Клаудиус молча последовал за ней, говоря себе, что слишком много навыдумывал и что она ничем не отличается от других, такая же знатная дама и также считает его просто зверем, а весь ее интерес к нему объясняется тем, что он не такой, как все мужчины, которые ей встречались до этого и которые были для нее привычны…

Некоторое время они шли молча и достигнув воды, девушка остановилась и холодно посмотрела на него. — отвернитесь, я хочу искупаться.

Волк зло посмотрел на нее, — не могу, — в тон ей отозвался он, — я должен следить за тем, чтобы с вами ничего не случилось. Иначе ваш жених будет недоволен.

— Что ж, — она отвернулась к воде и глубоко вдохнув стянула через голову свою "футболку" оставаясь в еще одном подарке Рейчел. Только она забыла, как он назывался, но в нем было довольно удобно.

Он сам отвел глаза, не желая смотреть на ее тело, ведь она никогда не будет его, а от того, что открывалось взгляду желание становилось все сильнее.

Очень хотелось обернуться, чтобы убедиться, что он на нее не смотрит, но она поборола это желание и стянула штаны, бросая их на песок. А потом медленно вошла в воду, чувствуя, как та охватывает ее и словно пытаясь что-то сказать. Но Ауреллия никак не могла понять, что именно.

— Не долго, ваше высочество, — подчёркнуто вежливо проговорил Клаудиус, — у нас нет времени на купания.

— Вы куда-то спешите? — не оборачиваясь спросила она, изо всех сил прислушиваясь, что он делает.

— Хочу быстрее доставить вас к вашему жениху

— Неужели? С чего бы то такое внезапное рвение, — девушка так разозлилась, что повернулась к нему, совсем забыв, что она раздета.

Клаудиус тоже в этот момент повернулся к ней и почувствовал, как дыхание перехватило, но "она так же, как и все считает тебя просто зверем, так что" Клаудиус наконец отвернулся от нее, — вылезайте.

Она поняла, что он на нее смотрит и резко подняла перед собой стену воды, которая исказила фигуру девушки, но, когда он отвернулся, она медленно пошла к берегу. Почему-то было обидно.

Стряхнув воду, она оделась и села на песок.

— Что ж, я могу сделать вывод, что мы можем продолжить путь? — уточнил он когда снова посмотрел на девушку и увидел, что она уже одета.

— Разумеется, — она встала и бросив на него злой взгляд первой пошла вперед.

— Вас что-то не устраивает, принцесса? — насмешливо уточнил у нее Клаудиус.

— Ну что вы, все просто великолепно, — огрызнулась она.

— Вы уверены? А то может быть я что-то могу сделать для вашего комфорта?

— Может провалитесь в бездну к дорлакам?

— Только если вместе с вами, так как мне велели вас не оставлять.

— Не думаю, что это хорошая идея. Без меня вам будет гораздо проще.

— Я бы предпочел помолчать, если вы не против, ваше высочество, — довольно холодно попросил он.

— Да что вы? неужели не знаете, что сказать? И часто у вас такое бывает?

Клаудиус зарычал, показывая крепкие белые клыки, но говорить ничего все равно не стал.

— Значит, все-таки нечего, — констатировала она.

"Она такая же, как и все они" — с тоской думал Клаудиус "и с чего я решил, что она другая."

— Отлично, — девушка смерила его надменным взглядом и продолжая злиться пошла вперед. Он посчитал ее совершенно беспомощной, а она не хотела быть такой.

Всего лишь хотел сделать как лучше ей, а она показала своё истинное к нему отношение.

Клаудиусу было не привыкать к такому, обычно он даже не удивлялся, но почему-то сейчас было очень больно и обидно от ее поведения.

Дальше они шли молча. Лес казался бесконечным, а они все шли и шли по нему.

Ауреллия уже порядком устала, но признаться в этом этому наглому волку она не хотела.

Внезапно волк, почуяв что то, быстро обогнал девушку, — встань за мной, держись за ремень, — велел он, — мы не одни здесь.

Она испуганно вскинула на него глаза, но послушно встала за широкой спиной волка. Девушка могла сколько угодно злиться на него, но только с ним она чувствовала себя в безопасности.

Волк обнажил меч и повернулся в ту сторону, откуда он чувствовал приближение чужаков. Бежать уже было поздно, да и пешком далеко не убежишь.

Ауреллия стояла за его спиной пытаясь услащать то, что он явно слышал. Но пока ничего не выходило и она с тоской подумала, что они ушли далеко от озера. Максимум что она могла сейчас — это дождь, но чем это поможет?

Не успела она подумать, как на дорожке появились какие-то люди. Они были вооружены и окинув их взглядом, один из них ухмыльнулся, — ну вот и они. Все как говорили, волк и девчонка.

Клаудиус не стал сейчас обдумывать эти слова и то, как они узнали, что они с принцессой должны быть здесь, он был сосредоточен на другом, — идите своей дорогой и никто не пострадает, — предложил он.

— Парень твоя девчонка слишком дорого стоит, — вожак покачал головой, — за нее объявлена награда по обеим сторонам от Великого Порога.

— И на какой стороне великого порога мы находимся сейчас? — полюбопытствовал Клаудиус, — не сочтите уж за труд нас просветить.

— Хочешь знать где будут гнить твои кости, волчок? — хмыкнул мужик со здоровенной секирой, — все равно закапывать мы тебя не станем.

— Брось, Вольдо, — вожак осклабился, — они, похоже, слегка заплутали, так что пусть знает. Ты пока на Юге зверек, но только странно, что вы забрались так далеко. Мы тут вас никак не ожидали встретить.

"На сколько же велики южные земли" пролетело в голове "и повсюду ее ищут." Он перехватил меч по удобнее, — ну, раз идти мимо вы не хотите, значит, останетесь здесь. Девушку вы не получите, — прорычал волк и шерсть на загривке встала дыбом.

— Забавный зверек, — ухмылялся Вольдо, устраивая в руках секиру, — можно я повешу его голову дома?

Главарь кивнул, и его орда кинулась на Клаудиуса, который заслонил собой девушку.

Ауреллия, попыталась открыть портал, но поняла, что даже ее купание не сильно помогло. Перед глазами по-прежнему все плыло стоило ей лишь начать собираться.

Пальцы подрагивали, и вот ей казалось удалось зацепиться за что-то и воздух задрожал, как один из нападающих попытался отсечь ее от волка. Девушка увернулась от его руки, и тут же потеряла контроль.

Воздух снова стал плотным, и она поняла, что ничего не выйдет. Она недостаточно хороша для этого и ее попытки не приведут ни к чему толковому.

Атаку самого спесивого Клаудиус отразил без особых проблем, он давно уже понял и успешно применял тактику, по которой самые спесивые, в бою оказываются особенно неумелыми из-за своей чрезмерной уверенности в себе, но, к сожалению, в этом отряде были и другие воины, действующие рассудительно.

Он увернулся от очередной атаки, нападая сам, как внезапно, скорее даже почувствовал, чем увидел, как Ауреллию отсекают от него. Волк взревел и бросился на нападавших с еще большим ожесточением, но силы были не равны, на одну его атаку, приходилось несколько атак врагов, он понял, что еще немного и они сумеют отрезать девушку от него и тогда все пропало… Они заберут ее у него…А без нее…додумать он не успел…

Через несколько мгновений, вместо Клаудиуса на поляне оказался огромный волк, у зверя была не только голова волка, но и волчье тело. Вот только он был в несколько раз больше обычных волков. Взревев, он бросился на предводителя разбойников и в прыжке разорвал ему горло. Волк еще не приземлился, а мертвое тело вожака уже опало на землю.

Со следующим волк разобрался при помощи острых как бритвы когтей. Кто-то попытался пронзить его мечем, но шкура была настолько крепкой, что удар, который должен был пронзить волка насквозь, лишь слегка поцарапал его, но еще сильнее разозлил зверя. Вскоре, голова напавшего валялась отдельно от осиротевшего тела.

Люди ошеломленно смотрели на то, как огромный зверь с легкостью расправляется с ними. Еще несколько попыток вонзить в него меч не увенчались успехом и ими начала овладевать паника.