Я ходила между стеллажами и просто прикасалась к корочкам книг, заряжаясь от них энергетикой. Я как маньяк переходила от одного ряда к другому, и остановилась лишь тогда, когда услышала тихий голос Алена:

— Заразка, тебе еще не надоело? Нам уже на ужин скоро, а мы все еще в библиотеке.

Я с сожалением оторвалась от рассматривания книг и повернулась в сторону принца:

- Идем, нельзя же еще одно правило нарушать и заставлять короля ждать.

— Хах… Уверен, он и это тебе простит, узнав причину нашей задержки. Но лучше и правда поспешим, а то я уже и проголодался.

И мы вышли из библиотеки, у двери я кинула последний сожалеющий взгляд на книги и поспешила за Аленом, не хотелось бы здесь потеряться.

В обеденном зале никого не было, когда мы пришли, поэтому мы не спеша заняли свои места, ожидая короля и королеву. Они опаздывали. Ален хмурился, такого раньше не было, родители всегда чтили пунктуальность.

Спустя минут десять пришла Гертруда, выглядела она обеспокоенной, что сразу бросалось в глаза:

— Мама, что случилось?

— Беда, Ален. Целая деревня была «высушена», в живых никого не осталось. Король немедленно отправился туда. После ужина думаю тебе стоит отправить Алису в академию, а самому присоединиться к отцу.

— «Высушена»? Что это значит? — я впервые о таком слышала.

— Это значит из жителей выпили душу, оставив лишь мертвые оболочки — Ален первым решил мне все объяснить. Это не просто шокировало, а пугало. Кто мог такое сотворить с живыми людьми?

— Прости, Алиса, что получилось вот так — королева была расстроена, что и понятно. Такой кошмар мне и не снился.

Мы быстро перекусили и поспешили в зал для телепортаций. По дороге к нему Ален высказал мне свое предположение:

— Это может быть твой знакомый злобный дух, только не пойму где он взял столько сил, чтобы проникнуть в наш мир. Если это так, то тебе опасно с ним встречаться.

— Мы не можем знать наверняка. Да и если это он, то больше тянуть нельзя. Он будет лишь становиться сильнее, и могут пострадать многие, включая близких нам людей.

По глазам Алена я видела, что он согласен со мной, но все же слишком беспокоился обо мне. Я подошла и обняла своего принца, прижимаясь по крепче:

- Мы со всем справимся вместе. Верь в нас — сказала и поцеловала его.

А дальше Ален остался ждать, пока я войду в портал, чтобы отправиться в академию, его же ждало путешествие в «мертвую деревню». Даже не представляю насколько это страшно.

Я вышла из зала телепортаций уже в академии, направляясь в сторону общежитий. И тут услышала окликнувший меня голос:

- Адептка Благова, постойте.

— Адептка Благова, постойте — я повернулась на голос, глядя на приближающегося ко мне профессора Орфилда.

— Добрый вечер, профессор. Я могу Вам чем-то помочь?

— Да. Хотел поинтересоваться у Вас успехами в изучении дневника. Есть там что-то полезное?

— Я пока еще изучаю, там много всего непонятного для меня, видимо раньше была какая-то специальная программа в академии для абсолютов, потому что там плетения и заклятья совсем другой структуры. Но я пытаюсь разобраться, принцы помогают мне в этом, всё же их королевская магия чем-то схожа с моей. А Вы хотели забрать дневник?

— А? Нет-нет, пользуйтесь сколько Вам будет угодно. Мне просто и самому интересна данная тема, вот и спрашиваю. Что ж, надеюсь у Вас всё получится, и Вы позже обязательно поделитесь своими открытиями со мной — Я утвердительно кивнула — Тогда не смею задерживать. Всего доброго. И надеюсь вскоре увидеть Вас на своих лекциях, все же Вы пропускаете много интересного материала.

— Я тоже надеюсь вскоре вернуться к своей группе, не хотелось бы сильно отставать от ребят. Тогда я пойду. Всего Вам доброго, профессор.

— Да-да, и Вам, Алиса. Будьте осторожны — преподаватель ушел, а я смотрела ему вслед, гадая что он имел в виду последней фразой. Неужели догадывается о моих намерениях еще раз шагнуть за грань?

Я пожала плечами, отвечая на свой вопрос и поспешила в сторону общежития. Нужно заглянуть к Мириам, на эти выходные она собиралась оставаться в академии.

Я вернулась к себе, переоделась и поспешила к подруге. Мириам я нашла в ее комнате за изучением пройденного материала. Вот кто в нашей компании был еще большей заучкой, чем я.

Подруга тут же отложила конспект со словами:

- Ну как?

— Как-как… Напортачила я с первой же минуты, причем трижды. Но меня как видишь не казнили, из дворца не выгнали и вообще одобрили как невесту принца. Более того, они намекнули, что нам бы как бы надо официально всё объявить, устроив помолвку, и о свадьбе к концу учебного года надо готовиться. Как-то так.

По мере моего рассказал глаза Мириам увеличивались в размерах, пытаясь сравняться в величине с яблоками, лежащими на столе. Когда же я закончила выкладывать свои новости, подруга вздохнула, но тут же улыбнулась и затараторила:

— Так это же здорово! Теперь ты у нас официальная невеста наследного принца, а я с тобой дружу. И на свадьбу же ты меня пригласишь? Всегда мечтала побывать в высшем свете. Балы, наряды. Здорово так…

— Ага, здорово. Только как бы это не тебе выходить замуж за принца, и не у тебя свекор и свекровь король и королева. А так-то да, балы, наряды. Да меня же разрядят как елку, и всякий, кому не лень будет разглядывать, подмечать мои промахи и потом обсуждать какую бестолковую себе невесту выбрал принц — под конец речи я совсем поникла, представляя это все наяву.

— Да, дела. Я как-то и не подумала в таком ключе. Ну ничего, мы будем усиленно тренироваться, чтобы ты выглядела и двигалась как истинная леди, достойная самого принца. Мы-то и так знаем, что достойна, а вот остальным это надо продемонстрировать. И уж поверь — мы им покажем мама не горюй. Так что ты даже не думай нервничать и переживать. Это пусть они дрожат, а мы из тебя сделаем королеву.

Мириам так всё расписала, что я даже представила себя всю такую шикарную, величественную. Я иду под руку с Аленом, и все пораженно застывают, рассматривая нашу пару. Эх… Вот бы и в жизни получилось так.

Мы еще немного посидели, обсуждая свое девчачье, а на утро договорились вместе ехать к Егору, раз Ален не может из-за государственных дел (я не уточняла подруге причину срочного отъезда принца). Одной ехать скучно, а Мириам с удовольствием согласилась составить мне компанию. Заодно и по Миртлу прогуляемся, может прикупим себе чего-нибудь. Мне бы не помешало нарядное платье. А подруга хочет приобрести подарки родным, а то вдруг не получится попасть в город перед поездкой домой.

В следующие выходные все друзья собираются провести в академии, мне предстоит путешествие за грань, а ребята решили меня страховать. Не знаю чем они смогут мне помочь с этой стороны, но все наотрез отказались ехать домой, сославшись на важные дела в академии. А я просто была благодарна им за поддержку. Уже только это предает мне силы.

Ближе к полуночи я попала в свою комнату, собрала себе вещи на завтра и улеглась спать, вспоминая своего принца. Надеюсь у них там все хорошо.

Ален

Как только я провел Алису в залу телепортаций и проследил чтобы она отправилась в академию, то сразу же отправился к себе в комнату. Быстрые сборы, и уже спустя пятнадцать минут я стоял с помощником отца в его кабинете. В руках был портальный камень, настроенный на короля, мы должны были переместиться в местность, где он на этот момент был. Удобно, но очень энергозатратно. В другое время мы бы путешествовали верхом, но сейчас отцу нужна была моя помощь, поэтому мы поспешили оказаться рядом скорее.

Стоило попасть на территорию «опустошенной» деревни, как мы услышала удушающий запах разлагающихся тел. Их пока не убрали, давая возможность специалистам осмотреть всю картину произошедшего. Это был сущий кошмар. Дети, взрослые, старики. Все лежали в различных позах, многие упали прямо во время какого-то действия. Будь то ходьба или работа с деревом, сон или еда. Что-то мгновенно остановило их сердца, высушило души. Было страшно, безумно страшно. Может кто-то из вояк и привык такое видеть, но для меня такое было впервые. Я прикрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание легким заклятьем очищения. Но картинка мертвых тел все еще стояла в моей голове.