меняя грусть на искреннюю улыбку.
- Особенно по этим глазищам! – пропел на ухо Эдди. – Макияж, режущий другие глаза.
Лера заливисто засмеялась и отстранилась. Вновь взглянула на мужчину. Тот стряхнул воображаемую пыль с шипов на куртке девушки и широко улыбнулся.
Не изменился. Тот же матерый весельчак. С массивной серьгой в ухе и растрепанными рыжими волосами.
- Эд, если захочу вернуться, поможешь мне? – Лера с завистью взглянула на спортивные машины. – Дамир всё ещё в деле? Поговоришь с ним?
- Да, могу и помочь, - подмигнул Эдди и приблизился.
Понимая намерения, Лера живо показала обручальное кольцо.
- Ну и ладно, - махнул рукой Эд. – Просто так помогу знач.
- Козел!
Лера хлопнула друга по предплечью.
- А что муж, разрешит?
- А я не спрашиваю, - ухмыляясь, ответила Валерия.
- За кого вышла? - грубый голос смягчался смехом.
- Ресторатор, - весело произнесла Лера. – И акционер, вроде.
- А на самом деле?
- Эд!
- Я-то знаю твои предпочтения, - вычурно исказил последнее слово.
- Слушай, а Тим появляется здесь? Он же гонки организовывал.
- Иногда появляется. Но заездами теперь рулит Дамир, - Эдди поправил воротник кожаной куртки. – Уже не общаетесь?
Эд был уверен, что знаменитое сумасшедшее трио друзей будет существовать, даже если вымрет стритрейсинг.
- Погонять хочу, - беззаботно ответила Лера. – А он на связь не выходит.
- Боится же, наверное, - засмеялся Эдди. – Что обойдет девчонка. Кстати, та сука, с которой Ник… - запнулся и с опаской посмотрел на Леру. – С которой изменил тебе… В общем, она свалила с тусовки.
- Я очень счастлива.
Лера на секунду сжала кулаки. Затем вернула внимание машине. Провела ладонью по крыше спорткара и бросила мужчине хитрый взгляд.
- Эдди, давай со мной, - тихо предложила Лера.
- Куда с тобой, ясноглазая? – смеясь, проговорил гонщик. – За руль когда садилась последний раз?
- Давно. Но я всё помню, - с опаской сказала Лера. – Спринт. Вторая трасса. Давай?
Эдди скептично фыркнул и вновь посмотрел на подругу:
- Если ты врубишься во что-нибудь…
- А я думаю, что ты тоже боишься, - кокетливо произнесла Лера, - что тебя обойдет девчонка.
Эдди цокнул языком и покачал головой. Девушка смотрела исподлобья, раненым взглядом ребенка, которого обделили сладостями. Именно этот взгляд управлял Никитой. Именно этот взгляд почему-то помогал ей получить желаемое.
Но стоило дать, что она хочет, и беспомощность резко сменялась дерзостью. Обиженный взгляд вмиг сменялся легким прищуром ярко-угольных глаз. Да, ей определенно помогала игра глазами.
- Хорошо, - выдохнул Эдди. – Напомнить, где сцепление?
- Да пошел ты!
Эдди рассмеялся и направился к своей машине, дав девушке время собраться с силами и сесть в спорткар.
Перевела дыхание и открыла дверцу. Улыбнулась и живо села в машину.
Поправила кожаные перчатки и прикоснулась к рулю. «Тормоз придумали слабаки. Для нас только одна педаль – газ». В голове отчетливо витали слова Никиты. Они звучали его ровным, уверенным басом. Лера сильнее сжала руль. «Забудь обо всём. Но на поворотах скорость можно сбить». Повернула ключ зажигания. «А главное с ветерком!»
Подняла глаза и завидела, как мимо пролетел ярко-красный спорткар. Поиграл фарами, явно бросая вызов.
На выдохе нажала педаль, и спорткар плавно двинулся вперед. Непривычно, но азартно. Дико, но с родным оттенком адреналина.
- О, жесть, - выдохнула, выруливая на трассу.
Беспокойство сменилось звонким смехом.
Не теряя контакт с дорогой, вновь смело выжала сцепление, переключила передачу и плавно отпустила педаль.
- Да фигня! - засмеялась и уверенно вдавила педаль газа в днище.
Рычаг менял положение, пока шины сливались с асфальтом, чеканя свой след. Обошла спорткар Эдда и протяжно посигналила напоследок.