Внутри вспыхнуло желание, мгновенно разрастаясь до бушующего пламени. Как ему это удавалось?

Они ели в тишине, уютно устроившись в теплой ночи. Еда была восхитительной.

– Ты готова к слушанию в понедельник? – Джейк снова наполнил их бокалы.

– Думаю, да. Моя задача – описать поле для гольфа и, возможно, клубный дом, – Софи сделала глоток красного вина. – А ты там будешь?

– Да.

Ее рука замерла.

– Будешь выступать против меня?

– Нет. Против решения «Чарльтон Групп» о застройке.

– Значит, против меня, – она поставила бокал.

– Нет, это не так. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Но поле для гольфа не будет находиться так близко к минеральному озеру.

Ее сердце сжалось.

– Мне не нравится быть с тобой по разные стороны.

Джейк усмехнулся.

– Будем как Хепберн и Трэйси [8] .

Софи снова подняла бокал. Мысль о состязании с Джейком будоражила кровь.

– А где Лейла?

Джейк откинулся на спинку стула.

– Девичник у мамы, – в его взгляде по-прежнему был заметен интерес. – Не спрашивай. Мама, Лейла и Дон красят ногти, делают друг другу прически, едят попкорн и кто знает, что еще. Девчачьи дела.

– Звучит весело, – в ее голос закралась непрошеная тоска.

– Уверен, ты могла бы к ним как-нибудь присоединиться. Хотя если станешь там говорить о парнях, знай, что дочка потом вкратце мне все пересказывает. Может, и маме тоже.

Софи закатила глаза.

– Почему ты больше не рисуешь? Ты потрясающая художница.

Внутри зародилось удовольствие от услышанного комплимента, но вскоре оно потухло.

– Художники не зарабатывают денег, Джейк. Мне нужна стабильность, а моя работа как раз ее обеспечивает.

Она встретила взгляд угольно-черных глаз.

– Не похоже на тебя. Эти слова ведь не твои, так?

– Конечно мои, – Софи бросила салфетку на тарелку и вышла из-за стола. – Я уберу тут.

Сильная рука обхватила ее запястье, останавливая Софи. Джейк дернул ее на себя, и она потеряла равновесие, упав прямо ему на колени.

– Прости, если расстроил, – его рот был в дюйме от ее уха. Софи окружило теплом и ощущением невероятной мужественности Джейка. Она едва сдержала стон. Софи сидела на мускулистых бедрах, готовых посоперничать в твердости и с гранитом, прислоненная к даже слишком горячей груди, а сильные руки крепко ее обнимали, словно никогда не отпустят. Софи повернулась лицом к Джейку.

– Я не расстроилась, – выдохнула она, понизив голос.

– Так чьи это слова, Софи? – его глаза будто держали ее в плену, пока он устраивал Софи поудобнее.

Внутри вспыхнула потребность довериться Джейку.

– Моей матери.

– И ты все еще веришь им?

Прямо сейчас ей было сложно поверить хоть во что-то. И сосредоточиться на чем-то, кроме искусных губ сидящего перед ней мужчины. Софи знала, что произойдет, когда принимала его приглашение на ужин. Склонившись, она припала губами к его рту и положила ладони на широкую грудь, которая стала очень твердой от работы на ранчо.

Джейк напрягся. Одна его рука потянулась к ее голове и мягко отстранила на достаточное расстояние, чтобы их взгляды смогли встретиться.

– Ты уверена?

– Да, – у Софи перехватило дыхание.

Джейк не стал спрашивать дважды.

Софи встретила его на полпути, когда его рот набросился на ее губы, а язык стал исследовать глубины рта. Джейк легко переместил ее так, что Софи оказалась прижата к его телу, бедра находились по обе стороны от мужских ног, а промежность прямо напротив ширинки. Одной рукой он сжал ее ягодицы, притягивая еще ближе к его твердому торсу.

Они оба застонали от столь тесного касания.

Сильные руки уверенно расстегнули ее блузку. Джейк страстно поцеловал Софи в подбородок, а потом в шею. Каждое касание его губ к ее коже буквально обжигало. Она ощущала себя дикой, купаясь во власти, которой вовсе не ожидала. Джейк быстрый движением расстегнул ее бюстгальтер, и на обнаженную грудь пролился лунный свет.

– Такая красивая, – пробормотал Джейк.

Его горячий рот обхватил ее сосок, опалив жаром. Софи ахнула и прильнула к Джейку. Ее киска была такой влажной, как никогда раньше.

Джейк провел языком по соску, покусывая его зубами.

У Софи перехватило дыхание. Потянувшись, она погрузила обе ладони в его густые волосы.

– Давай зайдем внутрь.

Отпустив Софи, Джейк откинулся назад.

– Нет.

Она открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Желание внутри было столь сильным, что мешало сосредоточиться.

Джейк обхватил Софи за талию, а затем приподнял, пока ее задница не оказалась поверх стола. Его сила вызывала в животе ощущение порхающих бабочек.

Он ухмыльнулся, потянувшись ладонями к ее соскам.

– Нам нужно, чтобы ты перестала думать, солнышко.

Она покачала головой, ее разум уже был затуманен, а тело горело в огне.

– Нет, не нужно, – она скорее задыхалась, чем произносила слова. Холодный стакан, леденящий бедро, сильно контрастировал с горячими руками Джейка на ее груди.

Его улыбка навевала мысли об очаровании хищника.

– Раздвинь ноги.

Ее глаза расширились. Полуобнаженная, Софи лежала на его столе, но ее разум вдруг взбунтовался. Они находились на улице, и несмотря на то что задний двор Джейка казался уединенным, кто-то из его семьи или работников ранчо в любой момент мог оказаться поблизости.

– Нет.

Джейк прокрутил ее соски. Боль смешалась с удовольствием, послав электрический разряд прямо к пульсирующему клитору. У нее перехватило дыхание, и Софи полуприкрыла веки, руками потянувшись вверх.

– Опусти руки, – его приказ был четким, и Софи снова положила ладони на стекло.

Он тут же сжал ее грудь, показав, что предельно серьезен.

– Я сказал раздвинуть ноги.

Она затихла, почувствовав себя загнанной в ловушку жертвой. Софи знала, что если она захочет... черт, Джейк отвезет ее домой. Он давал ей контроль над следующим шагом. Если Софи решится, то должна будет отдаться во власть природной стихии, которую олицетворял Джейк Лодж. Его чувственный взгляд обещал порочное наслаждение, но какой ценой?

Все тело трепетало в предвкушении. Джейк мог погасить огонь, который сам же и разжег. Ее тело возродилось к жизни под действием его сексуального обещания, в то время как разум предупреждал об опасности.

Но к черту разум.

Софи задыхалась, ее грудь часто вздымалась лишь из-за того, что Джейк держал ее. Облизнув губы, она нерешительно, но плавно раздвинула колени.

Джейк моргнул. Медленно.

Юбка задралась до бедер. Ее ноги теперь свисали по обе стороны от его кресла. Опустив взгляд, она посмотрела на Джейка с таким вызовом, какой только могла сейчас бросить. Он хотел контроля? Тогда, черт возьми, ему нужно его заслужить.

Джейк резко вскочил на ноги. Быстро. Этот мужчина во всем был стремительным. Не отводя взгляда, он склонился над Софи и скинул со стола тарелки. Спустя секунду они разбились о деревянный пол. Шокированная, она откинулась на спину и, ахнув, ударилась о столешницу локтями.

Жар струился от Джейка к ее обнаженной коже. Проведя ладонями по рукам Софи, он снял с нее рубашку и бюстгальтер.

София задрожала.

Джейк склонился ниже, тем самым поймав ее в ловушку. К его высоким скулам прилила кровь, отчего на точеном лице тени стали более отчетливыми. Джейк обхватил бедра Софи мозолистыми руками.

Она вздрогнула. Желание растекалось по ее венам с быстротой природной стихии. Вдалеке раздался гром, совпав по времени с грохотом ее собственного сердца.

Пригвоздив к месту взглядом, Джейк провел грубыми ладонями по коже ее бедер. Из-за того, что он стоял между ног Софи, она никак не могла сдвинуть колели, его взгляд буквально пленял ее.