На слушании он сделал ей больно. И ее женская натура нуждалась в утешении... ей нужно было знать, что она важна для кого-то. Но еще глубже разгорался голод, который мог утолить только Джейк Лодж.

Так что с его стороны это было бы искуплением, черт возьми.

Софи напряглась, когда Джейк надвое разорвал ее стринги. Его рука коснулась ее киски, и Софи прикусила губу. Он прижал к ней свою ладонь, а указательным пальцем мягко скользнул по половым губам. Софи затрепетала.

С ее губ сорвался тихий вздох и эхом разнесся в темноте. Софи головой прислонилась к доскам на стене, а ее глаза закрылись. Заколка упала на крыльцо, а волосы рассыпались по плечам.

– Не останавливайся, – прошептала Софи.

– И не собирался, – грубо и насмешливо ответил Джейк.

Софи едва не закричала, когда он убрал от нее руку, оставив изнывать от потребности в большем. Затем она помогла ему быстро избавиться от штанов и боксеров, прежде чем Джейк немного сместился и пронзил ее, прижав к стене.

– О Боже, – прошептала Софи.

Он более чем наполнил ее, вены на его члене пульсировали внутри нее. Одной рукой Джейк придерживал ее за задницу, чтобы она не могла двинуться, а другой прошелся по волосам Софи, прежде чем потянул их вниз.

Она вытянула шею, одновременно с тем царапая его каменно-твердые плечи.

Широкая грудь Джейка приподнялась, когда он сделал глубокий вдох. Теперь лн стоял к ней буквально нос к носу, держа тело Софи словно в клетке и тем самым согревая. Короткий шрам возле уха придавал ему еще более опасный вид. Даже смехотворно длинные ресницы лишь подчеркивали жесткие черты лица, а рубленая линия скул соответствовала решительному блеску его полуночных глаз.

– А теперь мы поговорим, – мягко произнес Джейк.

По спине Софи пробежали мурашки. Ее киска сжимала его член, а бедра дрожали. Она изнывала от желания начать двигаться. Быстро и жестко.

– Нет. Никаких разговоров, – только не когда он был внутри нее, медленно, тем самым, убивая.

Джейк пристально посмотрел на Софи.

– Прости, если расстроил тебя на слушании.

Ни за что, черт возьми. Джейк не мог просто засунуть в нее свой член, а потом начать извиняться, когда она хотела, чтобы он начал двигаться.

– Да пошел ты, Лодж, – выдохнула Софи.

Он криво усмехнулся.

– Через минуту.

Софи кашлянула и рассмеялась.

– Не будь таким милым.

– Ничего не могу с собой поделать, – Джейк вышел из нее и толкнулся обратно. Искры удовольствия воспламенили ее изнутри. – Извини, что ранил твои чувства.

– Если ты действительно причинишь мне боль, я тебя уничтожу, – этот чертов мужчина и правда просто делал свою работу, и на самом деле, его целью была не Софи, а «Чарльтон Групп». Она сжала внутренние мышцы вокруг его члена.

Ноздри Джейка раздувались.

– Думаю, это справедливо, дорогая, – он, наконец, начал двигаться.

Софи крепче обхватила его, приподняв задницу. Ощущения сменяли друг друга, сосредотачиваясь на клиторе. Она закрыла глаза, но искры вспыхивали даже за прикрытыми веками.

Джейк ускорил темп, легко удерживая Софи на месте. Его сила была впечатляющей, а руки просто очаровывали ее. Однако напряжение, буквально по спирали нараставшее внутри нее, лишало всяких мыслей. Софи хотела получить обещанное. Это был свет в конце железнодорожного туннеля, пробивавшиеся лучи желтого солнца сквозь тяжелые серые облака.

И все было так близко.

Еще глубже погрузившись в ее тело, Джейк, наконец, подарил ей желаемое, когда ртом обхватил сосок. Как только он резко прикусил его зубами, мир Софи перестал иметь для нее смысл. Как и вся реальность.

Софи выкрикнула его имя, когда ее с невероятной интенсивностью пронзил оргазм, ей даже казалось, что она видела звезды. Джейк последовал за ней, и в его рычании Софи различила свое имя. Он уронил голову в изгиб ее шеи, прохладные капли дождя с его волос падали вниз по спине Софи, сильно контрастируя с горячими губами, касавшимися кожи между шеей и плечом.

Софи все же смогла вернуться к реальности, в ее нос ударили запахи дождя, сосны и мужчины. Она подняла тяжелые веки и встретила взгляд Джейка, светившийся мужским удовлетворением. В нем не было ни капли сожалений.

Она задрожала, когда сквозь туманную дымку к ее ощущениям проник холод стены, пронзающий спину и ягодицы. Джейк опустил ее на пол и поправил юбку. Софи стояла неподвижно, пока большие руки нежно поправляли бюстгальтер, а потом Джейк пытался привести в порядок рубашку. Сладкий поцелуй, которым он накрыл ее припухшие губы, вызвал на глазах слезы.

– Я не отпущу тебя, Софи.

– Нет, отпустишь, – она озвучила мысли той части себя, которая не была влюблена в Джейка Лоджа. Он относился к тем парням, чей девиз был «все или ничего». Софи не могла так рисковать, потому оттолкнула его от себя.

На этот раз он отошел.

– Что это значит?

– Все кончено.

Он встретил ее заявление, подняв бровь.

– Я серьезно, – у нее кружилась голова, а сердце болело. – Я уезжаю. У нас только что был секс на крыльце. Без защиты. Снова.

Джейк выпрямился.

– Да.

– Если продолжим в том же темпе, я точно забеременею. Все кончено, Джейк. Ты сам сказал, что мы просто повеселимся, пока я не уеду.

– Но ты еще не уезжаешь, – медленно отозвался он.

– Плевать. Все это дико и волнующе, но... я не хочу испытывать боль. Я этого не выдержу, – давно было пора принять меры по защите ее сердца. Хотя что-то подсказывало ей, что уже слишком поздно. Чрезвычайно поздно.

В тусклом свете было заметно, что глаза Джейка потеплели.

– Ты уже можешь быть беременна.

– Знаю, но мы сможем разобраться с этим, если такое произойдет и когда, – Софи чувствовала себя маленькой и уязвимой в темноте ночи.

– Все будет хорошо, солнышко, – глубоким голосом тихо проговорил Джейк, и повернулся к двери, защищая ее тем самым от ветра. – Обещаю.

Телефонный звонок Престона пробудил Софи от глубокого сна следующим утром. Она моргнула, заметив рассеянный солнечный утренний свет, пробивавшийся через полупрозрачные занавески. Софи потянулась к телефону и почти прохрипела в трубку приветствие.

– Привет, Софи, – на заднем плане были слышны звуки движения и множества людей. Престон стал говорить громче. – Мы в аэропорту, улетаем обратно в Сан-Франциско, поэтому звоню тебе, чтобы сообщить.

– Каков план? – Софи села и прижалась к медным прутьям спинки кровати. Локоны волос упали на глаза, и она от них отмахнулась.

– После обеда у нас будет встреча с «Чарльтон Групп». Найлз хочет дискредитировать Джейка Лоджа до того, как комиссары вынесут окончательное решение.

Заволновавшись, Софи сжала руку в кулак.

– Думаешь, он сможет?

– Нет, – категорически заявил Престон. – Я рыл на этого парня. Лодж – крепкий орешек, – он замолчал на несколько секунд. – Похоже, он из хороших парней.

– Я не уверена, – пробормотала она.

– Если тебе что-нибудь понадобится, я имею в виду абсолютно любую вещь, обещай, что позвонишь мне. И пока ты не дала окончательного ответа, я оставляю бронь на круиз. Уверен, все будет выглядеть привлекательнее, когда ты окажешься дома, где тебе самое место.

– Обещаю, спасибо, – Софи оборвала связь и встала с кровати. Чем скорее она закончит с садом Уиллы, тем быстрее вернется домой. Софи захватила туалетные принадлежности и отправилась в душ.

Спустя час она тихо прокралась по коридору, не желая будить миссис Шиллер.

– Здравствуй, дорогая, – вдруг выглянуло из кухни, располагавшейся рядом с основанием лестницы, лицо миссис Шиллер в очках. – У меня скоро будут блинчики с черникой и свежий кофе.

Софи вдохнула сладкий аромат пурпурных ягод, наполнявших воздух, и спустилась по ступенькам. Войдя в кухню, Софи села за большой деревянный стол. На льняных салфетках стояло пять фарфоровых тарелок времен принца Эдуарда с цветочным узором.