- Для этого не обязательно учиться, можно…

- Нет, - продолжала, не глядя на мужчину. – Не надо помощь психологов. Я сама себе должна помочь. Должна уметь это делать.

Спрятала взгляд. Воспоминания унижали, даже когда не озвучивались. И кому охота рассказывать о том, что не было вещей и денег. О том, что доедала закусь, что оставалась после пьянок, когда родители засыпали в пьяном угаре. На школьные обеды рассчитывать не приходилось. На уважение со стороны окружающих тем более.

Это настолько засело в голове, что даже в нормальных условиях жизни порой накрывало комом, что состоял из истерик и острого желания кого-то сильного рядом. За кого возможно держаться. Отчасти, поэтому и общалась с представителями мужского пола. Выбирая сильных, властных, жестоких. Рядом с огнем силы, чувствовала себя сильнее.

Валерия сделала последний глоток кофе и встала. Подошла к леерам, окидывая взглядом береговую линию. Наверное, солнце прячется именно за этой линией. Хотелось подольше смотреть на сушу издалека, но не возвращаться.

Подалась прочь, наслаждаясь попутным ветром. Наслаждаясь водной массой, в центре которой оказалась и крепким сном, что позволил отдохнуть полноценно. Медовый день полностью устраивал. Дело близилось к ночи, и Лера бросила взгляд через плечо. Игривый взгляд на Булатова, который тот вмиг поймал и кивнул в сторону каюты…

*****

Тучи накрыли неутомимый город. Часть неба оставалась бело-синей, но быстро подчинялась наступающим, почти антрацитовым тучам. Природа готовилась принять прохладный душ. Невзрачный ветер дарил успокоение.

Лера взглянула на свинцовые клубки, словно выжидая, когда грянет поток воды. Перевела взгляд на Влада.

Его прошлое – впереди. Он несет роскошный букет белых роз. Принципиально отметая красный цвет. Ненавидел красные розы, что ассоциировались с лепестками крови на могиле.

Его будущее – позади. Лера неспешно и бесшумно ступала сзади. Не приближаясь. Держала приличное расстояние, чтобы не мешать уединенности. Знала, что её присутствие желанно и в то же время будет лишним.

Твердый шаг впечатывал пыль в тропу. Возможно, это самый сложный путь в его жизни. Который он проходит раз за разом.

Кладбищенская роковая тишина дополнялась только шипением ветра. Принимая роль незаметной темноты за спиной, Лера пронзительно следила за каждым движением Владислава.

Вероятно, женщина была хорошей матерью. Ведь заслужила почести и трепетное отношение к памяти о ней. Месть длиною в десятилетия. Лера ещё раз убедилась, что у тех, кто стоит в первых рядах тоже есть боль. Они беспощадны и жестоки, но открыты для боли. И по отношению к ним, боль так же беспощадна.

Влад стал на одно колено, опуская розы на чёрную плиту. Прокручивая в памяти сцену выстрела. Сцену, когда мать сказала, что всё будет хорошо. Несомненно, зная, что уже не будет абсолютно ничего. Ни хорошего, ни плохого. Сцену, когда пришедшие на помощь уже ничего не успели сделать.

Терял след и снова находил виновных. Тяжело, но верно подбираясь к каждому. Ненавистно и смело уничтожая всех, кто когда-то был причастен к той группировке. И сжигая себя гневом оттого, что не успел достать последнего. Стрелявшего.

Поднялся и сделал шаг назад. Изучая сокрушительный взгляд матери, словно в беспомощности опустил руки. Первые капли дождя орошали цветы, покрывая белые лепестки мелкими слезами. Дождь усиливался в унисон с гневом мужчины.

- Убью, - тихо произнёс Булатов, глядя на фото женщины. – Найду и убью. Знаю, ты бы сделала так же.

Задержавшись ещё на минуту, развернулся и подался прочь. Без оглядки, без внимания на Леру. Словно уже направился на поиски. Через несколько метров остановился в ожидании спутницы. Легко сжимая пальцы на её запястье, повёл за собой.

Влад не знал только то, что всё это время за ним наблюдал человек. Человек, дождавшись ухода, неторопливо подошёл к могиле. Прячась под чёрным зонтом от наглого дождя, Старик положил рядом цветы. Всё же это были прекрасные годы брака и после смерти Алины он больше не женился. Сел на скамейку, рядом с могилой и достал флягу. Глядя на портрет жены, осушил половину емкости, продолжая слушать стук дождя по чёрному мрамору.

*****

В салоне звучал только мотор. Лера даже не шевелилась, чтобы не добавлять лишних звуков. Украдкой поглядывала на Влада, пытаясь понять хоть примерно, можно ли с ним сегодня разговаривать. Или же он пробудет в плену мыслей и гнева.

- Хватит смотреть, - наконец заговорил Влад. – Говори, что хочешь?

- Ничего, - робко ответила Лера. – Мы сейчас в офис?

- Да.

- Я не знаю в чём проблема, - вспомнила подслушанный разговор, о том, что месть не завершена. – Но ты справишься обязательно. Просто не позволяй этому уничтожать тебя.

И снова оценила настрой мужа. Кажется, черты лица смягчились, будто он реагировал на её поддержку. На свой риск продолжала, желая получить окончательный результат: работают ли её слова.

- Я всегда следую за тобой, - тихо проговаривала Лера. – Поддержу тебя в любом случае, чтобы ты не планировал. В таком деле все методы подходят.

- Где ты была раньше? – весело бросил Влад.

- Маленькая была, - коварно улыбнулась Валерия. – А ты, наверно, был в тюрьме.

- Но маленькой девочке ничего не мешало встречаться с наркоторговцами и…

- Отстань, - живо прервала она. – Мне уже было восемнадцать. А ещё, когда считаешь себя ничтожеством, и вдруг предлагает встречаться дядя в два раза старше, это поневоле поднимает самомнение. Хотя, это мнимая вершина.

Скорчила гримасу презрения и равнодушно посмотрела в окно. Самым бессмысленным было сожалеть обо всех прошлых отношениях. Ведь ничего не переиграть. Да и вряд ли всё сложилось бы иначе. Лере хотелось остановиться на том, что происходит сейчас. Наслаждаться семейной жизнью, пока царит относительный штиль.

- Может, домой поедем? – заканючила девушка. – Или…

- Уже вечер, - перебил Влад. – А ещё есть работа.

- А какие планы на потом? – хитро продолжала Лера.

- Вечер с женой, - плавно повернул руль. – Это что-то новое, но попробуем.

- Пробуй, - саркастично предложила, поправляя крыло на браслете. – Вдруг понравится…

Влад устало открыл дверь кабинета. Привычно и первым делом открыл настежь окно, окидывая взглядом пространство. Ненавидел этот день, который напоминал о том, что в жизни всё зыбко. И совершенно не всё купишь в этом мире. Прикурил, сильно сжимая зубами сигарету. Сделал затяжку, оставляя половину ядовитого дыма в лёгких. В секунду весь мир исчез. Осталась только темнота кабинета и ветер в окне. Крепкие сигареты и враждебная дата.

кабинет без стука зашёл Олег и занял место возле стола.

- Ты разобрался, какого хрена поварам не выплатили зарплату? – грозно и не оборачиваясь, спросил Влад.

- Да, - Олег всматривался в спину друга. – Всё уже норм.

- Я уволю в следующий раз!

- Усек, передам, - кивнул Олег. – А где Лера?

- Где-то в офисе, - отдал пепел ветру. – Гуляет.

Швырнул сигарету и направился к книжной полке. Неаккуратно вывалил на пол часть книг, за которыми стояла бутылка коньяка. Открыл и припал к горлу, ненасытно обжигая организм крепким напитком.

- Кирилл что-то узнал? – вернул бутылку на полку и, переступая книги, сел за стол.

- Поехали люди в тот посёлок…

- Долго будем по посёлкам гастролировать?! – закричал Влад. – Сука! Вам хоть что-нибудь можно поручить?!

Олег смолчал. Не собирался спорить или грубо отвечать. Молча, слушал, потому что прекрасно понимал причину такого поведения.

Узнал нужное имя, но специально тянул, чтобы все перепроверить. Словно гонец с плохой вестью, отсрочивал подачу информации, искренне опасаясь реакции друга. Опасался, что на эмоциях, Влад совершит непоправимое.

Помнил Алину, как веселую и уверенную в себе женщину. Её силе духа и стойкости завидовали. Её дерзость, словно генетически и беспрекословно передалась сыну. Узнав историю Олега, женщина настояла на том, чтобы мальчик оставался в их доме, когда пожелает. Покупала Олегу нужные вещи и готовила ужин для друзей на заказ. Уделяла много времени воспитанию сына.