Увидев Бурнада выздоравливающим, Вереск обрадовался, как ребенок, а заметив, как Норда и Буря улыбнулись друг другу, начал скакать от восторга и обниматься:

– Ай, ну как я рад, вы двое все-таки вместе, так ведь и должно было быть, ну а то, как же еще! Это же правильно, ну, сама подумай, зачем тебе тот странный тип с телепортатором, ты и сама куда хочешь можешь путешествовать…

Угомонить его получилось не с первого раза. Лишь когда Норда пригрозила отправить его на планету, где познакомились, Вереск взял себя в руки и начал радоваться тише. Взяв с него клятву молчать о Струнах, о решении Норды и вообще обо всем, Бурнад активировал консоль, и парень продолжил расшифровку, что-то тихонько напевая.

– «Что удалось узнать у Тангрида?» – мысленно спросил Буря.

– «Он скрытничает. Я все больше ему не доверяю. Отец говорит, что их империя и достижения потрясают, но почему же мы до сих пор ничего о них не слышали? И меня не оставляет тревога – им отчаянно нужен Дартук, и нужен срочно».

– «Выяснить бы, какая из планет его так интересует».

– «Я пыталась… Может, нужно было пожелать еще одну способность – читать мысли всех, кого захотим? – Норда непроизвольно потерла запястье с татуировкой. – Знаешь, микойцам я тоже не доверяю… Если бы не это тату, мы были бы смелее в своих желаниях, ты так не думаешь?»

– «Согласен с тобой. Похоже, мы все там же, где и начали – много вопросов и никаких достоверных ответов. Может, у Вереска получится раздобыть нам хоть немного информации».

– «У нас есть два дня, которые Тангрид взял на размышления, но, возможно, это уловка – за два дня весь их флот может быть у твоих границ. Думаешь, силы Струн хватит для защиты?»

– «Сложно сказать. На перемещения хватает».

Раздался стук в дверь. На пороге стоял начальник охраны с необычным устройством в руках.

– Простите, мы нашли вот это. Технология не наша. К прибору присоединялся детонатор, заряд взрывателя рассчитан только на то, чтобы уничтожить механизм крепления, если бы сработал, мы бы не нашли его. Соединения шли к двигателю корабля. Мы определили, что устройство было прикреплено к обшивке не меньше десяти дней назад. Я решил, что это важно.

– Так и есть. Спасибо, вы наблюдательны, я отмечу это в вашей характеристике, – ответил Бурнад.

Офицер обрадовался, но постарался не показывать своих чувств – передал прибор Норде, отдал честь и, едва скрывая довольную улыбку, удалился.

– «Тебе не кажется, что он похож на микойский?»

Буря утвердительно кивнул головой.

– «Кузнечик, нам для перемещения сколько времени требуется? Пусть расстояния небольшие, но, в любом случае мы перемещаемся почти мгновенно. Допустим, этот прибор должен был привести нас к Голубой Звезде, к месту встречи, но микойский корабль потратил около двух часов на путь к Базе».

– «Это в том случае, если он не кружил по орбите, оттягивая время».

– «Такая вероятность тоже есть. Но прибор многое меняет. Если у них есть способности, зачем тогда он им понадобился? Переместить нас они могли бы и сами, причем без труда».

– «Согласна. Актини ни разу не продемонстрировал ничего, связанного со Струнами».

Разговор прервали радостные возгласы Вереска:

– Нашел, кое-что нашел! Тут это, координаты, что-то значит же, да?

Бурнад и Норда разочарованно смотрели на экран. Что в этой планете ценного? С виду абсолютно бесполезная. Некогда почти полностью покрытая водой, сейчас представляет собой пустыню с несколькими не очень глубокими водоемами в низинах. Данные уже немного устарели, планета не имела стратегической ценности, поэтому долгое время ее никто не посещал.

– Надо бы посмотреть, что там, – предложил Буря.

– Ты как, хватит сил на маленькое путешествие?

– Доктор разрешил мне вставать и недолго прогуливаться, но мы ведь ненадолго?

– Принято, давай совершим небольшую разведку.

– Вереск, молодец, продолжай расшифровку!

С этими словами они исчезли.

Вереск обхватил руками голову. Невероятное чувство восторга и радости звенело в каждой клеточке его тела. Он и сам не понял, почему его так окрылила сдержанная похвала. Эти двое – самые необычные люди, каких он встречал. Всю свою жизнь он провел среди воров и бандитов. Ему даже в голову никогда не приходило, что могут существовать другие люди – честные и принципиальные, преданные и верные. Глядя на отношения Бурнада и Норды, он недоумевал: ради империй они были готовы пожертвовать своими чувствами друг к другу, слово «долг» не было для них пустым звуком. Если бы у него была такая семья, все сложилось бы иначе. Нет, Вереск не сожалел о своем детстве, о знакомстве с Кустом, обо всех навыках, которым научился, но в глубине души ему хотелось быть таким же, как эта парочка. Вздохнув, он продолжил расшифровку, безмятежно улыбаясь.

***

Планету почти полностью покрывала вода. Бурнад и Норда стояли на небольшом участке суши. Очень тепло, даже слишком. Совсем нет ветра, легкие облака в небе рассеивали свет. Во влажном воздухе ощущались непривычные запахи, мутная, белесая вода казалась насыщенной минералами.

– Что скажешь? – спросил Буря.

– Я видела и более чистые моря. Это чем-то напоминает бассейн Актини.

– Ты говорила, что микойцы покинули наш сектор за двадцать лет до начала войны. Откуда у тебя эти сведения?

– Исторические записи, случайно на них обратила внимание, когда планировала засаду неподалеку.

– Предположим, тут жили микойцы. Но планета начала высыхать или даже полностью высохла, стала безжизненной, поэтому им пришлось искать более пригодный для жизни мир. Сейчас биосфера восстанавливается и появилась возможность вернуться.

– Актини сказал, что у них дар предвидения и, зная о войне, они покинули сектор. Сейчас мы видим более правдоподобное объяснение.

– Согласен. Правда, пока неясна причина их обмана, и это настораживает. Что связывает Тангрида и микойцев? Почему эта планета важна и ему, и им?

– Что, если империя моего неудавшегося жениха была одной из тех, что изучали Тонкие Струны?.. Тогда это место приобретает стратегически важный статус. Вполне вероятно, вражда между ними еще не окончена.

– Если микойцы знали, что планета восстанавливается, почему не обратились к нам с просьбой? Это их мир, мы не стали бы препятствовать возвращению. А что, если их пугала война между нашими империями и они предприняли такой шаг, чтобы получить свое?

– Звучит логично, но предполагаю, у них есть и другие мотивы, о которых нам пока неизвестно.

Они стояли, взявшись за руки, и смотрели на воды этой унылой планеты, почти лишенной звуков и движения. Крупные пузыри газов, рождающиеся в глубине, неспешно поднимались к поверхности, оживляя безмятежную гладь. Бурнад повернулся к Норде.

– Спасибо.

– За что? – удивленно поинтересовалась девушка.

– Что выбрала меня, а не Тангрида.

Норда улыбнулась и положила руки ему на плечи.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.